出了寒香殿，天色已經暗了下來，海棠親自為她掌燈。
宋好雨心下明白，笑道：“海掌班事忙，這種小事交給小宮人做就行了。”
“這是哪裡話，奴婢能在掌事麵前稍儘一二，便是三生有幸了。”海棠陪笑道。
自己雖遭罷黜，但勢力重大，宮內人畏懼，連與自己曾有隙的海棠也這般奉承討好，宋好雨心下了然，擺了擺手道：“你放心，我不是念舊惡的人......另外，曹婕妤還要你費心照顧。”
“這是自然的，隻是......”海棠猶豫道：“隻是將來還要掌事提攜。”
宋好雨微笑道：“我知道了，你回吧，我一個人走走。”
“這......”
“去吧，無妨。”
宮道上靜謐，隻有金甲衛士站立於城門各處，高高飄揚的旌旗，甲片相碰的聲音，夜晚讓這一切彆有一番滋味，與白日的熱鬨喧囂形成鮮明對比。
“戒之慎之......戒之慎之......”宋好雨在心裡麵一遍遍複刻這四個字。一隻寒鴉突然從上空飛過，發出呀的一聲厲叫。
“你去獻好回來了？”海棠剛進房間，曹婕妤便突得一聲起身圍著被子嘟囔道。
海棠坐到其身旁，連忙笑道：“哪來的耳報神倒快！我不過是因天黑她摔了而已。”
曹婕妤歎了一口氣道：“你的心思我也知道，無非是怕我一口氣不在，失去庇護，落到她手下沒有好下場罷了。”
“娘娘”海灘擔憂道：“哪有這樣咒自己的？娘娘如今隻是小疾而已。”
曹婕妤怔怔道：“一時好一時不好......又能挨到什麼時候呢？不過你放心吧，宋好雨心性開闊，不會計較你從前的冒失的。”
“唉......”海棠低著頭，歎氣。
“你也彆為後事擔憂了......到時候恐怕誰也顧不得誰呢！”
海棠大驚道：“娘娘何出此言？”
曹婕妤心情沉重道：“外麵的事變幻莫測，我也是一知半解。但隻言片語入耳，皆為壞消息，流民四擾，十戶之家中八家破產，恐有大禍。”
“竟到如此地步了嗎？那我們該怎麼辦？”
“京中暫時是安全的。陛下英明睿智，假以時日......定能除賊。”
曹婕妤的話前後不對，海棠因為局勢的不容樂觀心裡蒙上了陰影。
文忠接替宋好雨職務後，誌得意滿。從前經宋氏手中的改製，被他廢黜，原來的改製重點機構合並在他手中也大為一變，沒有裁撤一人，隻是將各宮各殿合到一起，原任黃門宮人皆升一級，自然大家額手稱慶，一班人奉承。
文忠有一義子，名喚文原，文原目不識丁，但仗義父恩寵，在宮中作威作福。如今，底下人為了奉承，便投其所好，薦了文原擔任前監使。
所謂前監使，乃是改製後新設立的一個職位，總管整個前廷事宜，位高權重。文忠亦頗知文原資質，恐義子誤事，遲疑不覺。但底下人不斷攛掇，言此職位雖然位高顯赫，但其實清閒，不涉後廷複雜人事利益，都是一些常規事宜，且都是下麵人在做。幾番勸諫之下，文忠最終動了心，將此職位委任文原。
文原雖然粗枝大葉，但為人頗有豪爽，好結交朋友，在前監使職位上亦能應付。下麵之人極儘奉承之言，長此以往，文原不免有些驕傲自大。不斷有人在文忠麵前稱讚文原精明能乾、滿而不溢。剛開始，文忠也隻是笑一笑，畢竟知子莫若父，但時間久了，亦不免自得，深覺文原頗為長進。
宮中一切仿佛歲月靜好，好像一切都不會改變。但冬日即將結束的時候，曹婕妤去世了。深宮裡有無數的人，一個普通婕妤的去世就像平靜的湖水起了一個漣漪，儘管這個女子曾有驚人的容貌，得到過世間最尊貴人的寵愛，可是一切還是會歸於平靜。
每個人對曹婕妤的去世都懷據心思。皇帝把自己關在正心堂，兩日不出。外人私下議論天子重情，曹婕妤乃有福之人，即便是重病期間，皇帝亦時時探望。親近之人卻明白，人心易變。
或許是為了追憶往事，皇帝喚了宋好雨過去。恰碰到文忠當值，二人撞見。文忠滿麵堆笑，似乎兩人從沒有嫌隙，道：“宋掌事，一向安好？”
“身體康健，文老如何？”
“我不行了，左邊牙齒鬆動了，耳朵也不怎麼行了。”
“嗬嗬....”宋好雨笑道：“哪裡的話，多少大事等著你呢！”
“又那我尋開心.....快進去吧，陛下等著呢。”
宋好雨恭敬施了一個禮進了正心堂。
皇帝附手站在窗前，望著外麵，不知在想些什麼。宋好雨輕咳了一聲。
“來了”
“是.....不知陛下傳召，所謂何事。”
“沒什麼事，隻是找你說說話。”
宋好雨已經心下了然。她從不曾因私事而麵聖，這個人是她敬仰與效忠之人。而此時的私談恐怕與他生命中一個女人的逝去相關。
“是”
“聽說你去看過荻花。”
宋好雨乍聽這個名字竟沒有反應過來，直到皇帝似乎又問了一遍才點頭道：“是。”
“你們說了什麼？”
“婕妤與奴婢談起了一些兒時童趣，她當時精神尚好，隻不想......”
“那是什麼？是你們一起遊戲嗎？”皇帝轉過頭微笑問道。
“很多，婕妤當時英氣勃發，敢一人戲水、走高。還曾與奴婢瞞著家人一起去妙香山的寺廟遊逛。”
“聽起來都很美好，不過你口中的她與我見到的有一點不同。我想當年他如果沒有入宮或者沒有跟著皇後一起來到趙王府，她應該就會永遠保持一份赤子之人，而不是在宮廷權欲中被熏染。”
“並非如此”宋好雨急切道：“婕妤待陛下之心天日可鑒，她不僅視陛下為君，更為夫，一切以陛下為重，不曾有任何私心。”
皇帝轉過頭，冷笑道：“人心易變，你又如何知道！”
“雖然人心易變，晦暗難明，但亦有磐石不轉之說，恰如奴婢對陛下忠貞之心。”
這樣的話，皇帝聽得太多了，便擺了擺手道：“這樣的話就不要說了，言多無用，朕隻看中處事。”
宋好雨低下頭不再言語。
過了片刻，文忠進來低聲道：“陛下，到用藥的時間了。”
殿內靜悄悄的，隻有碗碟相碰之聲。文忠悄悄瞥了一眼皇帝神態，道：“昨日內院處派下來一樁差事，要遣人去看望從前被放逐出宮的人，恰奴婢最近事多，如今見了宋掌事，才想起來，那些事也是宋掌事在的時候做的，想必他們感恩戴德，不若宋掌事去探望探望他們？”
皇帝哼了一聲道：“陰陽怪氣，我知道你的心思，不想沾染那些人，就把麻煩事丟給彆人。”
文忠嘿然而笑。
宋好雨聽到此節，已經不由地煩躁。雖然是隆冬時節，背上已經黏膩膩的，但她畢竟久曆世事，還是滿含笑意站在堂下。
“那你便去一趟吧，好雨，趁著手頭沒事，出宮轉轉。”
“是”
宋好雨代內院處去宮外探視的事自然很多人知道了。馬芳、十兒都圍在她房內，嘰嘰喳喳。
眼見宋好雨坐在那裡，麵色晦暗，半日不言語，馬芳道：“文忠也太奸滑了，如今是他總管改製，何必定要您去？”
“是啊，那些人恨您入骨，去了定然一身麻煩。”十兒接著道。
“陛下親口說了，有什麼法子，況且這些人也是我管事的時候出去的，去看看也是人情。”宋好雨道。
馬芳道：“那也要做好萬全準備。”
宋好雨歎了口氣道：“十兒，讓馮華陪我去一趟吧，她小孩子正好出宮轉轉。”
“她.....”馬芳急道。