“我並不認為人的特質和名字有必然的聯係。”片刻後，艾爾海森答道， “名字隻是名字，是無數偶然性的一隅，在同樣隨機的降生時被隨機賦予人這種事物的一種指稱，和太陽、月亮、星星本質上並無不同。而所有意義的過度賦予都不過是人類無知且理想化的表征。”

蕾拉像是聽到有趣的事情，忍不住笑了笑： “學長您明明是知論派的高材生，卻對語言抱有如此悲觀的看法。”

艾爾海森挑起眉： “這兩者並不相悖。”

“可是我相信語言是具有魔力的。”蕾拉輕聲說， “就像星空一樣。”

她將手輕輕貼近空中虛幻的屏幕，像是相隔千裡觸碰那片故土的天穹。

“我相信萬物有靈，相信塵世自有其肌理，相信天空映照真理，刻寫命運，而幸運的人能從中窺見一二。”她忽然無奈地扯了下嘴角， “儘管更多時候令人困惑。”

“我知道學長您並不相信這些虛無縹緲的理念，您更傾向於嚴謹縝密的推理與計算，這是從我看見您帶回來的書大多都是天文一類時就明白的事情。”蕾拉垂下手，聳了聳肩， “這確實是看待世界兩種截然不同的方式，但我並不覺得這有什麼問題，都是可以理解的。”

“我不認為這可以被真正理解。”艾爾海森突然開口， “語言本就是一個巨大的意義空洞，真正的意圖總要經過至少兩重損耗才能夠抵達接收者，即便最親近的人也無法做到真正的互相理解，更何況認知完全相反的人。”

就像我無法理解你眼中的世界，艾爾海森心想。

“因為人性與情感無法計算，理解與共識無法企及，所以選擇遠離……學長在人際關係中的作風也是延續了您的一貫認識呢。”蕾拉說， “或許到了最後的那一天，結果會證明您是正確的。”

艾爾海森靜靜地聽著。

“但我總想要去試著相信一些事情，即使這些事情最後讓我失望也無所謂。”她說得自己都有點不好意思， “誰說我一定會失望呢？”

看見蕾拉靦腆的笑容，艾爾海森就生不起爭論的念頭了。

將自己的看法強加於人本就是他不屑的行為，這一原則卻在麵對這個單純的小姑娘時一次又一次地被打破。他本以為這份善良源於她未經審視的人生，便極為罕見地想要好善樂施地替她壘起防範的高塔，卻不知那是被她所親自拆毀的。

“嗯。”

既然她已經做出了選擇，艾爾海森想，我也無須多言。

曠野與室內，屏幕的兩端陷入沉默。

艾爾海森看了眼時間，覺得是時候結束這段對話回到喀萬驛為明天的考古任務做準備。

他正要開口。

“海瑟姆。”

他眉心一跳，沉默地等待著下文。

“海瑟姆。”

呼喚他名字的人似乎沒有彆的話可說，隻有這三個音節反反複複。

“海瑟姆、海瑟姆、海瑟姆……”

那聲音微弱羞澀，卻一直堅定地重複著，像是在傳達一條重要的訊息。

艾爾海森有一瞬間的困惑，不知道對方想要表達什麼。但當他越發認真地等待對方的下文，注意力就越發集中在這三個音節上，一切愈發寧靜，而後世間萬物都隨著變得愈發清晰——沙漠裡微弱起伏的蟲鳴，風裡帶來粗糙沙礫的味道，還有天穹之上群星悠遠的呼吸。

艾爾海森忽然想，或許他可以有所保留地認同蕾拉的一個觀點，但需要加上一些限定條件——語言在某些時刻，具有魔力。

他幾不可察地笑了，卻沒有讓女孩看見。

“嗯。”他低低地應道， “蕾拉。”

學長他一定是故意的，蕾拉心想。

因為她的臉又紅了。