她自從接受了自己的命運，就決定謹言慎行，凡事謀定而後動，即便在世人看來，她走得是一條最逆行倒施，膽大妄為之路。

白喑卻不同。

他在府學讀書，拜入大儒門下，證明他同樣也在追逐功名路，偏偏卻能懂兵法，著兵書，做文人向來看輕的事。

一如他平日裡的不管不顧，認定了她欣賞他的著作，就設計當麵再追贈一本，看不慣學裡的師兄孟浪，就非要當眾敲打。

這實在像是一種既要又要，還能兩者兼得的自由。

穆檀眉猜得出這種底氣，或與夏崇意口中的天家背景有聯係，可她還是又羨又嫉，害怕自己見得多了他的行事作風，也妄想著能不知天高地厚。

穆檀眉的臉色逐漸緩過來，明白她的擰巴心思算不上道理，收斂了情緒，攤開書。

台上的俞翰林正講到忘情處，時不時將白喑叫起來考校，皆對答如流。

穆檀眉慢慢覺出，俞翰林重視他的原因。

這人實在是思路清晰，見解獨到，她總能從中幡然受教。

日頭西斜，這一整日的大講，才難舍地落幕。

眾人多是追著俞翰林出去請教，穆檀眉坐在書案後，不緊不慢地收拾書箱。

一道身影不出所料地擋在她的座前。

“眉兒？”陸晚嬌防備地叫她。

“無妨。”

陸晚嬌點點頭，心裡有了數，笑笑起身：“我先出去叫劉書把馬車趕來。”

“多謝書童姑娘。”白喑笑彎了眼。

穆檀眉歎氣起身，“走吧，這裡人多眼雜，你我邊走邊說。”

仗著路熟，白喑三拐兩拐，硬把穆檀眉領上了一條觀景小路，路邊姹紫嫣紅地開著花，腳下彎彎繞繞，才走片刻，已經看不到首尾儘頭。

“說吧，你有何事？”

穆檀眉站住腳，轉過身問。

“你真沒耐心。”白喑不太高興，笑容微垮，“我給你的城防書，你可看了？”

穆檀眉看了他一眼，沒好意思說自己不僅看了，還結合著九邊戰況徹夜研讀，就突然問：“你真叫白喑？”

不妨她反客為主，白喑一愣，“是叫這個。”

“你家中長輩，為何選了喑字？”

白喑表情有點怪，又輕又緩地解釋，“因為我祖父說，這是一個有口不能言的名字，正巧配我。”

穆檀眉頜首表示明白，雖不理解，但心裡的一個疑問解開，她情緒轉好了些，對方不藏著掖著，她也不再遮掩。

“我讀過了，你寫地很好，切實易懂，你是九邊人？”

白喑眼神晃了晃，含混不清道：“差不多吧。”

說著轉了轉手腕，稍一踮腳，從橫攀過二人頭頂的爬藤木架上，折下了一枝灼灼盛放的淩霄花給她。

穆檀眉氣笑了，搞什麼，他為了回避答案，竟然折花送她，這問題就這麼不好答？

“如果是紫藤花就更好了。”白喑見她不肯接，不無遺憾地搖搖頭，“那花耐寒，即使到了九邊，也能頑強地鋪天蓋地開出一整麵牆。”

“我覺得淩霄好，名字好。”穆檀眉微微抿嘴，跟他唱反調。

白喑便一笑，“我是個俗人，不懂什麼寓意，不過……”

他話鋒一轉，突然負手而立，執著花做了個利落的起勢，饒有興致地問：“你想不想看我的劍術，我打小就學這個，前陣子端午節時還給俞先生表演過，他專門賦詩誇我。”

穆檀眉配合地攔住他，心裡覺得好笑，故意問：“你的劍術，也是在邊境學得？”

白喑有點不樂意，扔掉花，抬手搓了把額間的碎發。

“你始終這麼冷靜，總讓我覺得，你好像不太喜歡我。”

穆檀眉笑意一淡，“你好像忘了，我是女子。”

“你是指男女大防？”白喑嗤之以鼻，笑笑地盯著她看了會兒，突然冒出一句，“你不喜歡我，還必須要提防我，遠著我嗎？”

他這般態度急轉，又是贈花，又是說些不清不楚，叫人誤會的話，著實惹惱了穆檀眉。

她肅著臉，靜靜思忖片刻，忽然若有所悟。

“你有事求我？”

不然憑她二人的淺薄交情，有什麼話要拐彎抹角到，甚至不惜施展這些上不得台麵的伎倆？

想通這些，穆檀眉輕鬆地笑出聲來。

是她高看他了。

白喑聽出她笑聲裡的嘲弄，慢慢擰緊了眉心，眼底浮現出某種令人不解的晦澀情緒，隨即自暴自棄。

“我是什麼人，要求也是你求我啊。”

他微微揚眉一笑，“咱倆也算一見如故，彆怪我沒關照你這個好消息，皇帝陛下要開恩科了。”

恩科！

穆檀眉一驚，“此話當真？”

“這有什麼可假？”

白喑拍拍袖角，懶散地往路邊的涼亭間一坐，指指對麵的位置。

“宮裡新近添了位小皇子，陛下老來得子，如獲至寶，大喜之下自然要為小皇子祈願納福，多做打算了，想來恩科，大赦，祭祀諸事一個也不會少。”