如櫻心中隱隱覺得有些不對。

二十來歲的徐元九就算自持風度，都不會為了不認得的小女孩，放棄自己贏得勝利的機會。除非現在也是一樣的勝券在握。

果然，徐家的這位老仆人也棋藝十分了得，在台上殺伐果斷，很快便贏了丁先生。

賓客們紛紛鼓掌讚歎。

“……真是運氣不好。”

如櫻有些懊惱，也有些遺憾，雖然她早知道結局很可能就是這樣。

得想辦法再用彆的什麼，將藥箱換到手。

但總感覺徐元九應該不缺什麼精妙玩意玩意，而且今生其實也並不很想和徐家人打太多交道。

“辜負了小姐的期待是我的不對，我再想想辦法……”

丁先生匆匆從舞台上下來，額上的汗水在燈燭照應下更顯他的儘力和疲憊。不過隻看神情，她倒也沒有像是受到了太大的打擊，隻是不甘心而已。

“蕭家妹妹，這個給你。”

他正準備跟自家小姐商議下一步的辦法，徐元九竟然親自將整套醫藥箱送了過來？

“我感興趣的隻有棋局和先前的詩文罷了。”他雲淡風輕的臉上，看不出任何遺憾和算計，“這藥箱看著珍貴精致，我拿著發揮不出任何效用，不如送給小妹妹收藏品玩，也算成人之美了。”

如櫻一時間心情更加複雜。

“多謝徐家哥哥。”

他露出些許意外的表情：“你知道我姓徐？”

“你也知道我姓蕭啊。”如櫻笑得一派天真。

然後如櫻覺得他總體的神情都瞬間變了。

原本雖然客氣，但略顯淡漠疏離，帶著一點點對整個環境的不耐煩，現在則是眸光閃亮，終於找到了感興趣的地方一樣。

如櫻重新落座之後，徐元九和他的老仆又不知去了哪裡。

她看著丁先生和連翹高高興興地研究起這套難得的藥箱，甚至蕭思衡都湊上來品鑒它的精致程度，對它的執念已經少了很多。

現在的目標不是很想要得到它，而是變成了，需要儘快還了徐元九的人情。

……到底還是有些彆扭的。

重活一世，她麵對謝繹，甚至麵對許宸，都沒有今天這種難以言喻的微妙感。

舞台上又熱熱鬨鬨進入了新藥宣傳的環節。

君記率先登台，展示了新改良的風濕膏藥。

這是早前就準備好的東西，如櫻並沒有插手過，她認真地為製藥師傅和夥計們鼓掌。

然後又有柳氏和唐氏，兩家沒有直接背靠勳貴大族的醫藥世家，宣傳了新的藥方。

如櫻很快發現，自己今天幾乎沒見到顧家的平記藥房有任何存在感。

“他家的人手呢？估計光顧著給我的製藥工坊和夫人的仁善活動添堵去了吧，什麼都沒有能拿得出手的？”

若真是如此，倒很值得特意慶祝一番。

“顧家近段時間，日子也不那麼好過。”丁先生思索片刻，決定還是小聲將情況透露給自家小姐聽。

“怎麼說？”如櫻頗有興致地示意他繼續。

丁先生清清嗓子，接著輕聲說：“國公爺最近以全力支持西北救災為由，上折子請命嚴查京中各衙門的貪腐情況，並在朝堂上指桑罵槐對顧煒大人發難。然後這可能導致了顧家資金吃緊吧。”

他說的不甚詳儘，重點隻是表現蕭捷給孫女如櫻出氣而已。

但如櫻自己倒是品出了個中門道。

顧家雖然是宮廷藥材的大供應商，顧煒也在少府監任職，但平常仍然需要用金錢和資源交換，來和尚藥局互通有無。

祖父現在的動作，讓顧家收取回扣的難度大大增加，確實日子難過了。

“一會兒先生替我掌掌眼，我要拍到最好的人參，給祖父他老人家進補。”如櫻現在能為長輩做的事還太少了點。

丁先生又補充道：“我還聽說……宮裡尚藥局的總管太監最近也吃了掛落，正火急火燎催著顧家上繳今年的保護費。”

如櫻眸光閃爍，轉頭道：“這是姐姐的手筆？”

丁先生不能承認，也沒有否認，隻抿嘴笑著。

“……姐姐和祖父都說到做到。”如櫻心中暖意融融，萬分感動。

他們真是將顧家的軟肋直接穩穩拿捏呢……

正當如櫻繼續暗自偷樂時，輪到蘇家旗下的百杏春堂宣傳新藥。

一對中年夫婦端著兩個黑檀的雕花藥盒上台。

其中那位美婦一開口就犀利發問：“可有誰身上起了疹子嗎？”

賓客們俱是滿頭霧水。

她燦然一笑，豔麗非常：“我與我家掌櫃在開場之前，灑落了些可致敏症發作的粉劑在大廳的各處。現在若有誰覺得身體不適，應立刻上台來，我向你致歉，並當場解除你的症狀。”

台下頓時嘩然一片。