“小姐，讓我來吧！”

消失已久的丁先生風塵仆仆帶著衙役趕到。

他一下馬就連忙摸出隨身的布包，左手按住婦人的肩膀，右手連續四針下去，堪堪止住她的進一步惡化。

如櫻扶著謝繹的手臂緩緩站起身，心跳頻率都未完全正常，正好看到有神色詭異的人正在後退和轉身，像是要往村莊的反方向跑。

“攔住那個人！”她大聲道。

剛才洪舜揮鞭子的時候就想走、結果又留下來的小子，現在還想跑？

謝繹的兩個侍衛得令出手，迅速截住了他們的逃路！

如櫻放下心來。

介於鬨事又發病的是個女人，丁先生給她緊急處理之後，轉交給譚嬤嬤做後續的治療。

她的兩個兒子哆哆嗦嗦從人群中走出來，磕磕絆絆對如櫻和謝繹表示了感謝。

其中一個的媳婦倒是硬氣，就是不肯低頭。

倒也換來了如櫻淡然的另眼相看。

謝繹讓侍衛斷墨和懸墨領著陶園的家丁和衙役們一起維持了秩序。

一切終於重回正常。

如櫻搶先表示了邀請：“指揮使來都來了，就進來坐坐吧。”

謝繹淺笑：“二小姐現在這麼客氣。”

客氣？

如櫻不明所以地張張嘴，有些愣住。

忽然她又福至心靈，順勢改口道：“謝大哥裡麵請。”

謝繹微微頷首，應邀，正式踏進陶園。

他特意把腳步放慢了一些，與如櫻並排走在最前。

陽光灑在他身上，玄色騎裝上的蒼鷹暗紋隱隱閃亮，透著華貴。

後頭跟著的下人裡，隻有連翹知道他是誰，可礙著他的威壓，完全不敢馬上告訴其他人。

忍冬很快發現她的顧忌，於是立刻明白這是貴賓中的貴賓，趕緊做主把旁的人都遣開，然後小聲跟她商量：

“就留你一個人跟著伺候行嗎？我想先去議事廳布置一下，否則那樣粗鄙的環境不好接待貴客。”

連翹鄭重其事地點點頭，目送好姐妹的離開。

如櫻稍微聽到了一些身後的動靜，不過，她更在意的是，謝繹看起來在陶園也太賓至如歸了些。

他雖是緩緩前行，看似在一路觀察著地動之後留下的更多衰敗殘垣，但幾乎沒有給自己引導方向的機會。

他走出的每一步，都很有把握，很明確地通往前頭的主院。

“怎麼了？“謝繹對周遭的人和事物素來敏感，馬上就察覺了她正若有所思。

“謝大哥的每一次出現都幫了我很多。”

如櫻勾起澄澈的笑意，還是決定再好好感謝他一次：“真的非常謝謝。”

“我有些私事要處理，正路過附近。若是聽說了這莊子出事而不聞不問，心裡多少會過意不去。”

謝繹停下腳步，略略低頭看向小姑娘：“不過，若是你膽子小一些，不衝在最前，未必需要我的幫助。”

如櫻微微抬眼，正好與他微垂的目光直接對上。

“我……”她想要說的話很多，能說出口的卻很少。

“我希望不會再有這樣幫助你的機會。”

謝繹的言語中稍稍露出一些鄙夷：“不過，你家的長輩們倒是都很放心，之前發生地動這樣的事情，依舊留你一個小小姐住在這樣偏遠的莊子上。果然很快就又出事了。”

“是我不想回去的！”如櫻立刻澄清：“我在陶園什麼都好，而且沒有長輩管束，才是最最好的。”

謝繹的目光從始至終就凝在她身上，沉靜又透徹，半分沒有移動。

雖然有些莫名有些涼意，但像是能包容她的任性大膽，也看穿她的真實想法。

如櫻被他看得有些心虛，乾脆扭過頭，重新往前走去。

“也不知道我的侍女忍冬提前溜去前頭，準備好了什麼茶點來招待你。她最善廚藝，謝大哥等會兒就有口服了。”

她扯開話題，耳畔響起謝繹的一聲輕笑。

……事情怎麼就變成這樣了呢？

“我姐姐和祖父，都支持我做點自己想做的事的。”如櫻小聲地最後為自己辯解。

謝繹慢慢跟上她，嚴肅道：“安國公與淑妃娘娘更不希望你主動迎接危險。”

“……我知道的。”如櫻低下頭，承認自己理虧。

謝繹不再多計較這個話題，轉而說道：

“這裡看起來不甚繁華，但也已經重啟修繕。二小姐手下的人不擅長應對外人，做實事，倒還可以。我躲了朝會來到北郊，能進這裡看看，也是有些機緣。”

如櫻之前就好奇，現在朝廷官員應該忙得很，他怎麼會出現在這裡，甚至能閒情逸致慢悠悠地進來坐坐，但覺得自己不適合提問。

既然他主動提起此事，她就不客氣了。

“這次的地動，其實並沒有坊間傳聞的那樣嚴重嗎？”

“嚴重，甚至比想象中更嚴重。”謝繹的聲音變得硬冷起來，“可皇上未必希望所有人都這麼認為。”