那就行了。

她就不急不躁地一頷首，餘光落在那隻纏滿紗布的右手上，莫名想起去歲中元節前後哄陸晚嬌的時候，傷得也是這隻多災多難的手。

誰知她不問了，啞口不言的那人，仿佛依舊獨自難受。

他語氣晦澀，“你的乳名，我是從家中長輩口中得……”

穆檀眉餘光一撩，沒讓他繼續費勁地往外擠字兒，改拿一直撂在心下的事來問他。

“去年夏天，我經過江南境時，似乎在一艘船上看見過你，可是我認錯了？”

司延槿一怔，隨即整個人放鬆下來，走勢驚豔的眉眼染上笑意，唇角也上彎著，格外顯出幾分活氣兒。

“你看見我了？倒是有緣，那會兒我正是在回祖籍的路上。”

穆檀眉鮮少見到他這麼輕鬆純粹，有如皎皎白月的笑眼，一時竟有些心跳搖動。

“這些年來，我一心盯在陸賊身上，還要兼投科舉，無暇去管顧著家中的一應黃白財帛等外物，錢不湊手就成了常景。”

說這話時，他很平靜，好似對內裡的艱難不甚在意。

穆檀眉聯想起兩人初次相遇時，他穿著洗得泛白的長衫，和清貧的打扮，明白他沒誇大其詞。

他確實是過了相當長的一段清苦日子。

司延槿噙笑看著她，特彆真摯地道謝，“幸而受你啟發，我才得以明悟收回了錢財。”

穆檀眉假模假樣地笑了笑，應付過去，心裡那叫一個不是滋味。

一想到昔日同貧共苦的熟人，已是翻身做主，千金在手，她就覺得渾身難受。

看來討回她娘嫁妝的事，真得耽誤不得了。

她眼皮一撂，假裝不知道接下來的話不合適，“你大概，收回了多少銀子？”

司延槿腦弦一緊，敏銳地看出來她小臉繃著，一時千思百轉，揣測到一個可能。

他懇切地一拉她的衣袖，不想顯出半分遲疑叫人為難。

“應在萬數之上，你若要用，儘管開口。”

月光高高照，苦等自家主子不來的幾個穆府下人，愁眉苦臉地聚在廊上。

之所以沒去客棧門外候著，實在是因為這二樓走廊，視野開闊，位置極好。

劉書在一邊困得直打瞌睡，突然聽見妹妹發出一聲尖促的驚叫，胳膊一疼就被抓醒了。

“怎麼了怎麼了，大人平安回來了？”他趕緊揉眼。

劉虎一把捂住大哥的嘴，旁邊伏月也衝他噓了一聲，兩人俱是臉紅紅地扒著欄杆往外看。

劉書丈二和尚摸不著頭腦，跟著一瞧，頓時傻了。

樓下那個神色泰然，受礙於一手打著繃帶，隻能單手掏錢付車費的紫衣小姑娘，正是自家大人沒錯。

可旁邊那位牽著她衣袖，亦步亦趨的出眾男子，怎麼倒像是慣常拒人於千裡，清冷如天上月，雲中仙的司解元呢？

不知怎的，他從那人的身上，恍惚瞧出一種近似順從的奇異姿態。

劉書憨憨一笑，應該是自己認錯了，司解元這麼清高疏離的人，怎麼可能……

仿佛應他所想，樓下的男子轉過身進門，露出了那張昳麗而熟悉的臉！

“彆露頭！”劉虎眼疾手快地按下身邊二人，也壓住了哥哥喉嚨裡破了音的驚呼聲。

穆檀眉一身疲憊地回了客房，本以為還要打起精神，跟小丫鬟們招呼。

沒想到，許是天色實在耗得晚了，屋裡一個人也沒有，沐浴用的熱水，明亮的燈台，充當夜宵墊食的糕點，倒是備得井井有條，不一而足。

穆檀眉一邊感慨她們的成長，一邊合衣閉眼，徑直倒在了榻上。

睡吧，這一日過得太漫長了。

她沾枕頭就著，或許身心疲乏的影響，連夢裡都格外跌宕。

穆檀眉做了一晚上和司延槿掰扯道法的夢。

說得嗓子都乾了，累得嘴直瓢，結果對方卻不為所動，冷淡著臉斷然地說。

“你莫再跟我論道，且告訴你吧，我要還俗！”

氣得穆檀眉天不亮就醒了，愣是喝了一盞冷茶，才又倦倦睡著。

這一次她睡得很安穩，不知道過去多久，才被伏月輕柔地叫醒。

“大人，大人醒醒，該赴鹿鳴宴了。”

曆朝曆代皆感念呦呦鹿鳴之美德，選擇在鄉試放榜次日，設賓宴以示君子之風。

按照常例，或是由一府的知府大人宴客，亦或是當年管負科考的主考大人代勞，具體人選，受二者官位身份的高低影響。

今科的主翁倒是不用猜測，正是官拜正三品的丁右侍郎。

丁淳亭穩坐高位，濟州知府則是落在他下座，又因海右巡撫臨時不在駐地，趕在孟秋時分，下鄉督管營田等事務，為後麵的秋收做預備去了，是以座位空懸。

其後是省府的一眾大小官員，按官銜排布。

各自就位後，就隻消等待著中了恩科的新舉人們進場即可。