謝青山悄然擠過去，不由分說接替了那暗衛手頭上的動作:“江喻舟那邊人手緊張，一時半會調不開，咱倆換換。”

雖說都是程弦的徒弟，但孰輕孰重暗八營人人都能掂得清，跟著誰更有拋頭露麵的機會大家夥也都心知肚明。

待人走後，霍佩佩霎時流下驚恐萬狀的兩行眼淚，謝青山當做沒看到，隻在綁繩索時順勢給霍佩佩手心不知不覺塞了顆藥丸。

他隻抬眼深深看著霍佩佩，霍佩佩遲鈍的觀察力在此刻有了飛快的進步，她知道這是什麼。

“不好！”有暗衛鉗著歌女癱軟的雙臂，慌張道:“她服毒自儘了。”

謝青山眉頭輕挑，默不作聲地收回了藥丸。

那名服毒自儘的女子嘴唇早已黑得發紫，看樣子是回天乏術，在確認這名女子當真氣絕後，謝青山轉頭跪了下去。

“卑職有罪。”

程弦瞳孔不自覺顫動了一下，薑宥漫不經心地笑著，江遠褚這邊才進來，見謝青山跪在地上，自己也是一頭霧水，見程弦衝他搖頭，便不動聲色地站在一旁聽著。

祟寧皺眉:“講。”

謝青山:“這女子身上的蠱蟲，是卑職安排的。”

江遠褚壓低了眉眼，霍佩佩的心提到了嗓子眼，她攥皺了衣裙，冷汗簌簌。

“放肆！”祟寧說，“你要替人包攬頂罪，那可是選錯了地方，進了暗獄，是鬼都能審出兩句真話來，用不著你在這擋槍。”

“卑職沒有替人包攬頂罪，指揮使大人請聽卑職講完，”謝青山揣摩著祟寧的眼色，指了指身後的霍佩佩，繼續說，“此女名叫霍佩佩，死於神武劍下的蠱蟲便是她所豢養的。”

霍佩佩跟著跪下，伏在地上顫聲說:“奴……奴婢便是霍佩佩，祖上就在涼州紮根，蔭襲涼州舊俗，學過巫蠱之術，這蠱蟲確的確是奴婢所豢養的。”

“篩查歌姬一事，本是由指揮使大人指名由卑職去做，卑職定然不敢馬虎，隻是在篩查的過程中，卑職發現了那名女子有疑，若卑職沒記錯，那名服毒自儘的女子名叫清遠，祖上出身江州。”

權相寧抬眼，便有暗衛呈上了歌姬名冊，他翻到對應的一頁，由劉素喜擱置在皇帝眼前。

皇帝眯著眼，看也不看謝青山:“你繼續說。”

“卑職將所疑皆告訴了程大人，”謝青山頓了頓，“程大人告訴卑職，在沒有摸清對方的目的前不能輕舉妄動，若是打草驚蛇，恐會生變。卑職心有餘悸，卻不敢當機立斷，隻能出此下策。”

程弦緊攥著的拳倏地鬆開了，三言兩語便能轉被動為主動，他果然沒有看錯人。

“聞先即製人, 後則為人所製，此事非同小可，卑職便在篩查中特彆留意了各位姑娘的信息，這其中隻有霍佩佩是土生土長的涼州人，涼州巫蠱舊俗向來傳女不傳男，若是能以巫蠱之術為引製造混亂，想來暗八營必會徹查到底，於她而言嚴刑審訊得不償失，定會不攻自破。”

薑宥冷笑:“且不說彆的，就說這涼州蠱蟲何等危險，你竟敢拿皇上皇後的性命犯險，當真是膽大包天。”

“卑職自然不會這樣愚蠢，”謝青山毫不客氣地回懟，“這蠱蟲不比牽樞府的毒藥，豢養者體內所流鮮血便是解毒良藥，若無此擔保，卑職亦不敢做這場堵注。”

“這到底都是你一人一言，”廖章蘭用那雙混濁的眼睛打量著謝青山，“是非對錯若是隻由一人陳述，那可就偏離正軌了，況且人已經死無對證，就算你拿九族擔保也無濟於事。”

“若真如聞琅所言，那此刻的重心就應放在這位霍姑娘身上，”程弦緩緩說，“想來是有兩件事要做，第一件事，據說蠱蟲經年才得一條，與豢養者鮮血交融，豢養者的鮮血可以融化蠱屍，若是霍姑娘的血可以辦到，那便說明聞琅所言不假；第二件事便是要徹查這位霍姑娘的身份，但凡有血脈之係，上下六代都是要查清的，若無可疑之處，便也證明聞琅所言不假。”

霍佩佩拔了謝青山的劍，在掌間輕輕劃出一道傷口，鮮血順流而下，滴在蠱屍乾癟的身上，蠱屍在眾目睽睽間化為一團虛煙，不過須臾，階上便隻剩兩三滴殘血。

皇帝驚奇道:“當真融化了！”

祟寧輕咳:“那第二件事，便由相寧去查，在調查清楚之前，所有人都必須押入暗獄嚴加看管，包括你。”