此時日上三杆，鄆王奇道：“為何此刻道上還是少見行人？”李寶笑道：“如今秋收罷了，正是人剛剛忙完最懶時侯，起身都晚。往南來的還沒有相遇，向北往的沒人如此急切，不象我們起得早、走得快。如果現在能看見路上很多人，除非是從天上掉下來。”

鄆王不由大笑，道：“既然如此，懷英、棄疾，我們還是繼續。

“用兵於關隘，勝負得失最是顯而易見，但其進出捉狹，不便多置兵，平常多在這裡對峙。交戰開始時免不了首當其衝，所爭卻也隻是一時一地。真要到了大陣仗，雙方都要大的回旋餘地，所謂逐鹿中原，向來都選開廓之地，投入兵力多，攻守最是激烈。”於是挑選了豫西、淮南、襄陽等幾個內地攻防戰例，細細與懷英、棄疾講了。

幾人一路輕騎快馬，不疾不徐，隻要行人少時便大加談論，興致頗高。一白天走了一百七八十裡路，日落時分，便可望得見商丘城了。

鄆王抬眼遠望，大是感慨：“商丘乃‘殷商之源’，是商朝最早建都地，商人商品商業等也起源於此。後周成王封殷商後裔微子啟於商丘，稱宋國，都宋城。當年□□登基前曾兼任宋州歸德軍節度使，而後立國名宋，便是得於此，商丘所以又為大宋龍興之地。”其實不隻是趙匡胤發跡於此，當今大宋皇帝趙構最初也是在商丘登基，時稱應天，後來再遭金侵襲，輾轉定都臨安。鄆王心裡自然明白，但大宋於靖康之變後狼狽不堪，趙構在商丘倉皇登基，再狼狽逃竄，此事說來好生無趣，自是不願提起。

“商丘自處中原腹地，又曾為商宋等都城，自古便少不了征戰。《孫子兵法》中《用間篇》說‘昔殷之興也，伊摯在夏；周之興也，呂牙在殷。故惟明君賢將，能以上智為間者，必成大功’。商湯伐夏桀時，便是自此遣伊摯到夏地做間。無獨有偶，待商國祚將儘，周又有薑尚來殷地，隻是那時商都又遷在朝歌。”

鄆王看看路上左右沒有外人，又道：“而今宋與金雖骨子裡為敵，但總是有一紙《紹興和議》在，暫時表麵相安無事，相互間安插臥底卻都不少。

“雙方均在對方廟堂中安排自己人，把持朝政，左右天下，‘上智為間，必成大功’，就看誰更強了。魏晉時王彪之在《反招隱詩》有‘小隱隱陵藪，大隱隱朝市’，後世更有大隱隱於朝、中隱隱於市、小隱隱於野之說，用於間諜似乎更為妥帖。

“如今宋金各自在境內設置榷場，作為與各國互市之所。商丘既為金南京，便有一個大榷場，來往人員也因此繁雜，各國諜探人員少不了在這裡出沒。

“靖康之前，大宋疏於用間。雖有範仲淹、包拯、歐陽修、蘇轍、王安石、沈括等使遼歸來詳儘記述敵情，也隻是偶爾為之，不成體統。由於不明敵情，後來與金海上訂盟，聯合攻遼，致使示敵以弱，終於鑄成大錯。”

一路上眾人都是高談闊論，範九兒很少說話，剛才聽到宋金兩國朝堂都有對方的間諜，不由大為好奇，此刻終於忍不住叫道：“金國派到宋的間諜是誰？”

九兒活潑好動，不似懷英、棄疾有點每天苦讀詩書的學究模樣，李寶平時更多喜歡與之說話拉呱。難得他剛才發聲問話，於是笑笑接口道：“該是以秦檜為首，自然還有彆人。”

九兒急道：“怎麼不一個一個逮住宰了他們？”

鄆王搖搖頭：“凡如此大間諜極少著痕跡，難以抓住把柄，他又在朝堂位高權重，哪裡能輕易撼動他？”

李寶撇撇嘴道：“位高權重，還能超過了皇帝？扳不倒他，自是因為當今皇帝罩著他。他分明就是金國臥底。沒有證據？他能以莫須有的罪名殺了嶽飛元帥，彆人就不能以莫須有的罪名定他是臥底，也讓他嘗嘗莫須有被定罪的滋味？”

鄆王大為尷尬。他是當今大宋皇帝趙構親哥，雖然知道趙構於嶽飛冤案之中其實大有責任，卻不好多說，隻是低頭不語。

九兒怒道：“這次自會寧回來，我就去殺了秦檜老賊。”

李寶立時道：“前些日子我施全老兄弟在臨安眾安橋刺殺秦檜，在老賊背上砍了一刀，可惜沒有砍死，自己反而遭擒被殺。那次刺殺不成，卻引得他大是戒懼，知道嶽飛元帥手下恨之入骨，無不殺他為快，便密令都統製田師中，以宴請各路大將為名，用毒酒將嶽家軍為首的牛皋將軍害死；另外多聘武林高手，嚴加護衛，如今殺他更加難了。

“恁哥仨將要身負重任，年齡也已然不小，該當老成持重了。凡事沒有大人安排，誰都不能輕舉妄動。還有，我們一路所談涉及軍國大事，更悠關臥底人士的性命，切不可對外人泄露半點風聲。”懷英、九兒、棄疾聽得明白，齊聲稱是。

說話間路人漸多，一行人轉換了話題，不知不覺到了商丘城下。此時夕陽西下，晚霞正紅，落日餘暉映照著商丘古城的闊門高牆，更顯其壯麗輝煌。

一行人自南門徑直而進，向北奔著城裡而來。城中間卻有一個碩大的破敗院落，斷壁殘垣之中，赫然而立一座大門，上寫“南京國子監”五個大字，卻是晏殊親書。門旁收拾整潔，院內鬆柏森森，彆有一番莊重與威嚴，也更顯破敗與荒涼。

鄆王停下來，指點著對懷英、棄疾說道：“這就是曾經為大宋四大書院之首的應天書院。白鹿洞、石鼓、嶽麓書院都建在山水幽靜之處，她卻偏偏建在這裡。其前身為睢陽書院，五代後晉時本地人楊愨所創，大中祥符二年改升其為府學，稱為‘應天府書院’，大中祥符七年，隨著應天府升為南京，又稱為‘南京書院’，期間隨著晏殊、範仲淹等人的加入，人才輩出。慶曆三年，又極儘殊榮，改升為‘南京國子監’，終成當朝最高學府，於諸多書院中獨一無二，原是天下學子頂禮膜拜的地方。可惜崇聖殿、大成殿、前講堂、禦書樓、狀元橋、教官宅、明倫堂、廊坊都毀壞在金侵宋的戰火裡，現存的僅剩大門與這些屋茬子。以後再有修複，恐也難有當時的馥鬱書香。”眾人聽了都是嗟歎不已。

書院大門院裡東側高大的鬆樹下麵，密密麻麻，團團圍著一簇人，外麵的蹺著腳往裡看，人人極為專注，寂然無聲。鄆王、李寶引領著拐進門來，一行人帶著馬匹行李，雖是輕裝簡從，卻也頗有聲勢，眾人滿腹疑惑：“我們長途勞頓，還有閒暇功夫看熱鬨？”

鄆王、李寶笑笑，先行下馬走了過去，幾個孩子好奇，緊緊跟著。

懷英、九兒、棄疾走近了轉著圈自人縫裡才看出端祥，原來兩個七八十多歲的老婆婆在那裡下象棋。九兒不禁奇怪：“天這麼晚了，下棋人也是好眼神！”

棄疾輕聲回道：“都是高手，盲棋也是一樣下。”心裡卻想：“象棋好玩，大人們竟然也是如此癡迷。”

執紅棋的老婆婆臉頰消瘦，麵色白皙，略帶潮紅，時不時輕咳幾聲，似有肺疾，但行棋間目光炯炯，開合如炬，極有精神。幾個人圍過來，她似乎早有所知，先對著鄆王輕輕點點頭，輕聲說聲“來啦”。

此時李寶卻學著那婆婆輕輕咳了一聲，那婆婆抬頭白了他一眼：“熊孩子一邊玩會去！”此時懷英、九兒、棄疾正與李寶站在一塊，心下奇怪，均想：“我與老婆婆一麵不識，又怎麼得罪了？這句話該不是說我。”

此刻鄆王衝李寶說道：“姑姑讓你一邊玩會去！”

李寶在眾人的哄笑聲中扭頭走出人群，悻悻說到：“我隻是進來招乎一聲，又不稀罕看棋。”拉了懷英、九兒、棄疾就走，三人這才恍然大悟：“原來那婆婆罵的熊孩子卻是李寶爺爺。”

鄆王見執紅對弈的另一位老婆婆圓圓臉龐，黑黑麵色，似曾相識，格外的親切而又熟悉，心頭不由一動。又見兩人開局不久，雙方在棋盤上森森對壘，堂堂列陣，知道必然是難得一見的精彩對局，一時拔不動腿，不願就走。便對李寶說道：“李三哥先帶著眾位在賓舍安頓下來，我稍等再回！”李寶邊走邊答：“姑姑分明是讓你一邊玩會去，又不是說我。”