風雪漸哀，冬夜降臨，無月無光，船舷上又點起了隨風嘩動的篝火，蠟燭送去各間上等艙房，若從岸上看來，船艙各小窗紛紛透出了細微的燭火光，靜波夜行的大船，點綴了這些玲瓏螢光，如海市蜃樓之景。

齊三公子的房內則熱氣氤氳，公子同心愛的阿弱浸在水中沐浴，心曠神怡。

至於此間如何多了這樣一個浴桶？又是如何燒來的熱水？公子是不閒心追究的，這些雜事不過是青衣小侍們該操心而頭痛的難題。不過幸而他們集智廣益，幾個臭皮匠賽過諸葛，但見艙門狹窄，索性卸了船板，方才將黃昏時從市集碼頭搬回的木桶，又完整無缺地塞進了公子的房間。誰令公子心血來潮要在這船上沐浴呢？若再辦不到，事不過三，白檀香與白茶花的舊帳恐怕要數罪並罰。

隻是三公子的脾性，凡事又要毫無暇疵地妥帖，是而這卸船板一事，青衣小侍們忙活起來又格外小心翼翼，半點塵屑、半點磨躁之聲都不可令公子瞧見、聽見，這可真是費了一番大功夫，隻得靜心慢氣，輕手輕腳，務必不擾了公子和謝姑娘在床上的款款私語。

但世間事求一件穩妥必做足十件功夫，這門板都被卸了，若教外間人看得裡間光景，公子豈有不惱的道理？於是，小侍們又搬來紙屏阻隔於床前，又用青紗帷幄垂隔門外，若外人看來，裡頭玄之又玄，真是神秘至極。

這些小侍們終於將這木桶搬進房去，裡間的桌椅早已被移出房外，公子的心意自然是須泉水沐浴，斷不能是河水，公子的原話道：“河裡溺死多少人？那水若沾上身，是沐浴還是冤魂上身？”

公子雲淡風輕一句話，又苦了小侍們提著水桶上岸找泉水，繼而又花了大價錢從詹大嬸處霸占了船上的灶火間，方燒出熱水來。幸而那些荑子、帕子之物，都是出門備好的，否則還指不定要按著公子的癖好怎麼上天入地。

這邊廂公子沐浴，那邊廂環翠變著法兒討好李大賈，正在底艙纏著管廚房的詹大嬸道：“李爺愛吃荷花餅、銀絲鱸魚湯，詹嬸子給做來，多少錢都不管呢。”

詹大嬸聽了隻笑道：“你這般有誠意，我本該成全了你的好事，可偏不趕巧，那灶間給旁的客人使了，那手筆才大哩，連我都讓著不做吃的，大夥湊合吃午時蒸熱的饅頭炊餅，配些鹹菜熏肉也算是一頓好飯了，哪還有灶火給彆的人烙餅熬魚呢？”

環翠聽著不免有些氣惱，她本指望著攀上李大賈，鬆動了他的心意，去他家做個偏房也算飛上枝頭當回主子，是而才侍奉得格外殷勤，誰料這般被阻了，無可奈何間環翠提腳正要回房，卻忽而聽聞一聲淒厲慘叫。

環翠收著步，臉色已變了，詹大嬸亦是驚怕非常，兩人相視一眼，緩緩往那艙道儘頭走了過去，那慘叫聲原是從一間貨艙傳出，環翠膽子大些，上前輕輕推開虛掩的門，隻定睛往地上一瞧，登時臉色一白，那詹大嬸瞧見了裡頭的情形，亦是大驚失色。

但見地上頭，玉珠倒在地上，七竅流血，死不瞑目，情狀淒慘賅人，而艙房內除了些麻袋糧食堆積著，空無一人！

詹大嬸、環翠瞧著皆倒吸一口涼氣，嚇得舉步維艱，顫抖不已，還是那環翠先緩過勁來，道：“嬸子與我分頭去找秦捕頭”

原來這貨艙僻靜，除了二人，並沒有旁人聽見動靜，此時突逢此變故，二人誰也不願多留這陰戾之地，急忙分頭登上客艙喊官爺去了。

卻說那秦捕頭驗過夫人屍首，隻等著明日午時到浮梁城碼頭就送上岸去，他正在艙房內長籲短歎，卻見詹大嬸並環翠兩個麵有驚色，一逕奔來，詹大嬸話兒夾喘著氣道：“底下……底下貨艙那……玉珠姑娘……屍首……”

秦捕頭一聽屍首二字，登時心上一寒，才一日之間，這船上又出了一條人命，他急忙起身、提刀，喊了隔壁艙錢、侯兩個刀頭，一麵吩咐侯刀頭守著小少爺，一麵令錢刀頭隨他下去查看。

那詹大嬸、環翠原是帶路的，兩人走到艙門外皆都不敢再往前走了，此時錢刀頭上前一步，推開半掩的門，秦捕頭亦同時往裡頭一瞧，但見那玉珠瞪著眼，口鼻皆流出烏血，顯見著是中毒而死！秦捕頭臉色頓時沉重起來，白日才尋這玉珠問過話，並不見得有什麼致死的緣由，如今卻憑白無故地死了，那錢刀頭則似靈光乍現般道：“那李大賈和玉珠口角不合，咒她短命，莫不是李大賈下的手？”