卻說盜屍、擊鐘二事，一時傳遍南陵城，王將軍怕有夜襲，帶大隊人馬趕往刀歌門，次日謝阿弱前往將軍府門口，守衛非但不給通傳，還揮手驅喝，謝阿弱隻好繞到後園翻牆為上，卻不料才走了幾步，聽得婢子們議論的一點消息，隻說鄧瓊兒與王鸞都隨王將軍出城了，阿弱隻好作罷，剛要走，卻撞見了將軍的養子李兆如。
李兆如身穿軟甲，不過二十五六，原在園中練劍，瞧見掠影而過，以為是圖謀不軌的宵小之輩，是而持劍追上，正與折返的謝阿弱迎麵撞上。
阿弱被人看出形跡，忙不迭要逃，哪知這李兆如也不是什麼好打發的，挑劍來攔，謝阿弱既不戀戰，隻管持劍一撩，尋隙一掠，繞身而去，李兆如隻覺身畔一陣細風掃過，那女子竟倏忽不見了蹤影！謝阿弱出了將軍府，未免有些掃興，隻好另做打算，回雙月街訪查那布店張婆去了。
因是年關將近，街上采買年貨之人熱熱鬨鬨，尤其這到布店買布裁衣的人極多，阿弱隨人流走到布店，隻見櫃上一個五十左右的老婆子正給上門的客人挑拿布匹，另取了氈包裹來，一人接待滿店客人遊刃有餘，手腳極麻利不說，算起銀錢來也極清楚，客如流水。
謝阿弱但看那櫃台上高高壘著十幾匹布，櫃台後頭還堆了各式不重樣的上好絲綢，想著那鄧蘋兒的屍首，想必就是在這高櫃下頭發現的，櫃台外寬敞有餘，站了這七八個買布的客人還不顯擠，靠壁擺一對的鬆木扶手椅，那男人的屍首怕是在那旁邊發現的。
阿弱站在店外略作停留思索，這才進門去，那張婆瞧見她，一邊不停手地量布，一邊招呼道：“姑娘買布？這櫃上有棉布、麻布，還有上好的綾羅綢緞，葛絹綃紗，花色、質料樣樣不缺，姑娘揀著喜歡的，老婆子取下來給你細看。”
阿弱瞧著這張婆做布料生意這等慣手，不像是有心暗謀殺人的，此時她細細打量這些布匹，鵝黃、寶藍、青灰，各色都有，可偏偏是年關將近，卻不見紅布。她隻問那張婆道：“貴店賣紅布麼？”張婆一聽，倏忽變色，又堆笑道：“姑娘來得不湊巧，原來是賣的，隻因年關斷了貨，不曾補上，姑娘要不要挑些彆的顏色？”說著張婆又騰手挑了許多五顏六色布匹擺在阿弱麵前，阿弱沒看上這些，指了那後壁櫃擺的一匹月白色的，道：“那個裁一點。”
阿弱不曾買過布，張婆嘿然道：“瞧姑娘說的，您這一點是多少？”老婆子但看這姑娘騫著眉，隻笑道：“瞧我問的，姑娘是給自己裁一身衣裳，還是給彆的人裁？”謝阿弱眉頭凝得更深，不情不願道：“給男人裁。”
“原來如此，那姑娘的心上人身高幾尺？老婆子好給您下手裁一塊布。”張婆笑得意味深長的，阿弱臉色騰的一下紅了，頗費了些氣力道：“你裁足了就是！”張婆沒見過這麼古怪的客人，卻仍是笑著應一聲好，下手裁了不知幾尺，拿氈包給包好了，算了銀錢報了數，阿弱從袖底遞過銀兩，方拿著包袱走了，她出了老門腮上輕紅還沒褪下——這老婆子胡說什麼心上人？若非查案不讓這婆子起疑，她何必買布？雖則三公子喜歡月白色，那不過是順便買了而矣，不然買了布，沒人穿豈不浪費？謝阿弱一邊惱怒地想一邊離了這布莊，又去尋花家繡莊去了。
卻說花家繡莊在黃石街上，阿弱一路問尋到了這街上，遠遠瞧見花字繡莊招牌，走近了但見小小一間門首，店倒沒什麼客來，隻有一位三十餘歲風韻猶存的婦人正在那對帳，這店往裡頭還有一門，似連著深院，兩邊牆壁上裱著好些繡花樣子，富貴牡丹、雀鳥魚蟲皆是精細，另外櫃上堆了好些書冊，原是供客人挑選的描成畫的花樣子。
謝阿弱拿著新買的布正好有了由頭，婦人見進門來了位姑娘，停了手，起身走出櫃，笑迎道：“這位姑娘是頭一回來我花家繡莊罷，請坐請坐，四鳳還不出來奉茶！”
謝阿弱依言坐在一旁的鏤花扶手椅，不久，但見一個身穿鸚哥綠衣裳、鵝蛋臉的小姑娘端著茶水走了出來，想必就是那四鳳了。卻見這四鳳放下茶水，伶伶俐俐地請客人用茶，這時阿弱正瞧見她手背似有三道爪痕，似被什麼抓傷了。
但那四鳳看阿弱在瞧她，忙縮起手，對那婦人道：“寶如姊她今日又沒來，年前還有一件鳳穿牡丹要趕著交，粗糙些的都已趕好了，就是那一對鳳眼睛，非寶如姊不可，更何況她已繡了一隻眼兒，換成彆人，要學她針法都學不來，掌櫃您說如何是好？”
謝阿弱聽著王寶如的名字，不正是那位去張婆布莊買布、發現屍首的繡娘麼？那婦人隻答道：“四鳳你去她家瞧一瞧罷，可憐她受了那樣大的驚嚇，若是實在來不了，你就把她繡好的拆下來，一雙鳳眼都重新繡過了。——還有你這手上痕跡，是喂貓時抓的？”
那四鳳臉色一變，勉強笑道：“尋常都不是我喂的貓，怎麼會被貓抓呢？”還要辯駁幾句，婦人卻笑道：“想來也不是你，那一日我正在庫房清點布匹，沒想到門外貓叫得慘，我還以為是貓兒打架，還是被誰踩著尾巴了，出門去卻又不見人。——好了我也不羅嗦了，現下有客人在這，有什麼話回頭再說。”
那四鳳神色慌張地點點頭，道：“那我進去吩咐繡娘們幾句，就去寶如姊家。”
謝阿弱瞧著那四鳳進了內院，想必繡娘們就在裡頭做活計，這婦人想必就是那花家繡莊的掌櫃花玉娘了。花玉娘這時打發走了四鳳，才笑道：“我姓花，姑娘貴姓？我們繡莊凡是天上飛的、地上走的，都能繡！”
原是花玉娘隱隱瞧得，阿弱手上氈布包袱露出的布匹是上好的錦緞，知是有錢的主兒，是而才格外熱絡，阿弱微微一笑道：“我姓謝，趕著要繡樣東西，大件的恐怕來不及了，不如繡小件的，不知貴繡莊是否還可裁衣？”