當中走出一個人來，頎長的身形，威嚴的麵目，看上去約莫四十來歲，走路時帶風，頗有幾分氣派。

見他邁著大步朝自己走來，靈均忙起身，那人走到近前，便與靈均作了一揖，靈均亦忙還禮。

來人道：“鄙人寧巍增，是山上狐狸寨的宗主，請教閣下大名。”

靈均道：“不敢當，鄙人靈均，方才多謝閣下出手相助。”

寧巍增道：“舉手之勞。這鬼在此地作亂多時，本不應由我們插手，但奈何看不過去，所以拔刀相助。”

靈均疑惑道：“宗主是早就知道這裡的事情了嗎？”

寧巍增道：“閣下說的是哪一樁，是說怨鬼作亂，還是說，鏡像村的事情？”

“鏡像村？”靈均驚道：“何為鏡像村？”

寧巍增道：“鏡像村便是萊益村與益萊村，此兩村莊，以元寶山為軸，對鏡成像。”

靈均一下便恍然了，說道：“我竟沒有想到這點。是啊，元寶本來就是一樣可以對稱折疊的東西，而萊益村，益萊村，這‘萊’字與‘益’字，也是兩個左右對稱的字。”

他又問道：“為什麼兩個村莊的人一聽到對方村莊的名字，都會驚恐不已？”

寧巍增道：“因為這兩個村莊的人長得一模一樣，也就是說，這一處村莊的人，能在另一處村莊裡找到一個跟自己長著一模一樣臉的人，要換做閣下，閣下不覺得這事駭人得很嗎？”

靈均說道：“確實。聽起來就瘮得慌。可是天底下怎麼會有這麼奇怪的村莊？我先前聽聞此地的人都很短命，手上沒有掌紋。”

寧巍增道：“因為此地的人都不在生死薄上，他們並不是正常投胎做人的，很可能……不過，這隻是鄙人的一個猜測，他們原先很可能隻是一些孤魂野鬼，投不了胎，被鬼差偷偷渡了人氣，押來此地生而為人。二三十年後，這些人死了，鬼差來帶走，再叫他們去投胎，神不知鬼不覺的。”

靈均道：“鬼差為什麼要這樣做？教一些過不了明路的鬼來此地短暫為人，又有何目的呢？”

寧巍增道：“這我便不知道了，我也是想不通。”

靈均道：“還有，那偷人五官的事情，我知道偷人五官的事情就是那船上的怨鬼做的，那怨鬼又為什麼要偷人五官呢？”

寧巍增道：“這我也不知道，這事我想不通，我也不去深究，隻因老話說的好，好奇心害死貓。”

幾個“不知道”，讓靈均更覺疑雲重重。

寧巍增道：“我們其實早知道有怨鬼偷人五官的事情，但是此事，我們不敢管。”

靈均道：“為何？”

寧巍增指了指羌蕪身上的冤魂鎖，她那鎖還沒有解下來，不知吾、周潯等人正手忙腳亂地替她想辦法。他道：“因為怨鬼背後，好像似大人物撐腰，那樣的大人物，估計是我們奈何不了，也惹不起的。”

靈均道：“地府？”

因為冤魂鏈是隻有地府才有的東西。

寧巍增道：“我有一個猜測，不知靈君想不想聽？”

靈均道：“閣下但說無妨。”

寧巍增道：“地府的鬼差，他們都是生前做了錯事，死後才被罰在地府當苦差，相當於服刑。上百年的刑期十分艱辛，一偷懶就會被上麵的人抽打，與人間的勞役無異。我猜測，那怨鬼許是鬼差偷偷從地府放出來的，他替鬼差辦事，四處收殮錢財。”

靈均道：“怨鬼替鬼差收殮錢財，這有何用？鬼差難道還有花錢的地方？”

寧巍增道：“鬼差在地府自然是不需要花錢的，但是他們服完了刑，也會被放回去投胎。所以，此時收殮的錢財，是為了日後投胎為人時所用。鬼差因與判官共事，也有交情好的，鬼差要去投胎，便要在判官那裡領命數，判官便會將他們投胎到何地、哪戶人家等此類事情，事先告知於鬼差知道。鬼差又會把此事托付給怨鬼，等他們投了胎，怨鬼就會按照地址把錢財送去，好叫他們一世無憂。當然了，此種勾當，一個鬼差肯定做不了，肯定是一大片鬼差合力聯手：前一部分鬼差投胎去了，後一部分的鬼差便監督著這怨鬼辦事，後一部分的鬼差投了胎，便再由接下來的鬼差繼續督促怨鬼辦事，如此循環往複，也是代際相傳。”

靈均道：“原來還有這種事情，難怪閣下不敢插手，畢竟這是地府的事情，與我們當妖精的無關。這種事情，也是他們地府內部爛了根，在徇私枉法。”

寧巍增道：“正是。”

但，這樣的解釋，又跟“萊益村”與“益萊村”有什麼乾係？與怨鬼偷人五官又有什麼乾係？沒這兩個村莊，替鬼差斂財的事，也是可以辦成的呀。

猛然間，靈均心裡便起了一個念頭：會不會是還有一個人在與鬼差互惠互利？

比方說，那怨鬼阿璽，他並非是鬼差從地府放出來的，而其實是另一個大人物的手下，他聽命於這位大人物，這位大人物有一個嗜好，就是想取活人臉上的五官玩，阿璽就專幫他辦這一件事。但是，阿璽如果到凡間如偷五官，那麼很快必然會鬨出大事來，以至於驚動各方人士，比方說驚動了老先生，老先生以為是有妖怪鬨事，便必然要來查，一查起來，阿璽就自命難保。所以，阿璽就想了一個辦法，和地府的鬼差達成了協議，他給那些鬼差斂財，保證他們投胎後儘享榮華富貴，而那些鬼差則偷偷地給一些孤魂野鬼渡氣，讓他們到深山老林裡來做人，而這些人不經過生死薄，所以無從查據，不管是被人害命還是被人偷臉，都不會有人來關心，因而，阿璽就可以痛痛快快地幫他身後的大人物辦事。

事情要這樣想，方才是通的。

***

寧巍增見靈均沉思，便也不說話了。等不知吾將冤魂鎖從羌蕪身上解下來時，靈均才回了神，又問寧巍增道：“還是要再謝一謝宗主，方才若不是宗主出手相助，我們此時還不知道是什麼光景。”

寧巍增道：“我猜各位應該就是竹齋先生身邊的人吧，老先生雖深居簡出，但凡為妖為怪，無人不知他的大名。我方才看幾位的符咒劍術很是不凡，便大膽猜測，幾位定是從竹齋出來的。”

靈均笑道：“逃不過宗主的法眼。”

不知吾從身後走來，寧巍增瞧了他好幾眼，說道：“這位，必然就是靈均的伺童吧？”

靈均道，“不是。”

心裡愣了一愣，想著，他怎麼可能是我的伺童呢。

寧巍增道：“那這位是？”

靈均道：“這位是我的至交好友，情同手足。”

不知吾聞言，呆了一呆，一下便看著靈均的眼睛，神情頗有幾分觸動。

靈均依舊是對著寧巍增說話，“宗主，我們有個人被勾了魂，此刻，她的魂正困在樹屏山上的一個陣法裡。”

寧巍增十分詫異，“樹屏山一向守衛森嚴，不至於有人在那裡偷偷地設陣困魂。”

靈均道：“我探過，確實是在樹屏山上。”

寧巍增略一思量，便道：“那事不宜遲，請靈君與我們一道山上吧，趕緊將那陣法找出來救人才好。”

但因村子裡一片雜亂，村裡人也多有受傷，想著就這樣離去不甚妥當，便決定還是先留下來收拾爛攤子，待天明再走。