恍惚中，蘇感受到有朦朧的光照在自己身上，這溫柔的撫摸讓她漸漸清醒。
翻飛的帷幔、溫暖的環境、柔軟的床鋪……
她又來到了一個陌生的地方。
長達幾天幾夜的死裡逃生在此刻變得像夢一樣縹緲虛幻，而身上未褪的疼痛無情地告訴她——那一切都是真的。
這場昏眠時長未知，也沒有讓她的頭痛緩解哪怕一點點。
從莊園逃出來後，亞曆克斯派了很多精靈來追捕她，可惜他們都沒有機會回去複命。
那是蘇第一次殺精靈，她忘記了很多細節，隻清楚記得血液入眼的刺痛感。
但是清醒過來後，她猛然想起一件不得了的事。
薩克還在那裡！
想到這裡，蘇忘了所有的傷痛，猛地起身下床。
但她的莽撞讓她注定沒法站穩，她跌坐在地上，從麵前的鏡子看到了現在的自己。
麵容乾淨，神情驚訝，但發尾卻焦了一大塊，略顯刺眼。
救她的精靈對她很有耐心，她身上可怖的傷口都被悉心處理好了，有些甚至到了快愈合的程度。
藍色的寬大衣服讓她一時有些難以適應，但不得不說，穿在身上的感覺非常舒適。
值得注意的是，這件衣服是用上好的絲綢製成的，看來它的主人是一位極其富庶者。
“剛睡醒就亂動，你真是個不合格的傷者。”
……！
房門被打開，一個黑發綠眼的女性站在那裡，好以整暇地看著蘇這名“不聽話”的傷患。
她不顧蘇的驚訝，直接開門見山，介紹自己:“我是洛斯卡，貝拉的助手。”
貝拉·南疆最大的商者，權勢甚至大過南疆的領主。
傳言中的貝拉心狠手辣、靠著父親上位，掌控這個南疆經濟的走向，甚至開了一所專門培養女商者的學校。
“是貝拉女士救了你，她想要與你合作。”
……
“我們找到你的時候，你幾乎要變成一個嗜血的瘋子。那時的你又虛弱又狼狽，卻還透露著狠厲的氣息，仿佛要將我們也殺了一樣。”
“……抱歉，我那時的確難以分辨事物了。”
“不怪你，任誰被亞曆克斯那惡心的家夥這樣對待，都會瘋掉。你能從那裡活著逃出來，還殺死他的手下，說明你很強。”
洛斯卡帶著蘇慢慢走在去見貝拉的路上，洛斯卡主動和蘇談起她昏迷時期的事情。這樣，蘇才知道，原來她已經昏了將近七天。
“睡那麼久，我都差點以為你死了，要不是貝拉小姐執意要救你，你現在可能已經在某個不知名的草皮下躺著了，嗬嗬……”①
洛斯卡用輕鬆的語調對蘇開玩笑，但蘇卻隻是隨意地勾勾嘴角，心裡想的全都是接下來該如何應對貝拉，以及薩克的安危。
洛斯卡也不惱，她繼續說:“不過你也彆太擔心了，你的那條大狗跟你一樣厲害，自己突破重圍逃了出來，不過這其中肯定有誰幫了它，不然它可沒法快速出去。”
太好了，薩克逃出去了，但是……是誰幫了她呢？
等等……好像也有誰幫她打開地窖的大門，讓她得以飛走。
用力的回憶讓蘇皺起眉頭，她想啊想，找啊找，終於看清那身處光明的女性的麵容，得出了答案。
那個救她的女性，她是……奧爾薇婭。
想起她時，蘇更加失落了。
原本奧爾薇婭就一直被亞曆克斯施暴，現在，她如此膽大妄為地放跑了邪惡的“女巫”，亞曆克斯肯定不會讓她好過。
蘇不敢想奧爾薇婭的下場。
“嘿，彆那麼悲觀，它一定能照顧好自己的，說不定哪天它就找到你了呢？”
蘇從洛斯卡這句話嗅到彆的味道，不由得警覺:“怎麼？你們要留我在這裡很久？”
“這個說來複雜，老實說，其實我也不太理解為什麼貝拉女士一定要救你，但既然她如此執著，就說明她有了新的計劃，所以……還是讓貝拉女士和你一一說明吧。”
……
富麗堂皇的大廳裡，貝拉站在窗前，遠眺風景。
聽到背後的腳步聲，她收回了目光，轉過身來。
“受了那麼重的傷，又昏迷六天七夜，竟然還能順利地走路，我果然沒有小瞧你，梅特勒斯女士。”
貝拉露出意味不明的笑容，蘇直視著她碧綠的眼眸，單刀直入地進入話題:“你好，貝拉女士，請問你救我的理由是什麼？”
貝拉看了一眼洛斯卡，洛斯卡聳聳肩，像是在說——她就是這樣，不必驚訝。
“這麼快就要開始這個嚴肅的話題了嗎？真是枉費我剛剛絞儘腦汁想了許多日常話題呢……不過我並不排斥你這樣的性格，因為和你這樣直接的精靈打交道，能省掉很多猜忌和麻煩。請隨意坐下吧……放輕鬆，你就當自己是來旅遊的。”
貝拉在主座上坐下，而蘇也真如她所說般隨便找了一張椅子坐下。
一位同樣高大的女仆為蘇端上一杯黑色的不明液體，蘇瞥了一眼，隨後便聞到一股茶香。
“喝點茶吧，這可是海外的貨，可珍貴呢。”
“謝謝你的好意，但我還是更喜歡喝紅茶。貝拉女士，請不要和我說這些無關緊要的話了，我希望我們能儘快拋出彼此的態度。”
“嗬嗬……那就如你所願吧。”
“這兩年，蘭斯有一位出了名的女商者，我很好奇，於是派了我的手下去和她做交易，了解她的大致情況之後，我就知道了你，瓦妮莎·梅特勒斯。”
“我發現你真是一個很會做生意的精靈，這種讓文化慢慢下移的想法，就連我都沒有想。而且，那些寶貝值錢的很，拿來收藏，再在它升值時賣出去，真是在適合不過了。”
“我記得，曾有一位富庶的女性購置了珍品店大半的寶物，看來，我曾接受過你的照顧呢，貝拉女士。”
“不不不……我更願意稱它為交易。你知道的，作為一個從商者，首要的原則就是利益。我和客戶幾乎不談除利益之外的事情，先把最緊要也是最複雜的利益問題解決了，我們才有機會談談彆的。”
“那很好，我也不喜歡誰的特殊照顧，”蘇稍微後仰，表情依舊嚴肅，“說出你想要我給予你的回報吧。”
“上位。”貝拉輕飄飄吐出這個詞。
“上位？”
“這是一個各方麵都複雜的詞，請耐心一些吧，聽我慢慢解釋。我相信，待我解釋完後，你不會拒絕它的。”
“你知道安婓爾這座島嗎？”
蘇平靜地點了點頭。
她當然知道，在蘭斯，很多精靈都知道這座島。
兩年前，貝拉率著一群精靈，組建了一支探索的船隊。沒有哪個精靈知道她們去了哪裡，隻以為她們瘋了，在可怕的南洋上自尋死路。
但半年後，貝拉她們回來了，還帶回了一個信息——曼德大陸並非世界上唯一的陸地，在南洋，也有兩座島嶼，其中最大的那座甚至有文明的存在。
這是消息令整個曼德大陸為之震驚，那段時間裡，整個大陸都彌漫著質疑之風，精靈們頻頻聲討貝拉，說她捏造事實，褻瀆聖經——聖經認為，曼德大陸是世界上唯一的陸地。②
但貝拉一點也不生氣，她知道他們不會相信，所以她和當時同行的夥伴一起畫了一張地圖，並再次組建了前往其他島嶼的船隊。
許多聲討她的精靈看到貝拉此舉，竟也無話可說，但他們又換了一種方式來否定她——罵她是瘋子，竟要搭上那麼多精靈的命去進行一場冒險。
見他們都畏畏縮縮，貝拉也有應對的方法，家財萬貫的她發布賞令，每一個願意和她走的精靈，都能得到一筆可觀的錢財。
於是，在巨大的利益麵前，他們終於低下頭顱，跟隨貝拉一起，見到了那兩座島嶼。
第一座小島似乎沒有文明的痕跡，於是她們沒作過多的停留。而第二座島嶼，則讓第一次見它的精靈大驚失色。
這裡的土壤是深紅色的，就像是被血染透一般，在這樣土壤條件下生長出來的植物，其樣貌也多為怪怖，更讓他們害怕的是，那裡的土著麵目猙獰，身形扭曲，性情凶狠，簡直和聖經裡說的惡魔一模一樣！
所以，安婓爾這個名字就是如此得出的。③
“我很佩服你，兩次完成這曆史上的壯舉。”
“謝謝。”
貝拉臉上沒有任何驕傲之色，她所有的平和都來自她背後的強大。
“不過，也有其他力量幫助我們完成了這項壯舉，很多精靈都認為海盜是邪惡的，但就是因為有了她們的幫助，我們才能順利到達安婓爾。”
貝拉停頓一會，露出譏諷的笑容:“令人好笑的是，我第一次到安婓爾島時，差點被幾位男子殺了，他們想搶占我的功勞，但……他們的傲慢注定了他們的失敗，他們沒想到和我一起休息的同伴有超越平常的力量，被我們反殺。”