石定忠抬起頭，還是抱著阿爸的腿不撒手。他的頭發擋在眼睛前麵，一叢叢的黑色下是飽滿結實的臉蛋。石達開彎下腰，用粗大的手指拂開那片小軟毛。被濃密睫毛覆蓋著的，帶著狡黠意味的大眼睛露出來了。小家夥賊賊的笑著，點了點頭。

“世子，可不能去！”韋普成搶上一步，用雙手一攔，“小孩子家彆攙和大人的事！妖們還在外麵，炮子可都不長眼睛！”他是真的緊張，比剛才石定忠要糖還要害怕。

石定忠一下子被激怒了，“不！”他尖厲的叫了一聲，用力跺著腳。與此同時，他把粉紅色的小拳頭攥得緊緊的，眼中也射出了凶光。

“這小子，倔起來就跟我一樣！”石達開忍不住笑道。他蹲下身子，用大手把兒子抱起來。

石定忠依偎在父親寬大的胸口，距離地麵是那麼的高，他偷眼向下看了看，尖叫了一聲。

“好，我就帶你去，”

石定忠樂壞了，把手指放在嘴裡吮吸起來。他特彆興奮的時候，總要這樣做。

石達開看了看韋普成不以為然的表情，笑著說：“定忠日後，定會比我治理更多的百姓。到那時候，他會記得他的阿爸今天帶著他……”他用自己的大手包住兒子小小的拳頭，很嚴肅的對兒子繼續說道：“定忠，記住，這不是玩兒，是和阿爸一起去做事情！”

石定忠似懂非懂的點點頭，小小的麵孔也變得嚴肅起來。這一霎那，他與父親有了一種男人間的默契。

“郭仆射！”石達開轉頭呼喚。

“啊？”郭集益正出神的盯著石氏父子，聞言頓時一驚。他下意識的避開目光，然而馬上恢複了平靜。

“挑一個班的小把戲，跟本主將來！”

“是！”郭集益躬身回答，他迅速轉身，選了丙班的二十名少年。他下令時口齒清晰，迅速而準確。石達開目光中不由得露出了讚許之意。

“阿祥？”郭集益下完口令後轉頭叫道。

“集益哥，你放心跟殿下走吧，這裡有我在你就放心！”一名少年高聲應道。那少年麵色黧黑，四肢和身材都很修長，五官和郭集益一樣，有一種江南人特有的細膩。他倆看上去年齡相仿，均是十八九歲，是這群孩子中顯大的。少年的學名叫做方元祥。

郭集益正欲和翼王一起舉步。韋普成突然叫道：“噯，益仔，你的書？”他用手指著那本放在草地上的書卷。

郭集益笑著搖頭，“我不要了，已經看過的書，沒有必要再看！”他說罷轉身，和石達開一起向前走去。

“拽什麼拽？”韋普成心裡說，他低頭看了看那本書，有些傻眼，卻聽身邊的方元祥帶著點促狹的口氣說道：“韋大人，你要喜歡，就自己留著看好了！”

韋普成用手抓了抓頭，小聲的嘟囔：“我又不識字……”眼看翼王一行已經走遠，他急忙緊跑幾步，追了過去。

他們的身影剛轉過前麵營帳的拐角，方元祥立馬回頭做了個鬼臉。

“頭子們走嘍！”

草地上的小把戲們一起哄笑。有幾個用手翻著跟頭蹦到書邊，嘻嘻哈哈的把那本書撿起來翻看，臟乎乎的小手印立刻弄得雪白的紙張上到處都是。

“上次集益哥的書裡還畫著兩個人抱著親嘴，這次怎麼什麼也沒有！”一個孩子翻完最後一頁，喪氣地往地上一丟。

“沒有嗎？”方元祥伸著頭在上麵急切的瞅著，聞言很失望的重複了一句。

他們都撅起了嘴。不過，興奮馬上又籠罩了這群孩子，他們把書裡的紙張撕下來，折成四角在地上拍著玩。

方元祥蹲下來，也高高興興地加入了他們的遊戲。他們都不認字，因此誰也沒看出，書的封麵上那四個大字是《如意君傳》。

曹偉人帶路，石氏父子、韋普成連同護衛的二十名少年侍衛疾速的在大營中穿行，誰也沒有說話，就連石定忠小小的嘴巴也抿得緊緊的。

天已經完全黑了下來，營寨外是一圈火把，不多，卻均勻的環伺，象狼群窺視的眼睛。

石達開停住腳步，審慎的觀察著動靜。尖厲的風掠過他的耳畔，卻沒有帶來營寨外敵人的絲毫聲音。

“他們人少！”石達開還沒有來得及想下去，一陣笑鬨聲便打斷了他的思索。他轉過身，隻見遠征軍的營盤中，大大小小的火堆東一簇、西一簇的，男男女女混坐在一起。石達開嫡係的精兵們已經被賴裕新調去防備前敵了，剩下的人真是乾什麼的都有。

“六！”不知誰大喊了一聲。隨著是骰子在竹筒中碰撞時清脆的聲音。

石達開眉峰輕微的一皺。韋普成偷眼看了看翼王，石達開的臉色果然更加陰沉了。隻見曹偉人轉過身，向翼王無可奈何，又似乎尋求諒解的一笑。

“五千歲駕到！”韋普成突然大著嗓子喊了一聲。

擠在火堆前的兵卒們嚇了一跳，紛紛站起來，把手中的旱煙袋、酒壺、骰子等物忙不迭的藏在身後。大多數人向後退讓，便把一些原陳開部的亡命之徒暴露在了前麵。韋普成認出，那為首的三個人便是原大成國陳開部裡最刺頭的三位將領，鄧金興、馮百年和張叢富。

直到石達開一行人走近，這三個人才慢吞吞的站起來，帶著一種厚顏無恥的冷靜把賭具和煙槍捏在手裡。他們的眼睛根本就沒有打算避開石達開鋒利的目光。

石達開向前疾步而行，整個人埋在了陰影中，當他的臉孔重新出現在火焰的明亮裡，已是充滿了自信和親切。

“弟兄們辛苦了！”他毫無架子地跟那些新兵打著招呼，並帶著笑容，把鄧金興、馮百年、張叢富等人輕輕摁著坐下。

石達開經過之後，營盤中的肅整並沒有持續多久。

首先緩過神來的是婆姨們，她們木然地挨著她們站立著的丈夫坐下。有幾個繼續掏出瓜子嗑，並把瓜子皮吐得到處都是。

“七星高照！”

“八仙過海回老家！”是猜拳的聲音。

“回他娘的老家，石大哥連他自己的老家貴縣都回不去了？”

曹偉人臉上陰晴不定，卻見石達開停住腳步，拍了拍他的肩膀，笑罵道：“丟，這幫玩意，神仙也拿他們沒辦法！”

曹偉人緊張的心情不由得一鬆，耳中聽得石達開小聲嘟囔：“等本主將打個勝仗來著，非修理修理這群王八蛋不可！”

“殿下，”曹偉人說道，“傅佐廷和李大成的使者在這邊，”他用手一指左方，“他們怎麼說還算是自己人，咱們最好先去會一會李洪的特使。”曹偉人指著右邊向石達開提議。

石達開不答，舉步向左邊走去。