切磋過後，留下滿地瘡痍。

凡人根本無法長期生存，如此一來，便害得銜留國內多山賊土匪。

戚半山留在嶺江城也是考慮到了這點。

他想試試能不能在離開雙澤國之前開啟他的修煉，好讓他碰上那些爭鬥也能有些許的自保之力。

然而可惜的是，直到現在他也依舊沒有感受到所謂的天生之氣。

“戚戚，吃飯。”青蛇就像準點報時的更夫，見戚半山剛剛結束了修煉，便用蛇尾纏著戚半山的手指催促。

戚半山感受到自己肚子的咕嚕聲，他唇角微陷，對青蛇道：“走吧，我們等會去吃胭脂凍。”

葉靜兒曾向他介紹了自己熟悉的佳肴，戚半山一一記下，並準備在這十幾天中逐個品嘗，而胭脂凍就是其中之一。

他打開房門，不出意外地發現了坐在對門門前的張寡婦。

“小戚，去吃飯嗎？”張寡婦眯著眼，對陽光下的戚半山打招呼。

“是啊。”戚半山關上房門，“今天去遠一點的地方嘗嘗。你吃過了嗎？”

“剛吃完。”張寡婦曉得戚半山在嶺江城不會待久，每天出去就為城中來自五湖四海的美食，“現在也不早了，你趕緊去吧，可彆餓著了。”

“嗯，是得早點。”戚半山注意到張寡婦手中的即將完工的紅色平安符，“平安符還沒做好嗎？”

“已經做好了，這是新的。”張寡婦抿嘴一笑，對戚半山道：“我做了很多，正好送給街坊。”

戚半山出了小院，按著之前了解到的方向走去，堆滿東西的小院兒逐漸隱沒在了成片相似的破敗街道中。

他沿著小道繞出這片略顯灰暗的院群，走上了官府鋪就的青石地麵。

出了小道，便豁然開朗。被打掃得乾乾淨淨的街道上多是光鮮亮麗的商人或是出來遊玩的少爺小姐們，帶著三四隨從，矜持而高傲。

剛過午時，空氣中彌漫著佳肴香氣。

戚半山沿著街道向嶺江城中心方向走去。

嶺江在嶺江城中分流，共有兩個支流，分彆作為載貨船隻與載客船的來往通道，而最主要的嶺江則從嶺江城的中央穿過。

嶺江城的中心不僅佇立著太守府，還聚集了掌控城中大量資源的幾大家族。它們的宅院沿河兩岸分布，擁有著最好的書院、武場、酒樓······中心就像是嶺江城的心臟，連接著數條大道向外延伸，不斷從嶺江城方圓幾百裡吸取養分。

戚半山要去品嘗的胭脂凍是尋陽的特色甜點，它由蓮花製成的，晶瑩剔透，呈現出胭脂般或濃或淡的絳色，入口即化，甜而不膩。

尋陽位於雙澤國南側的開南州，此地顧名思義，多雲少陽，一年中有半數都在下雨，使得這片地域縈繞著一種幽怨委婉的氣息。

戚半山的目的地是嶺江另一側的尋陽樓。他沿著地圖繞出愈發華美的街道，走過了城中唯二跨越嶺江的大橋，又沿著他叫不出名字的街道前進了一段距離，這才看見了和藏在眾多相似酒樓中的尋陽樓。

胭脂凍的味道和戚半山想象的有些出入，但大致相似。淡淡的蓮花香與冬果香繾綣纏綿，在吞咽之後莫名回味出微微的酒味。

戚半山空出這一個下午在嶺江的另一側漫無目的地行走著，從熱鬨非凡的碼頭逛至人聲鼎沸的嘈雜街道，又從華美富貴的高貴店鋪行至寧靜平和的私塾。他從陰暗潮濕的小巷中走出，走上明麗堂皇的大路，行過跨越寬闊江水的石橋，在日落月升之時回到埋葬於黑暗中的破敗院落。

黑暗中點點燭光在閃耀，而遠處酒館瓦舍青樓連起成片混雜的光輝，不經意間，幾乎給予了人們清晨日出的錯覺。然而這終究不是日出，那些光僅僅照亮了那片區域，無法更進一步，將這片黑暗一同驅散。

戚半山推開無法鎖上的院門，黑暗中那些堆在一起的雜物就像潛伏著的妖獸，似乎下一刻就將暴起。

院子安靜得可怕。

為旅店服務的洗衣女和在碼頭搬貨的年輕人一向晚歸，而拉皮條的男人從未在天亮之前回來過。一般而言，這時候張寡婦和她的婆婆應該在家。

戚半山嗅到了微不可聞的血腥味。

他不動聲色地走到自己的房門前，擰開鑰匙，推開簌簌作響的木門。

房間還是原來的模樣，戚半山點燃油燈，端著它向外走去。

細弱火焰不定地躍動著，勉強照亮戚半山周身一段範圍。在昏暗下，戚半山發現了放在他窗台上的鮮紅平安符。