那小二哥接過那銀子一喜，但仍是歎口氣，作難道：“小的也不曉得是不是當真，隻容我胡亂猜猜，想必姑娘以及兄長都不是南陵城人士。”

謝阿弱早知他有此一問，點頭道：“我和兄長都是外鄉人，兄長聽聞邊疆近年來時局穩當，有些貨物買低賣高，有些錢可賺，是而先我而來，尋些門路，不久他寫信與我，說布匹生意好做，這才約在雙月街布莊外見麵。”

那店小二哎呀一聲，已道：“小的原本是貿然猜測，聽姑娘這麼一說，倒有七八分準頭了，隻怕姑娘聽了要傷心！十日前，雙月街布莊裡死了一個男人，屍首還停在衙門裡沒人認領呢！莫非竟是姑娘的兄長？”

謝阿弱故作驚嚇，道：“小二哥莫要胡說，我兄長為人老實，從不招惹惡人，怎麼會無辜喪命？”

那店小二見阿弱不信，也輕打了自己一個嘴巴，道：“姑娘不信也是正理，哪有那般巧合！”

謝阿弱隻道：“你先與我細細說一遍，到底是怎麼回事？”

那店小二方才一五一十講了遍那日情形，道：

“那天，小的原本在客棧招呼客人，卻見外頭吵吵嚷嚷，保甲捕頭都來了，街上還擠來了許多看熱鬨的，小的自然好奇，也跟著人潮擠去瞧了，卻見張婆家的布莊，抬出兩具白布蒙蓋的屍首來，還有兩個長得好看的大姑娘，被保甲一塊請走了。當中一個嚇得麵無人色，另一個卻是不停在抹淚。

小的打聽了，那嚇壞的叫王寶如，是被花家繡莊打發來買布的，就是她發現了凶案；而另一個哭的姑娘，竟是城外刀歌門門主的女兒鄧瓊兒，就是她的姊姊鄧蘋兒死在布莊！聽聞還有一個外鄉男子也死在裡頭！大家議論說是通/奸恂情，卻又有許多蹊蹺。

哪有恂情的一個身上插著刀子死在地上，另一個喝□□死在布櫃下的？”

謝阿弱問道：“怎麼這般稀奇？”

那小二哥道：“還有更稀奇的，鄧瓊兒與王寶如兩個姑娘都說，外鄉男子手上原本攥著一個布偶，可後來捕頭揀點證物，那布偶已不翼而飛了！”

謝阿弱聽這小二哥的話，同鄧瓊兒說的彆無二致，隻挑緊要的問道：“竟這般稀奇！按說這大白天布莊死了兩個人，那張婆豈不是嚇壞了？”

小二哥道：“這張婆早年間膝下幾個兒子都從軍，死在沙場了，她見慣世麵，半點也不怕死人！她那日關了門上山祭墳去了，回來瞧見家裡布店死了人，一點也不驚，當晚屍首抬走了，她提水衝乾淨店裡地上血漬，次日照舊開門做起買賣來！”

謝阿弱微微一皺眉，道：“張婆原來這般大膽哪，敢問那張婆可認得那外鄉男子呢？”

小二哥答道：“不認得，連那繡娘王寶如也不認得，這十日，驚動了整個南陵城，都沒人來認！是而小的才會瞎猜，那男子是姑娘的兄長，不過姑娘以防萬一，可要往城裡衙門去認一認？”

謝阿弱點點頭，故意裝作沒腳蟹般的弱女子，道：“神明保佑，萬不可是我兄長，隻是我初來乍到，有勞小二哥陪我走一趟？”

說著謝阿弱又取出二兩碎銀子，遞到小二手裡，小二見她這般無依無靠的，生得姿色動人不說，出手又大方，哪有不應下的道理？隻忙不迭道：“我去跟掌櫃告個假，就陪姑娘走一趟衙門。”

謝阿弱點點頭，趁小二走了，關上門，點足一躍，將冷泉劍藏在梁上，方旋身落下，袖了荷包銀子這才出了門，到了客棧堂中，和這告好假的店小二，一齊上衙門認屍去了。