沈綰不敢相信自己看見了什麼。

正親熱的二人，眼熟的淡藍色衣衫和墨綠色衣衫。待這二人瞧過來，正是謝予懷和明枝。

她看向一旁的鐘如棠，鐘如棠臉上已褪去血色，眼圈發紅，眼淚要落不落地掛在睫毛上。

越來越多的人被聲音吸引過來。

鐘如棠心如死灰，以袖掩麵，轉身離去。沈綰歎了口氣，又追了上去。

在門被打開的那一刻，束縛著謝予懷的繩子便鬆了，那陣草木香也離他遠去，生平第一次事情在他手中失去掌控。

再回頭看身上，哪裡有繩子？

還未來得及深思，便聽謝庭越在那裡陰陽怪氣：“十一皇兄溫香軟玉在懷，好生快活。”

太子也無奈道：“十一弟，你若不喜歡父皇賜下的婚事，直接與他說便是。何必搞得這樣難看。”

謝予懷一張臉緊繃著，有口難言。

“男人嘛，都懂。又何必如此，光天化日之下就開始急不可耐。”謝庭越看向四周，揮了揮手，“都散了。”

謝庭越的母親是正得寵的貴妃，陛下相當寵愛他這個兒子，是以頗受擁戴。因此，他現在放話，眾人便不好意思再停留在此。

一旁的明枝，發絲微微淩亂，無辜地站在那裡，仿佛一切與她無關，殊不知她才是始作俑者。

她乖巧地行了一禮，小聲道：“小女先告退了。”

眼睛裡卻不可避免的透出些許得意。

這樁事，用不了多久便會傳遍京城。

昏暗的室內，隻有月光透過窗欞，帶來微光。

雲起一進門，便立刻跪了下去。

“屬下該死。”

也許隻是很短的一瞬，也許是頗為漫長的時間，在煎熬的等待中，雲起看見謝予懷點了一盞燈。

燭火微微亮起，在黑暗中驟然點亮，有些刺眼。

“不是你的錯。”謝予懷沉聲道。

他手中把玩著一枚棋子，神色莫測地瞧著眼前的棋盤。那棋盤上黑白二字戰況膠著，他默然看了許久，突然伸手，將那盤麵上的棋子全都拂了下去。

推盤重來。正如現在的形勢。

原本是籌謀了十多年的一場棋局，如今橫生枝節，打亂了所有部署。而原本隱在暗處的他，卻因為今日的事情，瞬間來到了明麵上。京城的詭譎風雲，從今日開始，便要徹底顛覆了。

明日聖上定會召他入宮。

他想不通。明枝此人，究竟為的是什麼？明家如今明哲保身才是正道，摻和進任何一方的勢力，都可能會粉身碎骨。為名利，說不通。為情愛，更說不通。

“雲起。”他抬眸，冷淡的目光看向他，“你有沒有聽說過，有一種繩子纏在人身上，無法用刀割開。繩子解開以後，消失無蹤。”

“還有這種繩子？”雲起大驚，但他又道，“聽起來鬼鬼叨叨的，像玄山那廝會搞的玩意兒。”

也對，若不是繩子有蹊蹺，殿下又怎會折在這種雕蟲小技上？

雲起又搖頭：“不過，明家不可能和玄山合作。玄山自己想要中山侯的勢力還來不及呢，怎會將它送到殿下眼前？”

“隻怕明天要有一場惡仗要打。哎。”雲起犯愁起來，在心裡嘀咕，殿下隨便娶個不喜歡的女人便罷了，若要娶明家小姐，還會帶來一堆不必要的麻煩。

果然，如他所料那般，第二日一早，皇宮裡來人，宣謝予懷入宮覲見。

天氣陰沉沉的，雨將落不落。

長長的宮道上，劉公公語重心長道：“十一殿下，這回陛下是真的生氣了，咱家勸也勸不住。”

“不過，殿下也彆害怕，您也是陛下的孩子，好好同陛下服個軟，他不能將您怎麼樣。”

恰好走到乾清宮門前。謝予懷進去之前，對劉公公低聲道了句：“多謝公公。”

劉公公連忙道：“殿下真是折煞了奴家。”

謝予懷剛進去，便看見地上一隻碎瓷杯，摔得四分五裂，滿地都是尖銳的碎渣。

不難想象，它的主人是何等憤怒。

他規規矩矩的行禮，看不清麵前之人的神色：“給父皇請安。”

“看看你乾的好事！”永昌帝飽含怒氣的聲音傳來。

謝予懷低頭沉默。碎瓷隔著布料硌在膝上，全身的力量都支撐在那一點，他已經能感覺到碎瓷片紮破布料，刺進了他的血肉。

“你喜歡明以騫的女兒？”永昌帝頓了頓，又道，“抬起頭來回話！”

坐在上位的帝王，眉眼之中其實與謝予懷有一點相似。謝予懷生得更清潤溫雅，永昌帝的眼角則偏下垂，眉毛的走勢偏上，看起來就多了幾分凶霸之氣。

他微眯著眼，懷疑地盯著謝予懷，似乎任何謊言任何秘密都逃不過他的眼睛。

謝予懷咬了咬牙，道：“是。”

事情發展至此，若說不是，永昌帝不可能信，反而會讓他更憤怒。他一貫強硬，不允許任何人忤逆他。

謝予懷在明枝身上吃的虧，隻能咬咬牙咽下去了。

永昌帝快步走到謝予懷身前，質問他：“朕安排的婚事，你便如此抗拒？你不滿意這樁婚事，大可直接來與朕說。現在鬨成這樣，怎麼對鐘家交代？”

“都是兒臣的錯。”謝予懷垂下眼睛，“是兒臣一時糊塗，情不可控……”

未等謝予懷說完，他的心窩便被永昌帝狠狠一腳踢中。胸膛的鈍痛讓他差點無法開口說話。

謝予懷毫不懷疑，若是換一個身子更虛弱的人，這一腳會直接要了他的命。