直到要上場了萊迪也還是一句話都說不出來。
他,還有那個說完自己是禱告者後就不再吭聲的男人,就像兩個傻子一樣並排坐在一起。
隻能希望男人有什麼絕招,比如,比如……
好吧,他真的想不來。
萊迪頹喪著臉:“我真希望是自己聽錯了。”
男人敷衍地嗯了聲,連頭都沒抬,“那就是你聽錯了。”
萊迪:“……”
該死,這家夥是不是以為比武審判就和早晨起來打一炮一樣簡單?
正當他還想說什麼的時候,有人進來提醒:“下一場就是你們了。”
站起身的那一刹,萊迪下了結論。
——他們連個全屍都留不下來。
他們還有萊迪的那匹老馬等在進場的一側入口,裡麵的喧鬨聲在這裡能聽得一清二楚。
人們享受著場上的殺戮,同時也沒有比人類自身間的生死相搏、顱血噴射更刺人眼球的場麵了,每個人都抱著必勝的決心,唯有存活才具有生存的意義。
當贏家在勝利後把帶著對手鮮血的劍扔向觀眾台,大吼道:“你們高興了嗎??!你們高興了嗎??!”
然後民眾就會在大驚後齊聲為他喝彩。
儘管看台上的氣氛熱烈,鎮民們情緒持續高漲,但對於想要看到真正較量,抱著搜尋騎士目的而來的女大公而言,場上的表現可就太令人失望了。
眼看又一個人倒在兩人的夾擊下,米勒·伊瓦爾終於忍不住向廷臣抱怨:
“本以為這種殊死競技能讓我看見更精彩的比試,結果儘是些毫無看點的屠戮。”
立馬有諂媚的弄臣接道:“這根本算不上真正的決鬥,就像被財富左右的處刑場。”
“是啊!”“真正的勇士不會為了金錢而參加這種比武……”
轎攆旁立馬響起一陣附和聲,儘管不久前他們還對決鬥者們的‘演出’毫不吝嗇自己的讚美之詞。
貴族們早已習慣宮廷小醜的‘跳躍、吹口哨和放屁’。
坐在女大公左手邊的男人懶洋洋地開口:“既然比武審判已經變得無趣,不如回去期待晚上的宴會。”
米勒笑嗬嗬地說,“難得瞧見你心不在焉的樣子,是有人在等你回去嗎?我親愛的伯爵大人。”
洛爾坎語氣懶散,“彆裝不知情了,霍爾姆維克還有你的間諜打聽不到的事嗎?”
米勒自顧自笑了兩下,權當聽不懂他的諷刺。
“隻是在替那些待嫁的小姐們感到惋惜罷了。”
每一次驚險的短兵相接都引來觀眾狂熱的呐喊,幾個被朋友拉來的基督徒一開始壓根不敢睜眼,最後還是在高昂磅礴的氣勢中按捺不住好奇……
他們一看到血便被殘忍的景象吸引了。
目不轉睛地盯著競技場的舞台,在不知不覺間吸進了人群的狂熱,從罪犯間的搏鬥中獲得了快感並且陶醉在了嗜血的衝動中。
但對於看慣了這些的洛爾坎來說,這些血腥的場景毫無吸引力。
一想到房間裡還有個可憐的男孩在等著自己回去,這位伯爵就感到萬分煎熬。
又一場審判落幕,輸家被拖著雙臂退場,地上拖行的血跡很快被黃沙掩埋。
比武審判走到了中場,
“作為馬恩島的濱海女領主,我需要勇敢的騎士,守可保衛家國,攻可開疆辟土。我來到演武場讓我的臣民們知道我正在尋找能力出眾的勇士。”
……
當他們的女領主站起來發言,民眾的情緒又一次到達了高|潮。
興奮之餘,觀眾們還會得到組織者拋上來的麵包。
他們的女大公在歡呼聲中坐下。
米勒·伊瓦爾朝司法官看了眼,就有人代替她說道:“可以開始下一場了。”
解說員高喊著:“正如大家所見,馬恩的脈搏就是競技場裡的黃沙!”
“下一場,由被指控犯下謀殺罪的萊迪·斯溫第與為兄弟報仇的馬克·塔克為我們獻上精彩的競技。”
“如果敗者沒有徹底死去,那他將——”
民眾們齊聲回答:“頸手枷、腳手枷、潑婦籠頭、穿刺、絞刑!”
他們揮舞著手臂,像是萬分期待能看到其中任何一種場景。
萊迪深吸一口氣,爬上了自己的馬,拿著尖頭的長槍。
他們能看見對麵入場口的敵人,馬克·塔克在牽馬的布衣侍從幫助下穿戴好了盔甲。
“我一定要挑爛這家夥的臉!”他分明看見馬克明晃晃地在朝他們譏笑,“朋友,如果你能躲過他們的長戟還有希望,善加借用場地進行翻滾,沒人會在意你有多狼狽。”
男人又沒回應。
萊迪感覺堵了口氣,但他隻能安慰自己,算了,免費的還挑什麼呢,腦子沒病也不至於和他站在這裡。
他們並非騎士,沒有向領主宣誓的資格,隻是在出示由律師事先準備好的卷軸後,像是展現從法律爭論到致命戰鬥的進展過程,坐在馬背上,像揮舞武器一樣揮舞著他們的卷軸。
繞著場地奔行一圈後。
兩名身著鎧甲和騎馬的戰鬥人員便在號令聲中,戰鬥立即進行。
對麵的「擁護者」朝裹在袍子裡的男人笑了笑,“多可憐,你是在為曾經犯下的罪行贖罪嗎?”
跑到這裡送死?
唐諾赫早就習慣了垃圾話,隻在對方沉穩地逼壓近身,雙手握著蘇格蘭斬劍瞄準劈下時,直接抓住了他的劍刃。
“喔——”
看台上的人立刻發出短促的驚呼。
劍士瞪大了眼,不可置信地看著眼前這幕。
他雙手青筋暴起,將全身的重量和力氣都放在劍刃根部上,這要是對方有武器,完全可以順著劍刃削下來把爪子削了。
可即便如此奮力,男人抓著劍刃的手還是紋絲不動。
“他是不是戴了鐵手套?”
“這樣看沒發現啊?”
“不可能!就算劍身有一段沒開刃,空手直接拿劍刃很容易受傷,況且那可是雙手劍的全力,一定哪裡有問題!”
……
觀眾們熱烈地討論著,不是每場戰鬥上來就會發生激烈的戰鬥,雙方存在一個心理和位置上的博弈,儘管不斷拉扯的戰鬥充滿張力,但驚險刺激的進攻才會讓人像大熱天喝了杯涼水一樣痛快。
劍士臉色十分難看,“從沒有人在接下我的雙手劍還能站著的!?”
雙手闊劍的優勢就在於隻要命中就會取得先機,對方就會倒在他的力量下。
明明一般人就算拿劍擋著,沒避開這一下早就被壓跪在地。可現在看來,反倒是自己被掣肘了。