“哦，不是那樣，”石達開擺了擺手，並沒有計較他的態度和言辭，而是非常懇切的伸出兩個指頭說道：“我笑他有兩點，一，不知上帝教，而妄談其理；二、不知英夷，而妄論其俗。我在金陵，曾經見過英國人，儘管隻有一麵之緣，也知道他們不是那樣的。而且，先生讀書人，應該也知道中國古籍中就有‘上帝’這一稱呼，我們□□拜上帝，是複古風，絕對不是隨英夷的什麼‘教’。”

稅朝南聽得新鮮，卻見石達開嘿嘿一笑，“李元度想招降本主將，可是連最基本的功夫也做不好？他也算與□□為敵人物中的佼佼者，卻也不過如此。可見清妖無人，難以平定天下，也難以治理天下。”

“李元度，李元度，也算是當今的文章大家？”石達開沉吟著自問，不覺陷入了悠遠的回憶：文章大家之言卻也不足觀，天下還有什麼文章可讀？不，是有那麼一個人的，他的文辭雖遠不如李元度之流華美，卻曾經讓自己徹夜長讀。他的思想，如同閃電，照亮了少年石達開頭頂漆黑的蒼穹。

稅朝南探究的眼神令他悵然一笑，做手勢讓對方繼續往下讀。

“爾等竊發之由，或因前次英夷背叛時，中國有給還洋銀之事，遂疑官軍不振，相率作逆。豈知英夷誌在貿易，原無窺竊之意，故朝廷以大度容之。”

稅朝南一邊接著往下讀，一邊又忍不住向石達開望去，隻見他的臉上怒意橫生，那果然是浴血而出的大將殺氣，稅朝南自視極高，心中本也看不起這幫叫花子一樣的軍隊，此時卻不由得暗暗打了個寒戰。

……

“自克金陵即誌得意滿，淫縱驕奢，兼以猜嫌忌刻，楊逆謀殺洪逆，反為韋逆誅其全家，足下為楊逆複仇而絕韋逆，洪逆更深恨之，幾至禍起蕭牆，自相魚肉，此種奇變，足下自思當亦寒心。”

稅朝南讀到此處，心中再也按捺不住好奇，他下意識的再次向石達開望去。正好此時石達開也睜開了眼睛，二人目光一碰，稅朝南見石達開臉上並無異樣的表情，隻是左臉的肌肉輕輕一跳。他趕緊把頭低下，隻覺得自己的心臟在猛烈撞擊著胸腔。

“此人的親眷真的是全在那時死的嗎？”他暗暗的想，耳邊傳來石達開溫和的聲音，“先生請繼續念吧！”

……

“前代人主多耽安樂，明時至廿餘歲不見大臣，我朝列聖相承，無日不視朝，文官知縣以上，武官守備以上，一一過目，輦轂之下，纖悉必聞，萬裡而遙，威嚴咫尺，所謂禮樂征伐自天子出也……”

聽到此處，石達開“嗤”的一笑，忍不住再次評點道：“蠢漢乾活，越勤快越作怪！”

……

“今皇上聖聯淵穆，芟夷大難。雖用兵八載，而田不增賦，戶不抽丁，恩澤之入人至深且久。以故賊踞城池，城地外即非賊有。賊去立刻反正，被擄之處糧即完納。賊雖狂肆以威之，不能也。”稅朝南讀到此處，忍不住咳嗽了一聲，他感覺自己的胸口似乎被噎住了什麼東西。“‘田不增賦，戶不抽丁？’放他娘的屁呢？”稅朝南不自覺地用上了石達開的口吻，“那我好好的四川涪陵人逃到湘西乾什麼？”

自太平天國金田舉義，四川雖未被戰火殃及，卻因為地處長江上遊，成為了鎮壓起義的“協濟省”。開始，官府還預征田賦，說是在以後的年頭中免除。到後來索性把預征的田賦變成津貼攤到了每年的應繳的田賦中，而且足足加了一倍。

稅朝南想起以上種種，不由得在心裡重重的冷笑了一聲。

……

“仆是以不惜苦口，抉摘根由。願足下急急回頭，如果以鄙言為是，祈即速覆一信。……仆當會同官欽差暨督撫立即奏聞，加足下二三品之官，足下得力將士，亦從升賞，倘有假意，雷殛天誅。……且足下獨不聞江南提督張副帥，即當日之張嘉祥乎？彼自廣西投誠，今已官至一品，名滿天下矣。”

“放屁放屁，真是臭不可聞！張嘉祥，哼，改了個名字叫張國梁，就是清妖的一條狗，也配和本主將相提並論？普成――”石達開中氣十足的喊了一聲。

“哎，我的殿下。”

“替本主將著靴，本主將巡營去也！”

“殿下，你的腿？”

“不妨！”石達開伸了個懶腰，“果然和曾妖頭的＜討天軍檄＞（當然石達開提到的檄文是晚清曆史上有名的＜討粵匪檄＞），是從一個壺裡尿出來的，卻比曾妖頭的更臭屁熏天！”

韋普成從稅朝南手中接過（不如說是奪過更恰當）那份《招石逆降書四千言》，折了四折，塞在靴子裡，然後給石達開著靴。

稅朝南在一旁看著，不知是該怒還是該笑。良久，他冷哼一聲問道：“既然李大人此信如此荒誕不經，閣下為何讓在下誦讀？”

石達開一笑，“本主將受了點小傷都是這麼乾的！上藥吧，實在是不值當，就找人讀讀這些書信，這叫做以毒攻毒，勝過靈丹妙藥！哈哈――”

稅朝南又氣又樂，“不知道閣下另一隻靴子裡是否還另有乾坤？”

“這個？”石達開已經穿好了靴子，他轉了轉右腳，得意的說道：“不瞞先生你說，這隻腳下踩得是曾老妖頭的＜討天軍檄＞。它比李妖頭寫的勁頭大，哈哈，不見血我是不會拿出來的！”

正在這時，帳簾一挑，一名將領大步走了進來，正是翼王駕前一人之下萬人之上的軍師――曹偉人，軍中又稱臥虎先生的。據說是繼“臥龍先生”諸葛亮之後，第一運籌帷幄的能人。

曹偉人是在已未九年（1859年），石達開攻湖南寶慶不利，回師廣西的時候入夥的。當時和他一起來的還有一支約千人的隊伍。不久，石達開大軍困在廣西一隅，手下的人馬紛紛離他而去。曹偉人帶來的兵卒也跟著彭大順、朱衣點一支到江南富貴之地匡扶□□去了，但奇怪的是，他們的光杆司令曹偉人卻留了下來，還被翼王提拔，在宰輔張遂謀死後作了軍師。

“殿下，三件事。兩件喜事，還有一件是壞……”曹偉人的話語還未落，帳外便響起了炒豆般稀疏卻清脆的炮子聲。

曹偉人哈哈一笑，“殿下，看來壞消息已不用卑職稟報了。”

“來的是誰？”

“都司楊洪明！”

“丟，一隻小妖，不過周達武、周洪印、趙福元、江忠義、席寶田一幫馬上就會咬過來，麻煩。”

曹偉人淡淡一笑，“這幾天卑職一直用殿下在廣西舉事時候的老法子訓練士兵。他們抵擋一個小小的都司還是應該沒有問題的。而且，營寨卑職都查看過了，紮的很牢固，妖們想進來不是容易的事。”他看了一眼稅朝南，謹慎的沒有說出渡沅江的木筏和船員都已經準備好了。

“好，本主將便和他們玩玩，咦，”石達開斜睨著眼睛一笑，“賴裕新呢？”

石達開目光如電，曹偉人額頭迅速滲出了一層淺淺的汗水。他退後一步躬身答道：“賴大人正在前敵，他看見清妖總是奮力向前。”

“這個賴剝皮，”石達開笑罵，“那兩個好消息是什麼，快講。”