桓喜當即道：“豐老爺莫急，他是熟人……鄭甫文，你莫非就是自城郊來？”

懶散哼笑一聲，鄭甫文頷首，在門檻上蹭了蹭鞋底泥跡，道：“我本是來瞧托桓少俠辦的事如何了，未曾想隨口一提的事卻令你們卷入如此亂局，為表歉疚……我本決定給你們打個白工，但那城郊旅舍，我卻斷然是不大想再去的。你們顧慮這牧施飛事敗後皇甫還會再派人來，因此應了他的計，對吧？此事我也暫無更好辦法，所以，我想了又想，倒是能告訴你們些旅舍狀況。”

也不等桓喜等人應聲，他便又道：“蕭商正在旅舍，蕭三本身也在，但被我支了出去。裴氏裴冉被蕭商綁了，但無性命之憂，至於豐老爺的家眷，我也見過一麵，他們住於旅舍一樓，九刃教對他們沒意思，倒是暫可安心。”

豐智鬆了口氣，道：“既然如此，我便趕緊去將行寶取了……如何，牧老弟？”

牧施飛此刻已緩過些許，雖然依然虛弱無力，卻總歸有了些說話的氣力，聞言便道：“嗯……當然，豐老爺，但此事實在慢不得……需得快些將這東西取來。”

他話音確實隱有急切，引得端木芷一再細想，他不似豐智急切，也不似桓喜憂心忡忡，忽然目光一定，凝在牧施飛一直在瞧著的燭光之上。端木芷沉默一彈指，忽道：“嗯，牧兄，你為什麼一直在看蠟燭？”

牧施飛沒有回答。

桓喜瞥過去，忽見牧施飛嘴唇微張，雙眼卻已闔了，忽然心中一緊，抬手去扶牧施飛肩膀：“牧施飛？”

她手一碰，牧施飛忽然歪倒向一側，露出身後牆壁上一處赫然劍縫。桓喜又驚又急，去探牧施飛脈息、去堵牧施飛傷口。

可牧施飛氣息已絕，血也早已浸透衣袍，淌了滿地，也塗滿了牆上分外規整的縫隙。

牧施飛已死了，桓喜用了兩個深呼吸將此事認知完全，隨即就近透過牆上劍縫外望，卻隻能見到兩處黑影已然漸遠，雖似是打鬥，卻竟悄無聲息。她竭力辨了他們所去方向，當即轉身，向豐智道：“豐老爺，速去城郊旅舍，一是要將偽造行寶取回，二是確保家眷安全。屋外有兩人，約摸便是邊打邊向城郊去。”

“好、好。”豐智雖然對牧施飛的死大驚失色，但畢竟大風大浪見得多，也已收斂心神，聽桓喜一說，當即便拾起先前收至一旁的短劍，割了衣袍下擺，使其便於行動，向外而去。

“鄭兄不願再去城郊旅舍，不如便幫忙將牧施飛屍身尋地掩埋了，如何？”

“妥。”鄭甫文點頭，歎息一聲，上前幾步，去抬牧施飛尚還溫熱的屍身。

而桓喜轉身，向仍在思索什麼的端木芷道：“芷子，你……”

“嗯，我自然是跟著你。”端木芷回過神兒來，向桓喜彎眸一笑。

桓喜轉頭：“好……我打算追上方才在院內打鬥的二人，他們定然會留下些許痕跡，追蹤我擅長，芷子你跟著我。”

他們二人方要跨出門去，忽聽鄭甫文咦了一聲，道：“等等，你們且先彆走。牧施飛在地上……”

桓喜頓住腳步，向鄭甫文所指方向一瞧，便急退兩步，蹲下自懷中取出張堅韌薄紙，當即便要拓字，而後更是取了腰側彎刀，要將這塊地板囫圇切下留存。

一個以指甲刻印成的“湍”字，浸了牧施飛的血，成了一個血字，在地板上分外刺目。