落雪天陰，彤雲密布，船行在大河上，烏枝白雪岸，哀雁飛鳴，恍如清麗畫卷。

無毒和尚坐在散客聚集的大艙撚著佛珠念了半日的經，因著暈船，頭昏腦脹，這大艙又格外悶熱，人多混雜，氣息混濁，他終於忍耐不住，乾嘔了幾下，捂著嘴又飛奔上了甲板，扶著船舷嘔吐不止。

良久終於吐得暢快，無毒和尚雙手合十，舉頭仰望雪景，連念了幾聲阿彌陀佛，無奈道：“佛祖保佑，令我早日尋得魏園，上得岸去，解脫此等地獄之苦。”

正念罷，忽見水麵露出一塊細網裹著的濕透朱衣，載沉載浮，無毒和尚定晴一看，那水中之物隱隱約約竟像是一位溺水之人！他不由哎呀一聲大叫，急忙翻過竹欄往河裡一躍，撲嗵一聲落進水裡，遊近了那細網拉拽起，漸露出一個鬢發散亂的婦人頭臉，直被那細網勒裹住，膚色凍得青紫，早已咽了氣，再定睛細辨眉眼，竟正是那位冷夫人！

無毒臉色頓時沉重，水下寒徹，苦不堪言，他咬著牙一提氣，兜攬著細網屍首，嘩然破水而出，躍上了船板。甲板上原也有幾位揚帆的船工，見這和尚翻欄落水時，已驚駭不已，再看他提著一具女屍又飛掠上來，愈發驚駭！一個個停了手上活計，圍聚上來，見著那女屍容貌，竟是縣令夫人，頓時紛亂驚叫起來！

卻說冷府那些下人因尋不著夫人，正歇在艙房內坐立不安，這時有船工奔下來遞消息，說是撈起一具女屍，下人們聽得這句猶如晴天霹靂，尤其秦捕頭、兩位刀頭本就是愁容滿麵，乍一聽得頓時驚立起來，急推開那船工，一路奔上甲板。

但見七八個船工並好些散客圍攏在一處，那位無毒和尚僧衣浸濕，正縮著手腳在人堆邊上來回走動！那秦捕頭大步上前，急急撥開這些看客，且見那甲板掃開的薄雪上，夫人的屍首被嚴嚴實實地裹在一張細網中，身子浮腫不堪，浸泡水中恐怕已有多時了！

秦捕頭大驚失色，急拔開刀鞘，用尖利刀刃挑斷了夫人屍身上的細網，勒痕處處，不忍多視。稍時，那些仆婦丫環也奔上甲板來，一看清是夫人屍首，頓時又嚇又悲，跪在一旁嚶嚶哭泣起來。

且說林月浮和趙公子二人，原本遍尋冷夫人不獲，隻打聽得今早丫環請夫人梳洗之時，才發現夫人失了蹤。至於夫人是何時出了艙房，竟問不出個所以然來了。且說鄰間仆婦沒有一個聽見聲響的，按理夫人原是虛弱靜臥，怎會獨自強撐著下了床？即便是夫人自己出了門，這無緣無故地卻又是去了何處？為何沒有喊醒丫環相陪？或是有人劫走夫人，卻未何不曾驚動人？這當真是一樁怪事！

正是林、趙二人不解之時，卻聽得甲板上驚亂，說是找著冷夫人屍首，二人不由麵色凝重，亦登上甲板去了。

此時，人堆裡，錢刀頭逋一見夫人屍首，已驚慌不已道：“秦捕頭，夫人死了，我等回去該怎麼交待？”

秦捕頭昨夜與詹老大被阿弱整治，凍在風雪中，花了半個時辰才衝破穴道，正不知這船上何時來了那等江湖高手？若是仇家，合該殺了他二人，若是同道，又不該對他倆下手，那人是敵是友已是難辨！又加之那番秘談被旁人聽了去，詹捕頭陣腳難免有些驚亂。是時，秦、詹二人隻約定守口如瓶，靜觀其變，方才各自回房，卻都碾轉了半宿。而大清早，又聽仆婦來報，說夫人失蹤，秦捕頭不免愈發心驚，隱隱覺得有些凶兆。

此時夫人屍首被撈了上來，親見眼前，秦捕頭麵色愈發沉重，隻道：“下船前查出凶手是誰自然可以交待了，若查不出來，我等自然難逃問責！”

說著秦捕頭已吩咐兩位刀頭，去將那些或有嫌疑的、或相關的一乾人等，悉數召到艙下飯堂問話。

且說那無毒和尚此時凍得跳腳，見著林月浮上來，上回竹箭一事更替他脫了嫌疑，隻道此人是善心人，這會忙奔上前去，道：“林公子處可有衣裳？借小僧一件，小僧出門隻帶了兩件僧衣，連番落水，一件未乾又濕了一件，現下連換穿的都沒有了，真是命苦啊！”

趙公子一見無毒，隻問道：“這位是？”

林月浮答道：“這位是少林寺弟子，法號無毒。”

趙公子一聽，不由詫異道：“莫非是少林寺敬持方丈的入室弟子，高僧無毒？”

林月浮聽了揚眉，趙公子嘖嘖道：“聽聞一月前，高僧無毒舌戰西域番僧，說佛理猶如天花亂墜，聽者無不服膺，我隻道無毒和尚是個垂暮僧人，沒曉得竟是這般年輕。”

無毒和尚見寒暄起來，連忙擺手，冷得顫聲道：“都是胡言亂語罷了。”

見和尚被寒風吹著瑟瑟發抖，林月浮忙引道：“我處還有幾件乾淨衣裳，若不嫌棄，且跟我下去回房裡換了罷？”