月落西霞，夜色似乎要吞沒西京城，將一切籠罩在黑暗中。

篤思署外的兩盞燈籠高懸在簷上，發著詭譎的暗光，隨著風動，底下的影子也縹緲地動。

就在暗室密牢中，四壁上架起火把，熊熊燃燒著，少有幾名死侍守在旁邊，麵無表情渾然呆滯。

他們在這裡呆得久了，自然覺著平常，一開始還耳不忍聞的那種慘叫聲，現在隻覺置若罔聞。

上頭傳來風聲，是入夜了，透過間隙擦進來，而這裡，安靜得很，有淺淺的呼吸聲，火把劈啪燃燒聲，還有殷參政審訊的陰冷聲調——

“怎麼？不願意說？”

很少見他來此審訊，這般透著冬日寒涼的聲音讓人毛骨悚然，接著便聽見一陣窸窣，而後是那人的慘烈喊叫聲。

“既然不願意說，那本宰執替你說好了。”他幽然起身，拿目光對上那人。

他身上完好無損，隻是被綁束在鐵架上無法動作，神色也頹然許多，說不出話來，方才庸蟬拿來一囊滾燙的熱水灌入他口中，流過喉嚨和食道，現在灼傷地說不出話。

“你本是篤思署的人，被派到慕連重身邊，有失察之責，不過現在看來，你該是前徒倒戈才對。”

他衣角翻動，內層重疊的錦緞溢出多色，一隻手攤開，庸蟬立刻將過失冊子遞上。

這冊子裡多是他犯的過錯，以及倒向慕連重，用心替其做事的證據。果然，那刑架上的人臉色一白，倒吸一口涼氣。

一旁庸蟬極度平靜，上前一步問：“大人，接下來如何處置。”

如何處置？既然敢做出倒戈之舉，就要承擔相應的後果，“他就不必再用了，想法子處理掉。”殷季遷淡漠地掃視一眼，而後，一個身著暗色常服的人出現在身後——

“屬下參見大人。”

他是篤思署的一員，倒是比眼前那人瞧著忠心許多，此時垂首立在那裡。

這裡銅牆鐵壁，隻聽得有人的呼吸聲回旋。

“日後，有他來代替你。”

他冷冷朝著鐵架上的人道，這才邁步順著火把光亮走出這出暗牢，腳步聲愈發輕遠。

“擇木。”他麵容溫和，瞧著好相與很多。

空蕩的密牢下，庸蟬同那人對視一眼，算是一種交接，而刑架上的那人嗚嗚想開口解釋，已是來不及了。

今夜繪雪閣突然多了個貴客，便是一早來過的王少屏。

還得細說到白日，將人送走後不久，翡翠來報，王侍郎之女去而複返，再次登門拜訪，便將人請了進來。

玉扇覺得稀奇，搗著新製的百合花粉歎道：“她怎麼又來了?”還未見過有人一日登門拜訪兩次的。

脆桃隻能小拽她衣袖，示意她少說話，唯獨搗藥聲加大了些以示不滿。直到在房裡見了麵才知道，她是不放心那事。

“窈青姐姐不要怪我多有叨擾，實在是……”說著，她眼底多了淚，語調也多了嗚咽，下一刻就要哭出了聲似的。

“我知道你心底放心不下，不過大人還未回府，你著急，一時也沒有用，不如先在這裡等著。”窈青扶著她肩膀去勸，“說來也奇怪，許是大人公事繁忙，到了現在也還未歸。”

她沒有說昨夜二人小吵一頓，殷季遷離去一事，想必今日遲遲不歸也是因為這個原因，倒不好同少屏去講。

不過當下該上心的事是少屏父親這事，她難過成這樣，自然不能放任不管，窈青抿唇，朝脆桃吩咐：“去問問大人何時回來。”

現在過了午後，都不見得他回來用膳，不知是不是在篤思署。

脆桃依照命令提著裙子出門，要請人去篤思署傳話，餘下剩下她們三人，窈青想著不要讓她繼續難過，又扭頭吩咐玉扇：“去把雪豆牽來。”

雪豆體型與從前相比要大了不少，又活潑好動，脆桃怕它撲人，或是將窈青絆倒，便很少讓它再進繪雪閣中，反而是命人牽到後院的狗舍去看養了。

現在她想讓雪豆過來就是想讓它逗逗少屏開心，以往她不開心了，子舒也是愛弄來動物給她，心情也一下就好了很多。

“是，那玉扇這就把雪豆牽來。”玉扇有些不情不願，搞什麼嘛，就為了讓她開心，害的自己還得往後院跑一趟。

心想歸心想，行動歸行動，玉扇還是乖乖去到後院的狗舍將雪豆牽了出來。

一見雪豆，它果然都到人大腿高了，頸上的狗繩也牽製不住它躍動的身體。

見著王少屏，雪豆倒不曾對她搖頭擺尾，而是一個勁兒地撲著窈青，還好她是坐著，不會怎樣危險，至於那狗繩，是握在玉扇手上的。

一角的剋金香爐無聲無息地飄著縷煙，在人鼻間灌上來香。

“少屏，你過來呀，雪豆很乖的。”她以為王少屏是害怕大型犬。

的確，這樣一隻達到人大腿高的犬實在是有威脅性，王少屏隻得壯著膽子上前，試圖上手摸一摸它。

隻是方一蹲下，還未靠近，一向乖巧的雪豆直撲向她，是玉扇手握著犬繩給了它示意。