王輪心想湯和應是在試探自己的誠意，雖然不痛快，但口中仍繼續解釋道：“我囚龍島曆來隻在海上行事，從未登陸襲擾大明疆土…”

“話雖如此，但這8000海盜聚集一處，已非等閒匪幫——這就是一支足以威脅明州沿岸的軍隊！”

王輪此刻有些明白——湯和的確來意不善，於是下意識地握住酒壺，強作鎮定給自己斟酒，說道：“蒙古人還在的時候，家父就已經駐紮在囚龍島；後曆經方國珍割據，同樣相安十餘載；如今在下也接受大明朝廷的建議，並歸正途，承運軍糧，不知湯將軍何出此言？”

“王公子也是風雅之士，豈不聞【臥榻之側，難容他人安睡】？既然同意並歸正途，何不將你與8000部眾編入我軍，我請奏皇上任命你為都指揮使，仍由你做統領。改轍易幟，這才是真正的兩安之策啊！”

“湯將軍！”王輪站起身來，目露凶光看了看鐘管家，然後說道：“如果鐘管家傳話有誤，那我再強調一次：我囚龍島是與朝廷合作，是幫朝廷做事，但不是投降！我的底線是——【聽調不聽宣】！囚龍島的8000兄弟隻能聽我父子二人號令，不接受收編！”

湯和不動聲色地繼續說道：“王公子稍安勿躁。看來你對我仍有些誤解啊！我提出要收編，其實是要給你的8000兄弟脫罪啊！囚龍島眾海盜中確有不少為生計所迫的窮苦人，但絕大多數非奸即盜：欠錢不還偷渡者，有之；殺人越貨潛逃者，有之；通倭擾我海境者，有之；通元劫我大明軍糧者，亦有之！彆的暫且不提，單是暗通北元劫我大明軍糧這一條，就是誅九族的死罪！如若編入大明軍中，豈不是等同於赦免前罪？”

“嗬嗬，大明朝廷的律法當真如此開明？”王輪冷笑著問道。

“當然了，王公子，你多少也要給我一些交待，不然我如何在皇上那裡交差？”

“湯將軍的意思是？”

“你把參與劫軍糧的人列個名單給我，我把這些人押回有司審訊，依律問刑！其餘人等戴罪立功。”

“你這是要陷我於不義之地啊！我囚龍島的兄弟個個隨我出生入死，誰的命不是命？”王輪話剛落音，忽然聽到一聲炮響，隨後半空中一枚煙花綻放火雨。

“既如此，你是要我把你們統統拿下？”湯和知是外麵已經安排妥當，索性攤牌。

“湯和！在我的船上竟敢如此狂妄！給你麵子叫你一聲將軍，不給麵子，你家朱皇帝來，我一樣拉下馬！”說罷王輪將手中酒壺狠狠往地板上摔。

聽到摔壺之令，伺立四周的十餘名海盜立刻抽出彎刀衝了進來，將湯和、鐘管家、道衍等人圍在中央。

“諸位好本事啊！假意招安，想玩一出【引蛇出洞】！可惜沒想到玩成了一出【請君入甕】啊！”王輪陰狠地笑道：“隻要是不離開這海麵，你們休想動我一根汗毛！開船，送他們去喂鯊魚！”

王輪話剛落音，忽然聽到船下殺聲震天，幾百名身手矯健的明軍甩出銀鉤，身負利刃，攀爬而上；甲板上的海盜想要靠近憑欄斬斷繩索，卻被並發齊射的連弩、弓箭逼得無法靠近。

哪裡來的兵？哪裡來的兵器？不是隻有三百儀仗隊而已嗎？

王輪頭腦轟然一陣發懵。但旋即冷靜下來，轉而惡狠狠地指著柳情和巡場管事的頭領，說道：“先把這兩個內鬼拿下！”柳情和巡場頭領一臉驚愕，大呼冤枉。

王輪無暇顧及他們的申冤，指著湯和、道衍等人繼續做出安排：

“不要亂！你們，把他們幾個拿下！”

“你，再去發令，立刻解纜、升帆，火速開船！其他人，隨我到甲板去！”

海盜們雖然窮凶極惡，殺人如麻，但遇到久經沙場、訓練有素的雄兵悍將，哪裡招架得住？待王輪來到甲板，明軍早已陸續登船。眾海盜一麵抵抗，一麵全力將船駛入海中，希望借此阻斷後續明軍登船，並借助驚濤駭浪擾亂明軍陣型，削弱其戰力。

但蹊蹺的是，無論怎麼調節風帆，無論如何奮力劃槳，【怡情舫】被牢牢拴在海中，幾乎紋絲不動！

看情況不妙，王輪又率僅剩的手下撤回正廳，想生擒湯和等人為質。但沒想到此時為時已晚——湯和等人早已和登船的明軍會師一處，王輪區區十餘人，哪裡還有機會靠近？王輪自知敗局已定，憑欄而躍，縱身跳入海中，卻仍被幾名水性極好、孔武有力的大明水軍從海中生擒了回來。

將近子時，湯和駐軍大營囚牢，燈光昏暗，如鬼火遊魂。

滴水未入的王輪罵得有些力竭，此刻嘴唇乾裂，披頭散發。鐘管家和道衍靜坐於對麵。

“少島主，罵夠了？我們現在可以聊聊了吧？”鐘管家很有耐心。

此刻王輪鐵鎖加身，動彈不得，卻仍以怨毒的眼神逼視對方，一言不發。

眼見僵持不下，道衍端著一杯清水，走近王輪，喂到嘴邊，王輪喉嚨蠕動，卻閉口不受。

“少島主，以你的才智，應該不會認為我們會在水中下毒吧？”道衍帶著招牌式的壞笑：“其一，你是湯將軍手中牽製囚龍島餘眾的重要籌碼；其二，你身上有莊翁遇害一事的關鍵線索。於公於私，你死了對我們都毫無好處啊？”

聽罷道衍的分析，王輪緊繃的神經稍稍放鬆下來，張口喝儘了碗中清水。

道衍接著對值守的官兵說道：“此刻少島主手無寸鐵，又身在重兵把守的軍營，大可不必如此拘束。把囚牢打開，讓我們進去和少島主聊聊。”

看道衍氣定神閒、不怒自威的樣子，那值守的官兵不敢違逆，但又有軍令在身，一時似乎陷入兩難。

鐘管家見狀立刻拿出一張銀票遞過去，說道：“大兄弟，夜間值守辛苦啊，去幫兄弟們買點酒喝。”

那官兵正欲推辭，但一瞄那銀票，頓時兩眼放光——足足50兩啊！把整個營房今晚的酒肉包了，剩下的銀兩都還比自己三個月的俸祿多！

“這，這不合規矩啊！不過，要是您二位，要是非要進去的話，恐怕要委屈一下——我，我得從外麵鎖上…”值守官兵眼神飄忽，說話都有些結巴。

“沒事，你就從外麵鎖上！另外，你再差人在裡麵擺上桌椅，弄些酒菜來。”道衍果斷說道。抬眼看了看王輪，道衍又接著說：“少島主好歹也是一代梟雄，如此鐵鎖加身，有失體麵。多備一把椅子，把那鐵鎖暫且卸下來吧！”

“這，這恐怕…”值守官兵支支吾吾。

“少島主斯斯文文，本來不是凶殘鬥狠之人；再說了，這牢內有鎖，營外有兵，他還能飛出去不成？”道衍邊說邊拍拍鐘管家胸口，示意他再“意思意思”。

鐘管家眼睛瞪著道衍，不情不願地又拿出了一張銀票——100兩！那值守官兵眼珠都快掉了出來，二話不說，馬上屁顛屁顛照辦了。

“鐘管家果然出手闊綽！”道衍小聲調侃道：“其實你再拿出十輛銀子，就足夠打發了。”

“廢話！就你知道？”鐘管家氣不打一出來：“小票用完了！隻剩100兩的了！！”

酒足飯飽，王輪麵色回暖，總算又可以用舒服的姿勢坐在椅子上。

“少島主，莊翁遇害一事…”道衍看時機成熟，正欲發問，但剛一開口，便被王輪伸手阻止。

“你先告訴我，回答了你的問題，我的結果會有什麼不同？”

“少島主果然氣度不凡！身為階下之囚仍然如此冷靜淡定！”道衍對王輪多少還是有些英雄相惜：“不過話說回來，你的結果如何，主要取決於湯將軍的決定，至於我們的承諾，說出來，你會信嗎？”

“哼，既如此，我何必多費口舌！”

“湯將軍的決定，取決於你能提供的價值。而你的價值，取決於和莊府的對比。”道衍一字一頓，生怕王輪聽不清楚：“就目前而言，我們莊府能提供的價值，比起岌岌可危的囚龍島，孰重孰輕，你應該拿捏得清楚吧？”

王輪下意識地摸摸自己的嘴唇，似乎在計算此消彼長的距離，卻不接話。

“如果我們說確實需要少島主這樣的大才來協助我們承運軍糧，你猜，湯將軍那邊是否會答應留你一命？”道衍一麵說，一麵看了一眼鐘管家。鐘管家非常配合地點了點頭。

“還來這一套？上了一次當，我還會信你第二次？”

“少島主，此一時彼一時。”道衍知道王輪心機深沉，很難被“打動”或“嚇唬”，最好的辦法還是“說服”，於是繼續解釋道：“彆忘了，莊翁家是生意人，隻問利害，不問對錯。莊家與囚龍島並無仇怨，絕無加害少島主的必要。所求者，查明莊翁遇害一事的因果而已。之前「請」你上岸，是為查案；如今要保你不死，也是為了查案。”

王輪看了一眼鐘管家，看他依舊頷首認可道衍的說法，心中漸漸對這位莊府的“軍師”有些信服，順勢開口問道：“即便你們願意幫我，也未必過得了湯和那一關吧？”

“解鈴還需係鈴人，我們能勞動湯將軍大駕來相助「請」你上岸，自然有辦法讓湯將軍放你回島。莊家與朝廷的合作利益，換你一條命，綽綽有餘！”道衍知道王輪的立場開始鬆動，立刻話鋒一轉：“眼下要緊的事情是：少島主能否自證清白，協助我們抓到幕後首惡！若你就是加害莊翁之人，恐怕想求死，都未必那麼容易！”