好不容易能在一起吃飯，在鄧紫光的要求下，熊桂叫上了自己妻子和兒子，曹縣叫上自己兒子曹用，三家人七個人，好不熱鬨。

鄧紫光不僅心情好，胃口大開，開玩笑說自己今天開光了，所以要多吃點。開光這話本是熊桂說出來，接著是粟英，鄧紫光被兩次說成是開光，不知不覺自己也就認可了這個說法。隻有鄧紫光自己知道，經淳得點撥，他已放下心結，準備輕裝回下藍山，乾自己應該乾的事。

吃過飯，粟英要回去，叫金米去結帳，被熊桂阻攔了，說自己請。鄧紫光道，這酒店咱們也有份，還是我請比較合適，我請我結帳，你請你結帳，今天我請了，以後誰也不能占大家的便宜，以人情換利益，人情也就沒有了。這個規矩從我開始，曹公在此監督。以前但凡掛帳的，都應追繳回來。不能及時繳清的，從分紅中扣除，並且每年追加一成的資金占用費。這個規矩是我定下的，我自然要帶頭。

熊桂向鄧紫光報歉道是自己沒把好關，心裡知道這是曹縣向鄧紫光彙報了，多有各色人等在掛帳，自己沒能管好，心中幾分歉意，問鄧紫光能不能另外派人監督協助收帳。鄧紫想想由店鋪自己摧帳，終不如自己負責這事，便與曹縣商量我把王顏明調出來，負責這事，你意下如何？

曹縣：他原是江西跟隨文才諭，在這邊根底最淺，如今那趙璠叔侄兩也是江西過來，負責押運遺重物品，整個財計線條一半是文才諭的舊部，將來令其回江西發展想來會很快上道。

鄧紫光聽出這其中有防止形式鄉黨利益綑綁的意思。曹縣清理帳目時發現和各店互相侵占資金沒結清，繼而關係戶也拖欠資金，便向鄧紫光說到商行人情關係重而成累贅，這才有鄧紫光打算從內部開始清理，今天請客就是立木為信。

粟英聽說這個店也是自己的，還都沒住過，提議今天就在這住。鄧紫光爽快答應，讓仆人去收了還在水東門的車，明天早上再來接。

粟英侍候鄧紫光沐浴時說今天自己不方便，讓金米陪他，順便收了金米。她都滿十五了，按我們的規矩她早該嫁人了。

鄧紫光道這怎麼行，這不是耽誤她了嗎？她好歹也是你家的族親呢。

粟英：不是族親我還不收呢。粟娥在的話我還有個幫手，粟娥走了，誰來幫我一輩子？你給我一個仡伶藥局，也給了我一個傍身之所。可我一個人怎麼照顧得過來？少不了要培養出一個好幫手，不負我家聲名。如果我教出金米學得一身本領，她自己成家立業，我是不是又得培養彆人？象她這麼肯學又聰明的孩子能找出幾個？反正是自家的人，你待她好，她就死心跟著仡伶藥局了。由她代我出診，我也放心。總不能讓我一年四季風裡來雨裡去，在下藍山和靜江府間跑來跑去。趁著你得開光了，收了金米，過幾天回下藍山，我再給她家過禮，不會讓她家委曲的。

鄧紫光道你的幫手和傳承問題還得從長計議，自己還真得悟到一些東西，需要好好沉甸，不要人陪了，讓金米照顧你吧。金米、艾草都是這下藍山數得上的貴人，將來放出去都是你的好幫手。你放心過好自己的日子，有我在，你無需操心。先讓金米她倆儘快能幫上你才是正道。我見塘報中湖廣醫藥提領（官職）己到，負責醫學科舉、訟詞，讓兩姑娘學了醫後送她們參加縣試先吧。

為了趕在中秋節前將山中的土產運出來，馬幫組織了一批飾銀、鹽、鐵器、大型陶瓷用具進山。鄧紫光和粟英便跟隨這個馬幫一同走，跟隨進山的還有製作假畫的高手，前城隍衛李洪。

小雙再也不願再進山了，山中十分貧困，閉塞。山中調味品稀缺，飲食簡陋。上個茅司都不方便，洗個衣物好幾天乾不了，孩子們頭上的虱子，與及六月天裡披棉被打擺子人們，無不讓小雙心驚膽顫。

鄧紫光反複說隻要勤洗澡換衣物就沒事，小雙依然不願進山。鄧紫光不免強小雙，想到豆能做豆瓣醬、醬油等調料，甚至豆腐等精食，便讓馬幫采買了上好的各種豆子一同帶入山中。

隨著道路的改善，越來越多的山裡人搬到道路邊安家，交通便利給交易帶來了極大方便，給人們生活改善創造條件。馬幫帶進山的貨物在路上已經越來越少，被山民以物易物更換成了獸皮、茶葉、彩石、草藥。因為一時不方便帶入深山，隻好暫時寄放在山民家中。

最受人歡迎的還是明年的曆書，令鄧紫光萬萬沒想到。過去由朝廷統一印製，如今由湖廣行省發行。義寧縣在馬幫進山時交了幾百本給馬幫，要馬幫進山發放，不誰買賣。未曾想曆書如此被山民歡迎。李洪道曆書不僅指導春耕秋收，更指導三苗九黎祭三皇五帝，興水利，修灶蓋屋，安居樂業。前故海陵王說：萬裡車書混一同，江南豈有彆疆封。這是正確的，同風同俗同心，則民心思齊。

李洪一番話讓鄧紫心中一喜，這是一個縣令的器識。與有見識者通，自己受益多。讓李洪去接替王顏明，不知李洪是否乾練，還不妨再試試。於是便帶著王顏明和李洪去各處巡視，讓王顏明在現場與李洪進行交底。

各峒人們見到鄧紫光與王顏明到來，擁來向鄧紫光行禮問安，鄧紫光與大家一一回禮。小孩子從們跟隨著圍觀，鄧紫光掏出飴糖散給孩子。粟猛聽說鄧紫光到，連忙帶幾個人過來為鄧紫光開道。鄧紫光以微笑和揮手與大家打招呼。

大寨有匠作鋪十多間，有竹木製作，藤器加工，絁繡，斑布印染，甚至還有打鐵，銀作。李洪奇怪這山裡沒有煤，靠炭火怎麼能把鐵器燒融？王顏明道原先沒有煤，用火炭，後來用船運煤到尋江堡，再用畜力運到山中來。

李洪見馬幫收下各匠作鋪的產品，發給他們木契（收條），問為什麼不能先給錢他們，如此交易不簡單嗎？

王顏明：交易並非是馬幫與匠作之間，而是匠作，馬幫，始安商行三家間的交易，馬幫不帶錢走四方，帶的是木籌，木籌二合一，匠作與馬幫各執一，我把錢付給匠戶，收木籌，以木籌在始安商行換回錢。馬幫把貨交給各商鋪，商場驗木籌與貨物，二者內容一致，付運費給一半馬幫。馬幫交還木籌到始安商行，收回另一半運費。由商行合木籌後向各大小商家收回貨款。

鄧紫光回府，讓各峒佬都來見，鄧紫光見主要峒佬到了，要求立即開始議事，王顏明建議讓幾個優秀的少年參加。鄧紫光想都沒想就答應。