裴姒急匆匆地拉著容褚一路往前走。容褚瞧她一臉愁容，又看了眼拉著自己胳膊的手，說道，“人各有命，該起的因，便由誰來承果。您又何須介懷？今日你已救了她們母女兩命。”

裴姒聞言回頭，此人竟然能讀懂她心中所想，順著容褚的視線，她看到自己的手仍抓著人家的胳膊，立馬鬆開。

容褚未言，隻是笑笑。

兩人走到一處樹蔭下，來到樹下的涼水攤處坐下，這裡擺放著一些茶水壺，能供村民們歇息飲水。裴姒已恢複神色，開口問道，“先生今日怎不在寺廟教課？”

“那些都是附近村民的孩子，正好趕上秋收，他們都得幫家裡乾農活，沒法上課，索性便過來幫忙了。”容褚邊說邊將卷起的袖子放下，拿起茶壺給自己和裴姒各倒了一杯涼水。

他仰頭飲下，又倒了一杯飲下。裴姒見他手掌包著繃帶，便問道，“你的手，可是為製作那個……掠子而傷？沒想到先生還是個匠人。”

容褚翻了翻手掌，大方承認，“小傷而已，編竹筐確實非我所長。此乃我遊曆時在他處所學，此農具若真能普及，可助村民生產提高至少三成。”

裴姒見容褚錚錚有詞，額間卻仍在冒汗，便從袖中拿出一方手帕遞給他。容褚大方接過，擦了擦滿頭的汗。裴姒有些意外，換做旁人，或許會害羞推脫一下。

“先生似與我想象中……不大一樣。”

“我非世族子弟，沒那麼多嬌柔的毛病。”

裴姒抬頭，忍不住重新審視麵前這位青年。

容褚，以寒門之身破格考入無妄山，與王毓之同出靜閒閣，下山後四處遊曆，遍地開智講課，無論男女老少，婦女幼儒，皆一視同仁。弱冠之年已足跡江南，桃李遍布，在民間已有一批不小的擁護者，隱隱有當年東初君之勢。

有人稱他為：寒門王毓之。

琅琊王氏王毓之何許人也？獨樹一幟、獨領風騷、無人可及的存在。但這容褚，短短數年，卻能收獲如此民心與風流雅品，無論貴庶，皆對之稱讚有佳，確實不容小覷。

她花了一整晚的時間，終於摸清了此人的來曆。

幾杯涼水下肚，容褚終於有空問道，“公子怎會來此地？”

“不瞞先生，我有一事相求。”裴姒目光炯炯地盯著容褚道，“先生可願隨我入京？”

見容褚低頭未作聲，她托著腮，繼續問道，“先生可是不願？”

容褚猛地抬頭，便看到裴姒正笑眼盈盈地瞧著他，眉眼彎彎，笑中含情。他忽然記起昨日那幕，她也是這樣看著他說“這人我也看上了。”

容褚笑笑，“公子也瞧見了。容某誌不在朝堂，也不善權謀爭鬥之事，恐怕要令您失望了。”

“你怎知……我要你入朝為官？”裴姒似笑非笑，眼中帶著銳利的勾子，似能看穿一切。

“不瞞您說。先前也有幾位京中大臣曾邀我入朝，都被我一一婉拒了。容某心想或許您也大抵如此……”容褚滴水不漏地解釋道，麵色如常。

“你怎知……我不是想讓你……”裴姒曖昧地湊近容褚，溫熱的氣音在他耳邊縈繞，“做我的郎君？”

聞言，容褚驀地低下頭，臉上升起一陣紅暈。

忽然，一雙手將兩人生生分開。甘露橫在兩人中間，上上下下打量著容褚，滿臉的挑剔與不滿，“容先生是吧。我家……公子，身份尊貴。絕不是常人能攀得上的，還望先生莫生非分之想。”

“你搞錯了。是我看上他，不是他看上我。”裴姒一臉坦然地說道，甘露氣得跳腳。

裴姒偏過頭，瞧著田中的勞作百姓，問道，“今日我們可否留在此處，幫村民們乾點農活。”

甘露聞言，攔在裴姒麵前，“你不行。你就坐在這。我去。”他邊說邊開始卷袖子。

裴姒輕笑一聲，“我家小廝身強力壯，定能幫你們不少忙。”

容褚轉過頭，正好看到甘露掄著胳膊，瘦骨嶙峋的小雞仔身材一覽無遺。他遲疑地瞧了眼裴姒，見裴姒點頭，便扶了扶額頭道，“也好。”

晌午，村民們簡單吃了點乾糧和水，稍息片刻便繼續下地乾活。容褚繼續將他的農具教給新一批的村民，那邊秦池手把手教甘露割稻子，但從小在宮裡連粗活都不乾的甘露，怎麼也學不會，乾了兩下，便一屁股坐在地上擺爛。

秦池一把揪住甘露的衣領，跑去向容褚告狀：“先生，這個人太笨了。怎麼也教不會。”

容褚起身，望了眼樹下之人，點頭道，“那就讓他幫著搬運吧。”

裴姒動了動關節，看著眾人熱火朝天的乾活，不免心中癢癢。隻見她利落地解下腰上一根細帶，分成兩段。其中一段將自己散亂的頭發綁了起來，另一段長一些，將自己寬大的衣袖從背後綁了起來。她提了提腳邊的水壺，基本已經空了。

容褚忙了一陣後，再抬眼看去，樹下哪還有裴姒的身影，再一轉眼，便看到一輛牛車在田間停下。車上之人挽著衣袖，露出兩節雪白的胳膊，正提著兩桶水下來，井水晃動，濺在她的臉上、衣服上，卻沒有一絲狼狽之相。

容褚此些年遊曆在外，見過很多女子，溫柔賢惠者有之，妖嬈明媚者有之，清純嬌憨者有之，但唯有此人，當得起“絕色”二字。

“好看麼？”

一雙手晃過他的眼睛。容褚斂了斂神，便瞧見甘露叉著腰站在自己麵前，“她可不是你能招惹的人。”說完，他又如鼠一般躥走，朝裴姒奔去。

容褚挑了下眉，露出一個意味深長的笑容。

裴姒正用葫蘆瓢把井水分給村民，動作嫻熟利落，村民們紛紛感謝。甘露躥到裴姒身邊，嚇了她一跳。他想接過裴姒手裡的葫蘆瓢，卻被冷眼拒絕，隻能默默站在旁邊，瞧著裴姒笑容滿麵的模樣，忍不住感慨，他有多久未見她這般笑了……

是當年幼時離宮後？還是登上攝政之位後？

裴姒分完水，便回到涼水鋪休息。容褚過來，忍不住問道，“你在哪兒打的井水？”

“就在不遠處，村民帶我去的。我看水壺空了，就去打了點。”裴姒一邊說著，一邊揉著自己的肩膀。

“原以為你嬌生慣養，沒想到還能乾這些粗活。”

“先前自己也有片地，種過一些東西。這些年，忙著其他事，已許久沒乾活了。”裴姒話裡有話，但容褚隻是聽著，也不再追問。

言罷，兩人相視一笑，儘在不言中。

說完，裴姒連著咳嗽了好幾聲。甘露開始心疼，趕緊把裴姒的披風給她裹上，裹得像個粽子。容褚微微皺了下眉，看不清神色。

轉眼到了黃昏，容褚等人幫著村民們把最後一輛稻穀車搬運好。看著車輛慢慢前行，眾人終於鬆了口氣。村長邀請兩人去家裡吃頓便飯，感謝裴姒的白日之恩。裴姒本欲拒絕，但實在盛情難卻……

容褚說了一句，“要不一起去吧。”

夜晚，秦家村村長家裡。

裴姒看著麵前一桌子人，村長憨厚老實，雖有跛腳之疾，但對夫人恩愛有加，不停地幫她夾菜，而秦池竟是村長家的兒子，一家子其樂融融。但裴姒攪動著碗裡的稀粥，以及麵前盤子裡的饅頭和鹹菜，心裡不是滋味，不由咳嗽了兩聲。

對麵的村長夫人見狀，小心翼翼地問道，“公子可是吃不慣？要不我去隔壁借兩個雞蛋，給你炒個蛋吃？”

“不用，不用麻煩。”她忍了許久，終是開口道，“不是我吃不慣。你們村明明收成不錯，你們又是村長家，”頓了頓，“為何還是隻能喝稀粥，連口正經飯都吃不上……”

此話一出，屋內一片沉默。

“我們不過是世族雇傭的佃農。村民們每天在地裡勞作，畝產二三百斤，卻十稅七八，賦稅這麼重，能有吃的就不錯了。”秦池向來心直口快，放下筷子，繼續說道，“就這還不夠，那個攝政公主為了打仗，還非要加重兵役，我父親要不是腿腳不便，也早早上了戰場，與我外祖、兩個舅舅一樣，皆命喪疆場……”

裴姒整個人如同降下冰霜，渾身冰冷。連甘露都不敢抬頭看她。

“咳咳……”

容褚突然咳嗽了兩聲，“西川軍乃國之脊梁，他們守護的何止是崖山關，更是南寧與北漠的唯一防線。”

“可當年十五萬西川軍，卻敵不過八萬北漠軍……”

“匹夫無罪，懷壁其罪。”

裴姒聞言，猛地抬頭看向容褚，兩人的視線在空中交彙，閃出一道莫名的火光。

“要怪就怪我們……天生命苦。”村長夫人一聲歎息，眾人又是一陣沉默。

裴姒放下筷子，一字一句道，“命不是老天給的，都是靠自己掙的。”

眾人聞言，皆抬頭看著麵前的女子，其身上散發的氣勢，隱隱有君臨天下的威儀。

裴姒繼續說道，“我堅信西川軍的每一位將士，即便到最後一刻，都未曾想過放棄。一場戰爭的結果，也絕非簡單的輸贏二字可概括。”她直直地看向秦池，“等你再長大一些，或能明白我話中所意。”

但她忍不住在心裡補了一句，或許不明白才是真正的幸福吧。

晚飯過後，村長夫人安排容褚、裴姒住外建的客房小屋，兩人一人一間，房間挨著，而甘露則與秦池同屋。

裴姒入睡之後，渾身乾咳難受，四肢無力，冒著冷汗，還時不時夢囈。

容褚推門進來，摸了摸她的額頭，果然發燒了。他的手順著裴姒的額頭，慢慢往下，滑過她的臉頰，直到脖頸，然後他張開手，一點一點掐住了她的脖子，“裴姒啊裴姒，你怎麼敢啊……”