莊溶猜出他的想法，道：“你若有什麼想做的，去便是。這兒總歸得留個人照料著，我也沒什麼要做的，正好留下。”

他對莊溶感激不儘，一個勁地道謝，然後又斬斷了一小截頭發交給她，要是出了什麼事，莊溶可以用這個找她。隨後方廉轉身化作了一縷青煙，去了不知何處。

莊溶掐著時間，寅時前回到了貓身。

莊溶的窩後來被祝朗移到了他枕邊，他平日坐沒坐相，睡覺也不老實。有時候他睡得迷糊，抬手一撈把莊溶貓撈到了他懷裡。

抱著乾淨漂亮的寵物入眠，莊溶知道不少人會這樣做，並不阻止，反正夜間多數時候，莊溶也不會安生待在貓軀殼中

這時候回來，未出所料，依然是被他抱在懷中。

莊溶等了小半晌，見外頭忽然點亮了燭火燈籠，亮堂堂一片。

祝少爺也沒能得到清閒，被人從被窩裡硬生生拽出來，迷糊中就被人套上衣服。

莊溶從他懷中出來，跑了老遠。

祝朗道：“這麼大動靜，把我貓都嚇走了！”

他爹道：“不務正業！”

昨夜裡下了場大雪，如今停了，但房簷、街道、樹枝上，都積壓著厚厚的白雪，東方未白，大地倒被白雪映白了。

莊溶熟練地從一個個高牆上跳走，並沒有什麼目的——興許吧，她也許也隻為在這上頭留下一長串宛如梅花的貓腳印。

神仙對冷熱的感知都要比凡人差，莊溶踩在雪上，隻覺得微涼，不覺寒冷。

莊溶又歎息一聲，心道她這神仙做了，真是沒意思。

莊溶一來閒的無事，二來替方廉照料，不緊不慢跑到了趙興懷那兒。

趙興懷此時穿戴整齊，一身青衣，幫著父親在祠堂將裡外打掃。

趙父語重心長，手下每擦拭一塊碑位，就每講一位趙氏先祖的生前。

趙興懷恭恭敬敬聽著，趙父不止一次提起了家族曆史。趙興懷依舊滿臉敬畏，沒有一點兒的懈怠與不耐，恭恭敬敬聽著。

“……趙家雖不是鐘鳴鼎食之世家，卻也世代清白。”

趙興懷聽此，已變了臉色。

趙父肅然道：“興懷，為父已知曉，你與張姑娘的事。”

趙興懷臉色煞白。

莊溶蹲坐下來，遠遠看著。

趙父：“興懷，無論如何，為父不準許你娶一個來曆不明的人，無論如何也不準。”

趙興懷道：“父親……”

“此事無需商議。這也是你母親的想法。”

莊溶正是情場失意之人，所以分外見不得彆的有情人不成眷屬。

莊溶匆匆離去，又回到了祝家。

祝朗正在每個疙瘩角落四處尋她，如今見她出現在跟前，熟絡地伸手招她。

他今日穿了套喜慶紅衣，頭發高高束起，隻不過是歪的。整個祝府忙上忙下，自然沒人有空看他頭發。

莊溶跳到他肩上，他便從盤中揀了肉食喂她，他道：“你跑哪兒去了？”

小貓不會說話，自然無法回答。可偏偏祝朗天生話多，彆說對一隻貓了，自說自話都能樂嗬一整日。

莊溶吃了他喂的食，又跳出去。

“誒，你又去哪兒？等我——”祝朗跟在他後頭，此時各家各戶都還沒來得及打掃門前積雪，街道白雪鋪陳，人跡未至。

他與她一般，一步一腳印，踩在雪麵深淺不一，隻是不如她腳印半分好看。

他回頭看自己一個個腳印，又看著前方整齊白雪，道：“可惜了。”又對莊溶道：“你不可惜，你是一步一梅花，白雪不單調了。”

這話說得頗有詩意，可她是一隻貓啊，對貓談詩意，可謂是與對牛彈琴有異曲同工之妙。

莊溶順著記憶，也可以說是在城內瞎逛，還是來到了那位張姑娘屋門前。

張姑娘在家院前掛了兩個大紅燈籠，她拿著笤帚，清掃著門前積雪。除了她以外，與她同住的還有她的小妹、表哥。小妹在切菜、那位表哥則在燒爐火。

他們三個，明人一眼便能看出不對勁的地方。

張姑娘雙手細膩嫩滑、膚如凝脂，舉止端莊有禮，無論如今處境如何，曾經是大家閨秀這點毋庸置疑。她的小妹則整天圍著她打轉，一人幾乎包攬了所有的活，而身為“長姐”的張姑娘，倒是心安理得接受這些。

二人之間不像姊妹，倒像主仆。至於那個“表哥”，手上生滿了習武之人才有的老繭，極少著家，有一回回來時肩膀上帶著一條極深極長的刀上……不過那時是深夜，所以沒有被街坊鄰居看到。這件事是方鐮與她夜間交談時閒談來的。

方廉能得知是因為，張姑娘被逼的沒有法子了，便隻得將此事告知了趙興懷，找他借錢買傷藥。

莊溶在張姑娘家門前稍作停留，又走了。

祝朗彬彬有禮地與張姑娘打了招呼，正要扯東扯西聊幾句，見貓走了，隻好跟上。

走出老遠，莊溶聽祝朗也在嘀咕：“這張姑娘什麼來頭啊。”