一行人又在洞裡住了一夜。廖新湘認真數了遍剩餘的符紙，緊張地告訴許慎：“大師兄，現在隻餘一百來張，我怕不夠用。”他為此憂心忡忡，師兄還能畫劍符，可他隻曉得用紙筆，這可如何是好。

許慎沉吟道：“我與吉蟬還備了些，在他乾坤袋中，你儘可使用。”

一旁吉蟬應了聲，解下腰間半掌大的乾坤袋遞與他。

廖新湘受寵若驚地接過：“謝謝大師兄！謝謝吉師兄！”愛不釋手地摸了幾遍，才將所有符紙塞入其中。

花芽好奇道：“原來這些也會用完。”

每次都見他們嫌場麵不夠大似得一扔一大遝，她還以為符紙耗之不竭呢。

“當然會用完，”孟大寶見縫插針地取笑廖新湘，“就他，前幾回為了好看，花起符紙毫不手軟，現在指不定怎麼後悔呢。”

他絮絮叨叨地複述了廖新湘當初是如何大費周章起陣尋花芽的。花芽聽得津津有味。

廖新湘瞥來一眼，反嘲道：“總好過現在某人法器都還沒有呢。花妖，你說對麼。”

花芽一心向著孟大寶，隻當沒聽見。孟大寶聞言卻被擊中要害，臉一下耷拉了。

他愁容滿麵地看著角落裡那塊石頭。會不會是掌門根本給錯了他石頭？其實裡麵並無靈性的法器？如果是怎麼辦，不是又該怎麼辦。

他低落的情緒一直持續至出發前。許慎注意到後道：“隻是機緣未到，順其自然便好。”

孟大寶無精打采地應了聲，用力將石頭扯上背。

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這一回在山裡行了十來日，花芽便央求出山見人。孟大寶問了半天才明白，她對花花草草已經倦了，急不可耐地想見新鮮人影。

“我每天醒來見到的都是你們，能不能換張臉看看？”花芽雙手合十，可憐巴巴道。

孟大寶聽了很是惆悵：“你是膩了我們吧。”

吉蟬冷道：“怎麼，你有提要求的權利？”

於是眾人換了條路，打算走出深山。

廖新湘注視正編著花環的花芽，撓了撓下巴，神情不無疑惑:“怎麼感覺她半點不像俘虜？她提的要求，我們無不答應的。我沒記錯吧？”

孟大寶思忖道：“你不能換個詞？俘虜一點兒也不好聽。”

廖新湘沉默半晌：“花芽，你其實會幻術，是不是？”

花芽邊走邊低頭編花環，含糊地敷衍道：“不知——呀！“

她一時力氣太大，花環被扯得一分為二。

“我原本想編好贈你的，”花芽扁了扁嘴，“現在沒了。”

“送我的？”孟大寶開心又羞澀。“不礙事，你的心意我知道了。”

“……”廖新湘看著頭發亂蓬蓬，齜牙傻笑的花芽，如同參破小小花妖之秘訣，“原來人情亦是一種幻術。”

孟大寶聽懂了，自是很不讚同。

“救命啊——”

“救命——”

“誰來救救我——”

許慎停下腳步，神情微凝。

吉蟬在他身側皺眉道：“走外麵就是事多。聲音哪來的？”

眾人瞬間安靜，沉心索跡。

“東邊。”許慎道。

他們循聲走到叢林掩映的一道野溝，極窄，僅容兩三人並肩通過，但仍能看出人踏足的印跡，而路中央開了一個洞，聲音便是從裡麵傳出。

孟大寶愣住：“怎麼還有個洞？”

廖新湘也疑惑：“還能掉入如此明顯的洞？”

裡麵的人又喊了句救命，結果咳嗽起來。是個女人。

救人為先。他們在十幾步外跨過紛擾的灌叢跳下溝，一觸地便聽見一陣黏膩聲。

吉蟬作出嫌惡的表情，但他不能立刻跳回去，隻能先撥拍去身上的樹葉聊以慰藉。孟大寶抬腳看了看濺上腿的泥點：“山裡下過雨就是麻煩些。”

許慎一臉淡然，抬步領路。一行人深深淺淺地發出啪唧聲。

花芽神奇道：“怎麼我覺得越往那兒走越抬不動腳？”

廖新湘低頭專注地使力：“反正不是沼澤，你慢些走不便好了？……嘶，那人到底怎麼堅持走到洞邊再掉進去的？好好的路怎麼不走？”

吉蟬風雨欲來，臉黑得不能再黑，橘衣下擺已然變成土色。

許慎突然停住。他低聲道：“似乎不對。”

眾人在他身後，陷在泥中，一臉複雜地靜候發落。

許慎沉吟道：“我先過去。”

他一步步接近洞沿，裡麵傳來斷斷續續的啜泣和咳嗽聲。

“姑娘，”許慎停在幾步外，洞深，他無法看見人，“你為何落入此洞？”

裡麵人一頓，哭得撕心裂肺。

“我今日上山采藥，見到一隻蝴蝶，一心要追，沒曾想掉入溝裡，這泥又濕得很，一滑便到洞裡去了，嗚，嗚嗚嗚嗚……”

許慎掃了眼洞邊，問道：“那你的藥呢？”

那姑娘止住哭聲道：“我見著蝴蝶，便把草藥放在一棵桑樹旁。現在蝴蝶飛走了，藥也不知道還在不在，人還掉坑了。”

一哽咽，又“嗚嗚嗚”地哭了起來。

許慎麵無表情。他莫名想到花芽，也愛哭得沒完沒了，隻是聲音清脆些。

他聽著嘶啞的哭聲，決定帶她上來，往前走了幾步。

低頭一看，那洞居然有一個半人深。一個身著素裙的女子捂臉哭泣。他蹲下身，正要伸手下去。