與時砂的改變相似，黎時初的表情也出現了一點崩壞的傾向。他原本很有氣勢的冷臉變得相當奇怪，混合著感動和驚訝。

這兩個家夥怎麼回事？白昧發現自己理解不了在場任何一個人的心情，他隻是一個想快點做實踐任務的無辜向導，想要守護關乎任務線索的這本書而已。

時砂像是被白昧的沉默激怒了，他不再多說，而是直接伸手想搶拽白昧手裡的書。

這位皇子平日裡始終彬彬有禮，至少白昧從未見過他做出這麼粗魯的動作，可以看得出時砂這次確實是氣急了。

是因為同樣著急於任務進度嗎，還是因為……？

白昧看向黎時初，正好撞上他的目光。那雙純黑的眼底湧動著白昧所看不懂的情緒，讓白昧不由得愣神。

而就是在一瞬間，眼前的世界顛覆起來。黎時初把自己護在身後，擋住了時砂的手。白昧因他的突然動作而一顛，幾乎是撞在了黎時初的後背上。

“走吧。”白昧吃痛地摸著撞擊到的額頭，小聲地催促黎時初。

雖然借來的書沒能放回去，但現在也顧不上向管理員道歉了。

白昧著急地再次去拽黎時初的衣角，但摸到的卻是黎時初的手腕。黎時初的那隻手明顯的凝滯了一瞬，隨即乖乖地任自己握著。

他們就這樣，由白昧拽著黎時初匆匆離開。在往外走得過程中白昧不敢抬頭，他看不到時砂的表情，也無從得知時砂的心情。

但直到走出這間討論室，也沒有再聽到時砂的聲音。

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“……還疼嗎？”

白昧反應了半天，也沒有聽懂黎時初的意思：“什麼？”

“學長的額頭，剛剛不是撞到了嗎。”

黎時初彎下腰，動作小心地撥開白昧的發絲，使那片額頭露了出來。白昧這才想起他說的是剛剛與時砂爭執的動作，那種程度怎麼可能還疼啊，白昧搖搖頭。

“抱歉。”黎時初用很低很低的聲音說著，溫柔地輕撫著那一片光滑的皮膚。

他們正在等電車。

瑚星的車站並沒有時髦的設計，建築甚至因為陳舊而褪色。白昧坐在長椅時，能感覺到呼嘯而至的風幾乎要把自己攪碎。

雖然貼在衣物裡的恒溫器正在儘職地運轉，白昧的臉上依然冰涼一片。隻有與黎時初的指腹相觸之處，慢慢開始往外擴散著溫燙。

好溫暖。

白昧愜意地仰視著黎時初的臉，看他左耳的那顆銀色玫瑰在灰暗的天色間微微發亮。

他們正要去海星街。

在那本充當了爭執導火索的書上，寫明了那副以蘋果為主體的插畫來自於海星街。插畫本身的含義無從得知，人魚灣的簡介裡附上它也隻是為了解釋一時的藝術流行風格。

但蘋果已經足夠成為線索了。

瑚星的飲食以醃製的肉類為主，全星球看不到一顆果樹，其他的營養完全依賴於營養液。

正常來說，本地的創作者怎麼也不會選擇蘋果作為主題，除非當地有著什麼類似的東西。

雖然進展不多，但好歹有了方向。白昧的焦慮緩解了大半，再讓他選一次的話，他還是會在時砂麵前拒絕分享那本書。

抱歉了，圖書館的老爺爺，我們不是故意不把書放回書架的。

至於時砂和禾亞緒……呃。白昧還沒有整理好對他們的情緒。拋開一切的私人立場，任務相同的小組隻能相互競爭，沒有什麼共贏的可能性。

苛刻的評定會細究實踐報告的所有蛛絲馬跡，直到對比出哪一組的行為更加優秀。

更何況，私人立場上的白昧在經曆了這些天的種種事跡之後，也百般不願意輸給禾亞緒與時砂那組。

所以現在一切都很完美，除了黎時初。

黎時初已經把手從自己的額頭上移開，安靜地坐在自己身邊，看起來很平時沒有什麼兩樣。

但白昧就是知道他現在的情緒不太對。

從和時砂對峙後，黎時初就變得有些奇怪。雖然對自己的態度同樣溫柔體貼，但總覺得動作和反應都有些遲鈍，剛剛問自己的問題也沒頭沒尾，總給人一種在夢遊的感覺。

“上次那個很好吃的糖，是在哪買的？”白昧試圖挑起話題，但黎時初愣愣地反應了半天，才終於回答：

“耳釘？我很喜歡哦。”

……沒救了，白昧放棄迂回，直奔主題：

“黎時初，你有什麼心事嗎？”