左竹昏昏沉沉醒來。

她迷茫了一瞬，在看到麵前零散堆放的柴堆之後才徹底清醒過來。

此時此刻，柴房的門緊閉著，隻有頭頂開出的一扇小窗透進斜射的微光。

天色已經暗了。

左竹的雙手被綁縛起來捆在身後，她奮力掙紮才得以挪到牆邊靠著。她已經整整一日未進飲食，隻覺得口乾舌燥，渾身虛軟。

她舔了舔乾燥得幾乎要裂開的嘴唇，頭往後仰靠在牆壁上，無力地合上眼睛。

今早她本能順利離開，不曾想竟撞上了左思年。

左思年見她背著包袱，立刻大聲叫嚷起來。左竹不欲與他糾纏，可左思年牢牢抓著她。她掙脫不開，兩人糾纏了一會兒，拉扯間火勢漸起，從後院騰起滾滾的濃煙。

左思年看著眼前這一幕，驚得瞪大眼睛愣在當場，抓著左竹的手都不自覺鬆開了。

左竹本想趁機快走，可附近的鄰居們像她預料的那般，都已看見濃煙趕來救火。

一群人正正將她堵在了後院。

等火被撲滅時，她也被人捆起來一把推進了柴房。

雖然計劃並未按她預想那樣成功，但左竹心中卻意外地平靜。

不知他們會如何處置她。二嬸和左思年一整日都沒來露麵，大概是等著二叔回來再決定吧。

她料定二叔不敢報官，他定然怕她魚死網破將當年的事情捅破。

除此以外，他們還能將她怎樣？

二叔總不可能明目張膽殺了她。

隻要她還活著，她就必不可能讓二叔好過。

——

暮色四合，左碩風塵仆仆趕回家中。

前堂中，左思年與洪雙琴一人坐在一邊，相對著默默無言。聽見大門響，左思年猛然站起身來，像是終於找到了替他出氣的主心骨：“是爹回來了！”

洪雙琴聞言抬頭。

左碩推開大門，走了幾步就看到前堂中的妻子與兒子。左思年一見他就迎了上來，而洪雙琴坐在原位，嘴唇張了張，最終卻沒有說話，也沒動。

“爹，”左思年怒氣衝衝，“您快去看看左竹這個小賤人乾的好事！趁您不在，她居然敢放火！”

昨晚他被書院中幾個年長的學子叫去城中一家新開的妓館，直玩樂到半夜，他才想著趕在娘醒來之前回家，免得被娘撞見向爹告狀。

誰知，老天開眼，正好讓他看見左竹縱火！

否則他若再晚回來一步，左竹便會逃之夭夭，他娘也可能葬身火海！

左碩卻並未理會他的話，眼神慢慢轉向一旁低著頭的洪雙琴：“是你將她放出來的？”

洪雙琴渾身一抖。

她的腦中到現在仍是一團亂麻。她想不通，昨日還恭謹謙順的侄女，今日怎的就做出如此大逆不道的事情來？

洪雙琴給左竹開鎖的事情左思年也添了一把火，他怕左碩的怒火燒到他身上來，連忙轉移話題：“爹，咱們報官吧！讓官府把左竹抓起來，治她的罪！”

“這是家醜，報什麼官！”左碩沉沉看他一眼，不耐道。

報官自然是不可能報官的，隻是如今不可能再將左竹留在家裡。譚昌這門婚事已然黃了，如今又出了這種事情，還有誰敢與左竹結親？

事到如今，要將左竹打發出去，隻有一條路了。

將她賣出去！

與人為奴為婢也好，淪為娼妓也罷，總歸賣身契在他人手中攥著，左竹就要一生受製於人，再不能輕易逃脫。

最好能再將她磋磨得生不如死，讓她再掀不起什麼風浪。

左碩的眼中閃過狠厲的光。

打定主意後，他看了一眼洪雙琴，對左思年道：“你在這裡陪著你娘，我去趟後院，你們不許跟過來。”

說完，他向左思年要了柴房的鑰匙，提步去了後院。

進了後院，左碩沒有去看被燒毀的房屋，而是直接打開了柴房的門。

左竹正靠在牆上假寐，聽見聲音，不用想也知道來人是誰，便沒有動。

門開著，院中的月光順著門框傾瀉進來，又隨著左碩關門的動作被緩緩擋在外麵。他手中持著燈，一步一步走到左竹麵前。

左竹感受到麵前停下的腳步聲，輕輕笑了一聲：“二叔回來了？”

左碩低頭看著她，與茵娘相似的臉也不能減輕他對她的厭惡：“放火挑釁我？”

“放火算什麼？”左竹抬起頭，對上左碩的目光，他的臉在燈火映照下顯得更加陰沉，“早晚有一天，我要讓你為當年的事付出代價！”

沒想到，左碩聽了她的話，卻有些輕蔑地笑了。他緩緩開口，口中所說的是世人眼中對一個女子來說最可怖的下場：“把你賣進妓館，怕不怕？”

左竹聞言一頓。

見她愣住，左碩似乎很滿意自己的恐嚇。他向後退了一步，上上下下地打量起左竹來：“倒是細皮嫩肉有幾分姿色，該是能賣個好價錢。”

左竹偏過頭，她知道這大概率不是單純的恐嚇，左碩是真的動了這樣的念頭。

他要將她賣掉，讓她被控製在他人手裡，他才能放心。

但那又怎樣？