穆檀眉被突如其來的狗血，驚得腦內亂作一團。

桌邊的人卻徑直起身，眼帶嘲弄的兀自道:“這麼多年來，天下人都信服於他的一招瞞天過海，他不愧是言官出身，十萬條亡魂麵前，也能構陷忠良，顛倒黑白。”

言官？陸頂雲出仕十餘年，就壓根沒做過京官！

穆檀眉壓了壓眉角，下意識覺得司延槿口中那個指鹿為馬的奸佞，遠不是陸頂雲這種小角色可以相提並論的。

隻是這件事論及時間和發展，都與她家的滅門太過嚴絲合縫了。

穆檀眉心尖顫了顫，總覺得自己過往時那些虛無縹緲的直覺，也許會在眼前人的身上找到答案。

她自然而然的再問了一遍:“那個時候，你到底為什麼帶著蝠紋佩過府拜見？”

司延槿抿了抿唇，沒有直言，“那一年金山關城破，整個九邊陷入兵亂，連同周圍的數座城池也接連遭了難，北戎當時的統帥必勒格，施行不受降的屠城戰略，短短幾日的功夫，九邊第一大關已然淪為了一座死城，當地官員更是十不存一，甚至被當做戰利品割下頭顱，做成了京觀。”

他一頓，看向她道:“唯有一人大難不死，帶著戰報逃了回來。”

那個幸存之人，自然就是陸頂雲。

接下來的故事，與她息息相關，她自幼起聽了無數遍仿如耳朵起繭，那時她爹是如何機緣巧合之下，窺破了九邊總督夥同金山關總兵叛國的秘密，她娘又如何在千鈞一發之際，將密信托付給陸頂雲，舍命相幫讓他僥幸逃了出來……

從此她全家成了為國捐軀的忠烈，陸頂雲功過相抵，外放至今仍是個屬地官。

可他還活著，彆的人卻都死了，僅這一點，就是天差地彆。

穆檀眉電光火石間，明白了司延槿的用意。

“你在試探他？”

她目光灼灼地道:“你認為陸頂雲當年謊報了戰情？又或者，是有人在幕後操控他，借九邊戰局下完了一盤棋？”

見司延槿不置可否，穆檀眉瞬間冷靜下來，又轉回話。

“那塊蝠紋春佩，到底是什麼好東西？”

讓陸頂雲一見到，就險些失了分寸。

司延槿平靜道:“那是前九邊總督，今北戎護國相——葛三安的隨身物件。”

居然是他！

穆檀眉吃了一驚，心想司延槿當年也不過是個半大孩子，又顛沛流離了這些年，哪來的本事弄到這東西？

想歸想，她自然不會深究內情，況且憑她對司延槿的了解，這人話最值錢，問他也是碰壁。

倒是陸頂雲，不過見了個貳臣信物，怎麼就古怪成那副鬼德行，倒是顯得心虛至極。

“不論如何，當年的是非曲直隻有陸頂雲一人知情。”至少表麵上是這樣，穆檀眉一停，繼而問:“你想我如何合作？”

這下輪到司延槿出乎意料了，他黑沉的眸子裡閃過一絲訝色，“你不提幫我的條件？”

廢話！他在自己身邊期期艾艾這麼久，若說還沒弄清她的身份，亦或不是因為看破了她與陸頂雲的麵和心不和，反倒顯得荒謬了。

“你若希望，我也可以提。”穆檀眉笑笑，直了直背，靠在堅硬的椅背上，轉而問他:“不過你蟄伏多年，可查出什麼了？”

司延槿耳尖微紅，垂眸道:“甚少。陸頂雲這些年輾轉放官，與過去早已切斷了聯係，與他有舊的人，也多是這些年來在任上結交的，除此之外，他在京中還有一門姻親，倒是交往頻繁，隻是兩地相隔遠，不好查勘。”

交往頻繁？

陸頂雲一向對衛翰林府上態度淡淡，除了節禮，素日連書信往來都是極少數，原來竟是暗度陳倉，在這兒藏著貓膩呢？

“難怪他說，衛氏是他千挑萬選來的。”穆檀眉嗤笑一聲，“巧了，今上年後才下了晉令，調他七月初一任期滿後回京述職呢！”

司延槿微怔，點點頭，“如此兩獸同巢，必有所動。”

兩人就陸衛兩府之事互通有無，又約定了日後通信的方式，末了，穆檀眉倚著窗，笑顏打趣他:“改日我若真幫你報了家仇，你怎麼報答我？”

司延槿緩緩地看她一會兒，語氣淡而篤定。

“隨卿取用。”

院子裡劉虎一路小跑著進了屋，一眼瞧見一覽無餘的明間裡，靜悄悄地立著兩個人。

司解元端端正正地站在門口，自家大人則半靠在窗邊抖了抖身子，一張明媚的小臉上帶著尬怒。

可細細一看，眼底眉梢間，似乎又有些她看不懂的不自在。

劉虎奇怪地移開視線，先喜氣洋洋地鄭重上前施了禮，滿嘴的恭喜聲不停。

“中了！大人又中了案首！大人不愧是神明下凡，是慧業文人，不鳴則已一鳴驚人，今朝小三元，明日定則六元及第，留下不世之名……”

“停停！”穆檀眉不等高興多久，先被這一番吹捧嚇得笑容僵掉，趕緊上去捂她的嘴，“適可而止，適可而止，而且你來晚了一步，司解元方才已將結果告知於我了。”

劉虎立刻愁眉苦臉，“都怪哥哥，說大人愛吃栗子餅，非要排隊去買來慶祝，害得我來遲一步……”

聞言穆檀眉乾笑一聲，側身半步擋住了吃剩的栗子餅，識趣地岔開了話題。

“今日可還熱鬨？”