“卯辰年六月廿三，城東綢緞鋪金家大公子隨父從姑家省親返途，去溪邊取水後失蹤——”

“同月，蘇員外幼子外出遊玩後失蹤——”

“又一月，周家家主之幺弟……”

既決定留下幫洛酈舟，許瀲這些天便都與她一同泡在府衙裡看卷宗，看看能不能找出些線索。

府衙的書吏將卷宗分到二人桌前。

這些洛酈舟是早便看過了的，許瀲卻是才知道，這揚州城中竟陸陸續續消失了這麼多男子，光是此案的卷宗就已經堆疊了數十卷，實在令人膽寒。

前郡守廖姀在江都郡任職六年。也就是說，她在任期間，發生了這麼大的事，卻叫她隻手遮天，瞞到如今。

洛酈舟歎息：“阿瀲，非是我不作為，我赴任以來的兩個月，也隻找到些零散的線索，卻都無濟於事。說到底也是我能力欠缺，每每想到此事，深以為愧啊……”

許瀲知好友向來心係造福一方百姓，若不是如此，憑她的家世，哪裡需要來接這個爛攤子。

此事的確不容樂觀，卻是如何也怪不得她的。

“敵暗我明，非子之過。眼下，也隻能儘我們所能，快些找出幕後之人，以防更多少年落入賊手——”

隻是真正做起來，才知曉此事遠比想象的更加不易。

失蹤的男子多是未嫁少年。去了解案件細節時，好些人家找到如今也已經心灰意冷，不願提及，隻推說時間太久記不清了。有些人家甚至因為怕影響家族其他未嫁男子的名聲，封鎖消息閉口不談，也不再找尋。

在禮教和人心的推動下，重重罪惡被掩蓋、塵封，直至消弭。這也是造成這夥賊人猖獗至今的原因。

雖然接連碰壁，不過所幸也不是毫無進展。她們將所有的線索羅列出來，研究數日，才將目標定在了這處驛舍。

原因很簡單。

據調查，這處驛舍是幾年前由一處廢棄的瓷窯改建的，周圍少有人煙，據說生意也並不好，卻依舊開了這麼些年，很是奇怪。

這麼多失蹤的男子，若是不在城中，那必定是被運往彆處了，於是他們先是秘密搜查了城中的車行、鏢局、客棧等，一無所獲。

許洛幾人又查閱了番卷宗，卻突然發現，除去本就在在城外走失的，其餘失蹤的人無論是在何處失蹤，都有一個特點，那便是他們那幾日出過城——

於是順著這個思路細細查探之下，才有了今夜一行。既然心生疑竇，無論如何，總是要來確認一下的。

趁著雨勢漸小，許瀲翻牆而入，踏著屋脊來到內部，客舍、後院、前堂……看了好幾處，許瀲終於發現了不對的地方——

太靜了……

即便是先前下過大雨，可這是驛舍，據探查晚間還住進來幾位客人，怎麼也不該是這般安靜才是。

聽說因著地方偏僻，生意不好，這驛舍閒時還會做些貨物運送的買賣，車來車往的，也算小有規模。雜役夥計加起來，少說也有個十數人。

許瀲想到什麼，神色一變，尋到馬廄處。

馬匹已所剩無幾——

人跑了。

她吹響嘹哨，不多時，侯在外頭的洛酈舟並一眾衙役匆匆進了來。

“怎麼樣，阿瀲？”

許瀲搖搖頭，“此處果真有異，但我們來晚了，人已經跑了。”

此時門外忽然傳來一陣打鬥聲，一中年粗婦的身子撞破窗柩飛了進來，躺在地上哎喲哎喲。

徐頻的貼身侍從普喬跟著跳了進來，拱手回稟道：“公子命我前來幫忙，此人方才從草堆爬出，鬼鬼祟祟往外跑，被我發現了。”

這時有三名黑衣人隨之出現，持劍將普喬同那粗婦一道圍了住。

衙役紛紛亮出兵器，“什麼人——”

兩方對峙間，一陣腳步聲傳來。

眾人抬目望去，隻見樓梯上緩緩走下來一個男子，玄裳烏發，麵容妖冶，俊美至極。

許瀲看了一眼便收回目光，竟然是他。

黑衣人見了男子紛紛行禮，又悄無聲息隱退下去。

雖不知他是誰，在場諸人卻覺得一股威壓襲來，一時仿佛連空氣都凝固了。

他在一眾視線中，慢條斯理走到那粗婦身前不遠處站定，忽然開口道：“不是說要拿玉佩嗎。”

眾人正滿頭霧水，就見跟在男子身後的一個乾瘦的少年出了來，對著那粗婦道：“把我的玉佩還我。”

婦人一雙眼珠還落在男子身上，久久回不了神。聽到阿青所問霪邪一笑，舔了舔嘴唇：“玉佩啊……在姐姐身上，阿青自己來摸呀。”

阿青聞言氣得麵色漲紅：“你——”

他回身看向景玹，不知如何是好。

棨戟上前，抬腳將那粗婦踩翻在地，劍尖抵住她的布裳。

“他的玉佩在哪？”

那婦人賠著笑，油滑道：“好說，好說，這有些日子了我這一時想不起來，大俠您先起來——”