“來人啊！抓小偷，抓小偷啊！”

沈與之回頭看了眼焦急追來的大娘，又看向狂奔的黑衣男子，囑咐九思：“在這兒等我。”

話音一落，他就追了上去。

九思跟著氣喘籲籲的大娘，也隨了上去。

沈與之晚了點工夫才開始追，所以中間始終隔了一段距離。

他心想窮追不舍不是辦法，目光快速掃過四下，當機立斷抄起旁邊攤子上的雨傘，對著黑衣男子的腿彎砸了過去。

黑衣男子腿彎一痛，單膝跪倒在地，回頭看了眼就要追上來的人，一咬牙站起身，還想跑。

他抬頭，猛地頓住，前麵不知何時站了一個人，心下遲疑間，隻聽這少年開了口。

“聽說，你是小偷？”

黑衣男子咬著牙忍痛，站起身，諷道：“多管閒事。”隨即，目光帶狠衝了上去。

兩個人打鬥起來。

不消一會兒，黑衣男子便被少年製服在地。

少年說了聲抱歉，而後從他的身上搜出了兩個錢袋。

黑衣男子掙紮幾下，急道：“有個是我的！”

少年瞥了他一眼，“寫你的名字了？”

“……大的那個真是我自己的錢袋！”

“你自己有大錢袋，還搶彆人的？”少年很是不解，懶得再同他廢話，將兩個錢袋拋給了沈與之。

他剛才看到是這人在追，還用傘砸了小偷。

“勞煩公子讓那大娘認一認，哪個錢袋是她的，順便再報個官。”

沈與之點頭應好，請旁邊圍觀的人去找附近巡邏的衙役。

九思和大娘趕了上來。

大娘總算是拿回了自己的錢袋，謝過幫助自己的人，趕緊揣在懷裡，心有餘悸地走了。

一刻鐘不到，巡邏的衙役也來了，了解清楚事情的前因後果後，將黑衣男子帶走了。

沈成之拿著傘去了剛才的攤子付錢，好在沒摔好，還可以用。

少年拍拍手準備走人，看見一旁的九思，先是一愣，而後微微揚唇一笑，語氣中帶著些許的不可思議。

“又遇到了。”

這少年便是月知行。

他沒想到這幾天來，居然是第三次遇到這姑娘了，於是先開口打了招呼。

九思頷首笑說：“是挺巧的。”

她說著轉頭給沈與之解釋：“與之哥哥，這位是我之前在古慈寺遇到的公子……”

她突然停了下來，這才發現自己並不知道對方姓甚名誰，轉看向月知行，不好意思地笑了笑，“對了，你叫什麼名字？”

“月知行，知行合一的知行。”

沈與之頷首一禮，“沈與之。朝過夕改，君子與之。”

月知行聞言，不由得多看了他一眼。

認真算起來，月父口中的年輕有為才華橫溢，用在這人身上的次數是最多的；也不得不承認，他確實擔得起此話。

“我知道你，十八歲的解元，十九歲的會元。”

話裡攜著幾分敬佩之意。

同樣的寒窗苦讀，月知行可以想見他這其中的辛苦，不易和堅持。

沈與之謙遜地道了一聲謬讚。

月知行又問這姑娘，“你呢？”

“我叫山九思，取君子之九思以謹行。”

話音剛落，月知行有些驚訝地看著她，問：“你就是山九思？山懷略的那個妹妹？”

“你認識我哥哥？”九思以為他是山懷略的朋友。

月知行點頭，又搖頭道：“其實也不算，是我父親同我提過他年輕有為，加之大不了我幾歲，所以相較之下要我見賢思齊。”

他和山懷略不過幾麵之緣，其實知道山九思還是因為她之前落水那事兒，就留了印象，和幾分好奇。

九思聽完這話，大概猜到月父是怎樣說的山懷略，想了想道：“你不必為此自擾，我哥哥當這一聲年輕有為，並不隻是因為他聰明，其實他也很努力的……”

“……”月知行一時無法分辨她在安慰自己，還是變著法兒地誇自家哥哥。

沈與之看了眼神色認真的九思，和麵色幾變的少年，不禁有些啼笑皆非，開口製止道：“小九，先彆說這個了。”

九思見他對自己微微搖頭，隻好閉嘴。

其實九思的話還未說完，她的意思是，每個人生而不同，在性彆、身份、天資等諸因之下，並不是隻有一條路可以選擇，五行八作皆可有所作為。不必為了彆人的一句話而活，年少得誌、大器晚成、芸芸眾生、或是天之驕子，每個人都有不同的際遇；所以，不必太過在意彆人的看法評價，也不要被此所束縛。

荷花，不是夏天唯一盛開的花；百花，也不是隻盛開在夏天。

沈與之看向月知行，笑得溫和有禮。“我家小九不太會說話，但她沒有惡意的，還請月公子多包涵。”

月知行搖頭說沒事。

確實，他前幾天見識過了。

“我們走吧。”沈與之見二人沒什麼要說的了，就打算送九思回家，對月知行道：“月公子，我們就先告辭了。”

“請便。”月知行側身讓兩人先行。

沈與之將九思送到山府門口，路上還給她買了鹵梅水解暑，和五條小紅鯉魚。

九思想著人都送到門口了，不請進府坐坐有些失禮，於是問：“你要進去喝杯茶嗎？”

沈與之溫言拒絕：“今天就不了，我還有些事情要處理，等空了就來看你。”

九思答好，“與之哥哥，那我先進去了，你也快去忙吧。”

她說罷，帶著溫酒進了門，養魚去。

沈與之轉身離去，他心底沒由來地劃過一絲莫名的感覺，可一下又說不上來，到底是什麼，隻好摒棄。

他並沒有回府，而是走了相反的方向。

他到了靖水樓，和櫃上收錢的賬房說了兩句後，便徑直上了二樓，推開了最角落的房間的門。

“你來了？”

房間裡有一靛藍常服男子，正坐在桌前寫著什麼。抬頭見是他，說了這話又低頭繼續手上的事情。

“你帶回來的那兩個人，我已經安排住下了。”

沈與之自顧地坐到了他對麵的椅子上，隻道：“你安排就好。”

“怎麼，心情不好，還在擔心那小姑娘，你不是已經去看過了嗎？”

男子放下手裡的事情，給沈與之倒了杯茶，覷了眼他的臉色，猜測道：“她不太好？不對啊，我聽說前幾日她大哥大嫂陪著逛了街，應該不是她身體的原因。那你這是自責？內疚？覺得她落水時你不在身邊，沒能幫她避過這難。”

這番話得到的是點頭。

“與之，世事難料，你不用這樣。”

是啊，世事難料。

沈與之嗯了聲，說：“還要謝謝你寄的信，要不是你告訴我這件事，我不知情的情況下，可能還要晚幾天才會回來。”

“一封信而已，我又不是不知道這姑娘對你多重要。說起來還要怪我，讓你替我走了這一趟，去江南物色人選，隻可惜我師出無名，不然應該親自上門去探望一下的。”

沈與之聞言也想起，自己同他說了小九許多，可兩個人確實還沒有正式見過麵。

“有機會我介紹你們認識。”

“這個機會怕是難得，你不是說過她不喜出門嗎？”男子說笑。

沈與之點頭，確實。

“好了，以後再說吧，你也快回去休息，趕了這一路實在辛苦。”

“那高……”沈與之剛開口，就被他打斷了，“停停停，說了在這兒彆叫我名字，叫我大東家。”

沈與之從善如流地改了口，“好，大東家你忙，我先走了。”