他到府衙後，還是幫月知行告了一天的假。

月府。

南星取來早飯，不好再進去打擾他，就把早飯放在門口，衝裡麵喊了聲，退到旁邊等著。

月知行始終沒來開門。

少年雙眸輕闔靠在椅背上，看上去像睡著了一般；可眉一直蹙著，是有所煩心。

月知行想做大夫治病救人，並非如月父所想是頭腦發熱，此中有兩件他不曾告訴任何人的事。

其一是因為母親的緣故，小時候的他總覺得大夫是九天的神仙，往他們麵前一坐，什麼病都能變好。他好奇大夫如何治病救人，可父親事忙，從來都是母親帶他去家附近的醫館旁觀，買各種醫書給他看，帶他去山上認草藥，陪他寫那一個個或常見或難記的藥名……

母親說，他可以喜歡某樣東西，也可以成為想成為的人。世間大道萬千，若是沒有自己願意走的，也去踏一條出來。

其二便是某日在京街上，他恰巧看到柳蘊下車救人。那樣喧鬨緊急的情況下，對方的每一針依舊是胸有成竹之下的舉動，月知行讚歎之餘又想起母親的話，當即心下堅定，便去了回春堂求見。

彼時，柳蘊從針室出來，聽聞他的來意後，並沒有因為他的年紀當作戲言，而後帶他進到後院坐談，問了一些醫術上的問題，他都答得很好。

最後，柳蘊問他為何要學醫？學成之後當如何？自己不答應他，又會如何？

——喜歡

——月知行雖不似神農遍嘗百草之誌，也不及張仲景李時珍之才；但，願儘我所學，醫我所遇。

——明日再來。

柳蘊看著他，半晌，鬆了口。

自此，京城回春堂的柳蘊大夫，有了一個外人不知的徒弟。

晚上，月父回到家，心裡放心不下，又來了月知行的院子。

南星迎了上來，焦急道：“老爺，您可算回來了，公子今天一天都沒吃東西了。”

月父聽後往門口打眼一看，那兒放著三個食盒，不免皺眉。“一天沒吃？”

“是啊，我在門口守一天了，公子就沒出來過。”

月父走到門口，看著地上的食盒，氣不打一處來，自己隻是讓他回房間反省，又沒說不讓他吃飯，這小子從小到大什麼時候這麼聽話過。

“月知行，開門。”

等了一會兒，房裡也不見響起什麼動靜。

月父麵對禁閉的房門，心裡不知在想什麼。幾息後，他道：“你多大了？還用絕食來威脅我？”

話中竟是多了一些微不可察的讓步，妥協。

此言過後，房間裡才傳出了月知行的聲音，因許久未開口，聲音些許沙啞。“我不是幾歲孩子。”

所以，他並不是絕食，更不是以此威脅。

良久，月父終是退讓了一步，“你開門，我們談談。”

月知行坐得久了，身體有些僵硬，緩了緩才起身來開了門。

月父坐在圓桌旁，看著站在旁邊精神不是很好的人。“你坐下。”

月知行依言，坐在他的對麵。

月父正色，平靜問起：“你為什麼想做大夫治病救人，原因呢？”

“因為母親，也因為我自己喜歡。”

當聽到前四個字時，月父心裡起了波動。

月母是在月知行十一歲時去世的，自那以後，月知行懂事了不少，提到母親也是正常反應。他以為是孩子還沒明白，或者明白了死彆的意義，才會如此。

月知行原本是想等到年節回了奉元，再將自己已拜柳蘊為師的事，親口說來給母親一個驚喜。孰聊天違人願，不日便收到父親的家書，稱母親猝然病危，想見他最後一麵。

十一歲的月知行遺憾於，自己沒有早點告訴母親拜師學醫的事，讓她高興；也沒能見到母親最後一麵，好好告彆；更沒能用自己所學的醫術，救自己想救的人。

“你打算去哪兒做大夫，你有多少把握不會出錯；你這個年紀，彆人放心讓你醫治嗎？”月父問得犀利，也句句在理。

“永康堂。”他說。

“府衙也有醫學，你為什麼非要去那兒？”月父不是認為永康堂不好，他隻是不解。

“這是我深思熟慮後的選擇。”

月父直直地看著月知行，他從小就有主見，知道自己要做什麼。

就像十歲的他，站在馬旁，同自己和妻子說百川書院有什麼難的，讓他們在奉元等著好消息就是；然後便隨自己拜托同行照顧他的友人上了馬車，前往京城。

果然，不久後，友人就帶回了一個好消息：月知行以第二之位進入百川書院。

半晌，默然。

“你自己看著辦吧。”

他說罷起身出門，背影竟有幾分落寞。

月知行得到了自己想要的答案，卻沒有想象中的高興。他因為知道父親心疼他，才會這般有恃無恐；就像小時候撒嬌耍賴想要某個東西，最後父母都會送到他的手上一樣。

父母麵對子女時，或許，總是會妥協退讓。

月父何嘗沒有發覺月知行的一些破綻，他平時給自己的那些清心寧神的藥方，皆是他的字跡；聽人說起他在府衙公廚遊刃有餘地處理彆人的傷口；他書房的書桌和立架上放有許多醫書；他小臂上那些一看就有些時日的針眼……

他知道月知行小時候對醫術感興趣，也知道月母陪月知行做的那些事。他一直以為這些最多隻是證明，月知行對醫術有些興趣而已……

既是這樣，他想做便做吧。

從小到大，月父並沒有過重期望月知行定要功成名就，人生得意；他和月母一樣，隻希望月知行長樂常安。

——

翌日。

月知行照往常一樣到經曆司應卯，打算將最近未處理完的事務一一了結。

沈與之今天來得比他晚一點，進門打了聲招呼，便問：“昨天的事都解決好了嗎？”

月知行鄭重告知自己打算離開府衙的事。今天是來把手上的事情收尾，然後移交給他。

沈與之十分驚訝。

好半晌，他才問：“你真的想好了？”

前天下午散值時還好好的，根本沒看出什麼端倪；昨天月通判過來替月知行告了一天假，說他有些事情要去處理；今天本人一來，便說要請辭。

這短短三日的變故，著實讓人猝不及防。

月知行點頭，說：“那是我自己想做，也會做好的事。”

他見沈與之一臉肅色，忽而一笑，輕鬆道：“你不用這樣，雖說舉人可以入仕，但我來經曆司磨煉，本就是為了履行和我父親的約定；再者，也是高知府看在我父親麵子上的事。知事一職算不得舉足輕重，這些日子以來也是你做的較多，所以我請辭倒是費不了多少工夫。”

“一直以來，你都做得很好。”沈與之認為這件事是不可否認的。

“謝了，我也覺得。”月知行笑著應下。

沈與之不是一個喜歡刨根問底的人，轉問起了他接下來的去向。

“之後也是在奉元嗎？還是去其他地方？”

他說：“我想過了，去永康堂。”

沈與之往日請過永康堂的掌櫃夏鳴，上門給沈父看病，見識過他的醫術，讚同道：“永康堂的夏大夫醫術為人稱讚，確實是個不錯的選擇。”

沈與之永遠都是一副雲淡風輕的模樣，莫名給人一種胸有成竹的感覺，這樣的人會讓彆人不自覺地去相信他。

月知行突然有點想知道，沈與之對於自己這番做法，是何看法。

沈與之認真地道出了自己的所想。

“偌大的奉元不是隻有府衙一個地方有事可做，也不是隻有在這兒的人才能算有所成。人各有誌，我並不覺得你的選擇有什麼不對，遵從你自己的內心就好。”

“沒有人能斷言你成功與否，那是你自己去做過才會知道的事。這世間千萬個人就會說出千萬句不同的話，他們所說是他們目光所及之處，你可以選擇聽或不聽，全在你自己。”

月知行不由得一笑，“你說話總是一套一套的，怪不得我父親老是稱讚你。”

沈與之反問：“你認同我的話不是嗎？”

月知行點頭，確實如此。

“在其位謀其事 ，你今天還是我經曆司的人，可要好好做完手頭的事。”沈與之拍了拍他的肩，轉身回了自己的書桌。

月知行輕笑，又恢複了往日模樣。

“沈經曆放心，這點道理我還是懂的。”

他按府衙的規定，寫了請辭書交給沈與之，再由他層層遞交上去。

府衙裡平時與月知行相熟的人，聽聞此事，紛紛前來經曆司，詢問其原因。

月知行耐心地一一作答。

眾人知道原委後，有人搖頭勸他留下，有人點頭讓他儘力一試。

月知行一一謝過，不論是勸告，還是支持的人。

月父從昨晚妥協之後再未出現，像是不知道這件事一樣，似乎還在生氣。

月知行想起昨天的事歎了口氣，打算晚上回家，再好好給父親道個歉。