“敢問兩位官爺找二娘有何事？”

“路少當家是吧？你放心，找你師妹是好事，天大的好事。”胖的那個和善一些，笑著寬慰他。瘦的那個一臉倨傲地站在一旁，並不搭理人。

此時，邢二娘也走了過來，挑起眉梢。瘦官差眼尖，越過眾人站在她麵前，昂起頭，拿一對黑洞洞的鼻孔看人，問道：“你就是邢二娘？”

“是。”

“大名邢聽馥，二十三歲，酒館女兒出身，父母雙亡，雲英未嫁，是也不是？”

“是。”

“你有一個繼母？”

“嗯，三年前已卷了家財出奔了。”邢聽馥眼神冷冽下來，嘴唇繃成一條直線。

那瘦官差一滯，轉頭與胖的那個對視一眼。胖官差笑得寬善，眼神憐憫道：“小娘子真是身世坎坷，家裡可還有其他長輩？”

邢聽馥沉默搖頭。

“兄嫂呢？姊妹呢？親戚朋友呢？”那瘦官差不耐煩，黑著臉連珠炮彈似的問。邢聽馥俱是搖頭。

李夫人看那瘦官差可不順眼，在一旁絞著帕子聽得難受，心氣上來，一把摟過邢聽馥的肩膀，心疼地插嘴道：“我是我是。二娘是個苦命的，她娘生前與我是手帕交，對我百般照顧，她又與我家弘白從小青梅竹馬一起長大，我早就把她當作自己的半個女兒。你們有什麼事，找我商量就好。”邢聽馥聽得眼中微微震動，垂下眸去。

“那便好辦了。”這瘦官差不看氣氛，隻看自己的任務。見事情有了進展，傲氣淩人的姿態也降低了一些。

“我們是官媒的人。今年朝廷出了新規，男二十五以上三十五以下、女二十以上三十以下而未成家者，皆過時而不嫁娶者，媒氏會而合之。”

邢聽馥皺眉，路弘白握起拳頭，追問：“這是說——”

“言下之意便是，從下周起，官府會為你們這些過時男女安排相親。李夫人，這裡是涿郡未婚男子的名冊，樣貌身世都詳細在錄。你先看看，有什麼心宜的人選可以到官媒處登記，我們會作為參考。”胖官差從袖袋裡掏出一本厚厚的花名冊就要往李夫人手上塞。

“呃……”李夫人猶猶豫豫地伸手。

“等等，”邢聽馥半路截住名冊，麵露難色，“這相親必須去嗎？我下周有趟鏢要走。”

路弘白在一旁幫腔：“是啊，下周的鏢，鏢利頗豐，二娘和我們鏢局都已經等了半年了。”

胖官差捏著名冊往回拔，耐心勸道：“你們鏢局不是能人很多嗎？邢二娘，嫁娶之事大過天。旁的事暫且放一放吧。”

邢聽馥與路弘白相視一眼，俱是眉關緊鎖。

“李大，和他們廢話什麼？”那瘦官差打斷他，怪笑起來，兩隻三白眼陰森森的，用上恐嚇的語氣。

“邢二娘，你既然不去，就該知道後果。朝廷有令，給你們這些過時男女兩年時間，從今時記起，一年內未完婚，兩算。兩年內未完婚，五算。要是拖到三年四年，便不是加倍征稅這麼簡單，到時候便有專門的衙役來押走你，將你舉家投入大牢。”

李夫人聽了這話，站都站不穩了，手按住額頭倒吸一口涼氣。路弘白在一旁也是臉色發白。

“我去。”邢聽馥冷下臉，將李夫人往路弘白懷裡推過去，上前一步擋在他們麵前，“這是我自己的事，與鏢局無關。若有牽連，便算在我一個人頭上。”

那瘦官差咧開嘴，露出一口又黃又臭的爛牙，笑裡藏刀道：“邢二娘多慮了，官府當然不會殃及無辜。隻是——我記得你還有個弟弟，今年堪堪十三歲。聽說身子骨不太好，不知道受不受得住地牢裡的濕氣？”

乍然被觸及逆鱗，邢聽馥拳頭緊攥，呼吸變得沉重起來。

“話已吩咐到了，邢二娘你好自為之，告辭。”

邢聽馥左手輕撫掛在脖子上的紅繩，一直盯著兩名官差走出去老遠，直到見不到身影。李夫人和路弘白在她身邊陪著她，給她打氣。

“二娘，彆擔心，嬸嬸一定幫你覓得一個如意郎君！”李夫人親密地挽住邢聽馥的手。

“娘——”路弘白在一旁欲言又止，被李夫人一個眼風擋住。

邢聽馥無奈地被李夫人拉進裡屋商討人生大事去了，留下路弘白一個人在外麵焦躁得團團轉。