還沒等他再回過身去處理第三人柳嬤嬤，又是一聲肉撞地麵的悶響傳來。

他順著方向看去，竟是如櫻猛地衝過來，把老婦大力撞倒，惹得她哇得一下把噎在喉嚨口的金耳環吐了出來。

如櫻阻止完柳嬤嬤，自己累得不行，思路卻因為緊張和興奮而異常清晰。

這老婆子藏著烏頭的事，前世的她都不知道，今生必須留住性命，好好審問才行。

“二小姐不簡單啊…”

身旁傳來謝繹的聲音，她抬頭一看，撞進他有些驚豔的眼神裡。

如櫻被謝繹一把從地上攙扶起來，他還躬下身給她拍了拍裙擺上的浮灰。

“看出來你很關心這個嬤嬤，”趁著不遠處的金羽衛開始清理殘局，他用隻有他們兩人聽得清的聲音說道：“先前我親自審問了她，一開始並不用刑，隻讓她仔細觀看另外兩人是怎麼被招呼的。後來輪到她自己，一整套流程隻走了一半，她就已經招認了玩忽職守的罪狀。我沒下令，其他人也就沒停手。”

“指揮使為什麼告訴我這些？”如櫻聽得高興，但想到自己現在是八歲女孩，心下又是一緊。

……謝繹從不做無用之事。

他轉身就繼續去忙，沒有讓她馬上得到回答。

如櫻的不安漸漸有些擴散。

她作為太後時，與作為攝政王的謝繹，相處起來經常是這樣的感覺。

當年十五歲入宮為後，病入膏肓明熙帝被她衝了喜，但一年之後依然駕崩，不滿十七歲的她順勢成為太後。

此時蘇家早已經沒落，但她還需要防著另外兩個大貴族崔家和徐家，再加西北羯羌兩族和南乾皇室正虎視眈眈。仔細權衡之下，她決定儘快把自己和謝繹綁在一起，促進蕭家和謝家並肩作戰。

她利用了生母陶夫人和姐姐如槿與謝繹之間的情份，還有自己的美貌……給他下了迷情藥物後，促成露水情緣。

如櫻想起某個沉鬱的夜晚，自己從梳妝台的鏡子裡，望見不遠處幔帳邊的謝繹。

那個時候他隻穿墨色的衣袍了，解開領口就能看到前些日子裡自己恬不知恥印上去的梅花痕，在他白皙的頸上，分外紮眼。

“娘娘，不僅是憤怒的表情，害羞的時候，也要更為收斂。”她記得他的聲音裡帶著些許嘲諷：“彆暴露自己的弱點和無助，要學會笑得高深莫測。”

他走到自己身後，俯下來，微涼的手指劃過她的唇珠，一左一右將她的唇角往上提起，左手手背上猙獰的傷疤，突兀地映在鏡中。

她也嘗試去笑了，可惜很不到位。往後很長時間裡，她隻能笑得儘量無辜，結果看起來陰森森的，反而也有了不錯的效果。

在那些被緊張的局勢壓抑到身心俱疲的時光裡，她和他愛欲交加的相處，已經是難得給她帶來生活實質的避風港灣。

臨近午夜，金羽衛撤離了，謝繹不適合繼續留在長春宮，如櫻自作主張去送他。

兩人剛走到宮門口，皇後身邊的總管太監譚四海正巧與他們迎麵遇見。

“謝指揮使安好，咱家奉皇後懿旨，專程把皇上的冠冕和龍袍送來長春宮。”譚公公手裡捧著金絲冠，象征性行了半個禮。

謝繹回禮，突然聽得宮門外傳來另一波人馬的嘈雜動靜。

如櫻偏頭瞥去，竟看到了蘇貴妃！？

紫衣白裙、懷有身孕的貴婦正被宮女攙扶著，緩緩走下青鸞金紋的儀輿。

蘇貴妃今日也作家常打扮，梳著普通的圓髻，發髻上除了纏著瑩潤南湖珠鏈，隻插一把鑲了紅寶石的銀梳。不過身上玫瑰紫的杭綢豔麗非常，上頭的葡萄百果紋樣還是蘇繡針法，讓人一見便知不是凡品。

如櫻知道，這些均是南乾出產的貴重東西，崔皇後身在北坤都不易擁有。

“貴妃娘娘安好。”譚公公的聲音裡多含了三分討好：“真是趕巧，能在這裡遇見您。”

蘇貴妃聲音悠揚婉轉，很是動聽：“確實巧得很，大半夜也能看到公公不辭辛勞為皇後娘娘分憂。”