老乞丐：那是五年的新廟，馬家峒用來停棺用。那的供品我都不敢去吃。

鄧紫光：哦，供的是凶神？

老乞丐；不是，他們每年都在那個廟裡用不乾淨的東西祭鬼。

鄧紫知道什麼叫不乾淨，卻裝著不經意的問：用的是小孩還是女人？

老乞丐：都有，主要取肝來用。你說我還敢去偷那的供果嗎？

鄧紫光：我也不敢，那他們會把取了肝的東西藏在哪？

老乞丐：在墳山下麵有條溝，那除了野狗會去哪，沒得人敢去。你們最好也繞開那地方。

清晨的陽光還沒照進山溝，鄧紫光他們已出現在墳山西北的衝溝，衝溝內真有一種陰氣森森的荒涼感。蒙三習慣於在山中行走，首先發現異常：在對麵坡上，從土裡挑出一根，那是根大骨。

鄧紫光找了好一會，在被雨水衝過了的斜坡上看見一根腿骨，上麵沾了很多泥。鄧紫光觀察水流衝刷的地貌後，心想溝底也應該有。

鄧紫光一行人於是下到溝底。溝底被水流衝出很多巨大石頭，石縫中填有砂土，現在是旱季，石縫中長出野草。鄧紫光折一根樹枝在草中撥弄，很快看見更多遺骸。

鄧紫光聞到十分重的異味，連忙爬上溝頂。

從墳山上能看見馬家峒的全貌，寨子在半山向陽的山梁上，兩邊是坡地較陡，前後各有一個寨門。這是一個沒有完全封閉的寨子。

鄧紫光對少年們道：馬家人顯然不善於土木，或者說惰於工事。兩邊用擋土牆填做台地，防衛和交通一次解決。如要拿上寨堡，你們認為用什麼方法？最後大家一致認為益智取。

快到中午，終於陸續有不少人出村燒紙。等出來老小三個女人，每人提一個籃子，向墳山新廟這邊過來，籃子裡邊放著些果子、香、紙錢。鄧紫光即與蒙三迎上去，粟猛用土話與她們打掃呼：擺漏等（去哪裡）？

一小姑娘示意一下提籃：擺界（上山）。

蒙三等人牽馬立於道外側，讓女人們先過。年紀大的女人停下來問他們去哪，蒙三說接我姐夫回大寨。女人又問姑爺做什麼生意？蒙三道在靜江府做事。

鄧紫光聽不懂他們說話，微笑的站一旁目送他們。

鄧紫光一行人進入馬家堡，堡內隻有二百戶人家，馬家大院是唯一累石頭做院牆的一組磚石建築。牆高的兩丈，四個炮樓，隻有前後兩個門。為防止彆家失火殃及，周邊的吊腳樓均離開圍牆三丈外，地勢卑下，看不見院子內部情況。

鄧紫光再次問蒙三：以你看，如何拿下馬家寨？

蒙三想到鄧紫光打仗必用火，便道估計隻有三、四十個峒丁。堵住兩頭，再放一把火。

鄧紫光：我喜歡這個地方，我要一個全須全尾的寨子。剛才上山燒紙的姑娘不錯，她就是我想給你當老婆向家小姐。不過她姓馬，跟娘家姓。這裡是湘桂交界，這裡如果被我招撫了，沿著院牆搭棚子，做一個集，一年一次趕集。你動一下腦筋，怎麼拿下。

注：怕有人以為本節杜撰風俗，特取史料說明清楚，以免被小編裁量了。

一，向氏原書為相氏。向氏有“人祀”的習俗，《後漢書?南蠻西南夷列傳》 “魂魄世為白虎，巴氏以虎飲人血，遂以人祠焉”。

二，《後漢書?南蠻西南夷傳》載：“南郡蠻，本有五姓：巴氏、樊氏、目覃氏、相氏（向氏）、鄭氏……未有君長，俱事鬼神。”

三，《後漢書?南蠻西南夷傳》載：東漢建武 (公元48年)， “二十四年，相單程等下攻臨沅”； “臨沅”在今湖南常德。

四，《宋會要輯稿?藩夷》和《宋史?蠻夷傳》，“向萬通殺皮師勝父子七人，取五藏及首以祀魔鬼”。

五，《宋史 ?太宗二》雍煕三年，召“邕管禁殺人祭鬼神，僧人置妻孥”。宋初以土官為邕守，其俗為民所不容，官家下詔禁絕。

六，今民間“還向王願”、“向王天子”、“還天王願”、“還相公願”、“還人頭願”的俗話來自於古代祭祀，巫師在自己頭上開個口子，流幾滴血在紙錢上祭神，”並在咒詞中念“以我之血，祭爾之祖”，有血的紙錢經懸掛後燒掉。

七，以上風俗最早記錄是《左傳》戰國時楚王稱“不食我血”的遺風。