父親不是一個慈祥的父親，更不是一個明治的君主。

自義渠艾有記憶起，他便這樣認為。

他沉溺於花天酒地，或是征兵征戰。而這無疑加重了百姓的負擔。

民不聊生他看不見，餓殍遍野他看不見。他隻看得見日漸充盈的國庫和逐漸拓寬的國界。

可母親不這樣認為。她說父親從前並非如此。

她說父親從前也是一個炙熱的少年。會先天下之憂而憂，會不顧自己的利益反對傷民的國策，也會羞澀地遞給母親他在清晨剛摘的茶花。

不知道母親知不知道人是會變的這個道理，但看在她身體不好的份上，他知道自己不該拆穿她——每每談到這裡義渠艾便會主動轉移話題。

不出意外的話，這王位無論如何都會落到自己頭上。所以十歲的義渠艾以君主的標準嚴格要求自己，力求不會成為父親這般的國王。

在如此日複一日的生活中，他發現有如此抱負的不止自己一個。

自己的叔叔義渠洋同樣不滿於父親治理國家的方式，同樣的，迫於某種壓力，處於敢怒不敢言的境地。

義渠洋與父親乃同母所出。若非如此，他也活不到今天。

義渠艾暗自腹誹。

事情的轉折出現在義渠江決定出征，攻打一個土地富庶的小國。

年輕男子早在前幾年的戰爭中消耗殆儘，於是一部分明顯不合規矩的婦孺被迫拉上戰場。

義渠艾與義渠洋聽說了這則消息，決定動手。

史書有載：先帝江出征途中，崩於山塌，千秋萬歲。

父親走的那天，母親也離開了，隻留下自己和五歲的妹妹。

送父親和母親的身體離開的那天，義渠艾一滴淚也沒有流。

也就是在那天，義渠洋對他說：“我不會成為你父親那樣的國王。”

彼時義渠艾年僅十三，讓親叔叔暫替王位，明麵上也不是說不過去。

義渠艾凝視著義渠蘭的柔軟的金發，抬頭的那一瞬間，斂去了眼中的所有情緒，隻回道：“好。”

於是，年少的義渠艾甘願放下自己的淩雲壯誌，繼續做他那個才情絕豔，閒雲野鶴般的小王子。

此後三年，波斯國的情況逐漸好轉。新任國王並不執著於四處征伐，而是休養生息，適當減輕賦稅。此等情形，百姓安居樂業，大臣樂見其成。

那天，義渠艾正聽著一出戲。據說這戲班子是從大燕而來的，眾人圖個新鮮，茶館被圍了個水泄不通，座無虛席。

戲裡的主角發誓長大後要做一名體恤百姓的好官，日日頭懸梁錐刺股，成功考取功名。可後來他卻辜負了自己的期望，沒能走上正途。

義渠艾悶頭灌下一杯酒。

是這樣麼？善良必須與權力匹配嗎？

能夠切實體會到他人痛苦的善意從而何來呢？若是一個人從未疼過痛過，那他會了解彆人為什麼怕疼怕痛嗎？若是一個人從未上過戰場，那他會知道令退役士兵驚醒的夢中的血肉紛飛嗎？一個未曾無限接近過死亡的人，真的會知道生命的存在有多奇妙嗎？

義渠艾自小便立誌，未來要做一個憂國愛民的明君，他自以為擁有比天高的善意。

可他慢慢發現，這種善意是理性代入對方的處境，卻不能做到真正的設身處地。

那他呢……

或是喝得有些多了，義渠艾兩眼一閉，醉了過去。

義渠艾是在妹妹的呼聲中醒來的。

“叔叔，哥哥醒了！”

“我怎麼了？”義渠艾覺得渾身不舒服。

“病了，拖得有些久，便暈倒了。”義渠洋說，“自己的身體不當回事。”