“您是在找什麼？”混混壯著膽問戚半山。

他早就對這個男人的行動十分好奇，隻是礙於壓倒性的武力才不敢問。現在他自覺與戚半山相熟了幾分，覺得問了也不會怎麼樣。

“你覺得我會告訴你嗎？”戚半山反問。

混混腆著臉道：“爺，讓我跟著你唄。我一起幫您找。”

“彆跟著我，我不待在這兒。”戚半山拒絕，又接著道：“不過現在正好需要你。”

戚半山讓混混去打聽這片區域所有的嬰兒失蹤案，從三年前到去年。特征是出生一周之內，沒人看到拐子，在家失蹤。

“這些給你。”戚半山拿出碎銀遞給混混，“明天早上我會來找你，你在家門口等著。”

“行行行。”混混捧著碎銀，眼睛笑得都眯成了一條縫。他沒想到自己不僅沒有被教訓一頓，還收獲了意外之財。

混混興高采烈地去做事了，而戚半山慢悠悠地獨自走在路上，整理自己的思緒。

在此之前，他們走入了誤區，錯認為失蹤一定會報案。

然而寧平與戚半山所在的安水域不同，這裡的人大部分將嬰兒視作商品。

能夠輕而易舉偷取嬰兒的人一定不簡單。報案不一定能將嬰兒找回來，但是一定會得罪這群拐子，嚴重些甚至會遭到報複。比起尋找嬰兒，倒不如再生一個。

如果加上未上報的案子，嬰兒失蹤的數量很可能會翻倍。

他們之前判斷失蹤的起始地點和時間皆有失誤，需要派人進行更深入的調查。不過可以肯定的是，這塊空白區域有極大可能是嬰兒失蹤案最初開始的地方。

戚半山沿小路走上橋。

這是個小型石拱橋。雖然如今已然殘破不堪，但依舊能夠透過殘骸望見它的過去模樣。

他站在滿是臟汙的欄杆前，看著橋下潺潺流水，三兩木船從橋洞緩緩駛出。

找到了最開始的案發地，然後呢？

戚半山默默思考著。

現在看來，天魔一定先在最不容易被發現的寧平域嘗試作案。待到時機成熟，或是下手熟練後，他開始擴散作案範圍。

是一個天魔，還是一群天魔？

他們又是怎樣得知全城的嬰兒信息？

一定有消息來源。

除非······除非他們人多勢眾，將神識分散逐一排查。

可是時刻都有新的孕婦，如果是這樣，他們還需要每隔一段時間就再重新排查，極為麻煩。

“這不大可能吧。”戚半山喃喃自語。

“嗯？”青蛇輕輕藏在戚半山衣服裡，它聽見了戚半山的疑問，“什麼不可能？”

“你能夠一直監視者一個地方所有動靜嗎？持續很久的那種。”戚半山隨口道，不期望有什麼回答。

“能呀。我在之前那個房子裡的時候，房子裡所有的動靜我都知道。”

“你怎麼做到的？”戚半山起了好奇心。魔氣伴生物的神識極弱，幾乎不可能借助這種手段了解王家老宅的動靜。

“我可以變得很大，把所有的房子都包住，然後用那個嗯······你說的魔氣感受動靜。我什麼都知道哦。”青蛇洋洋得意地炫耀著。

“是隻有你能做到還是其他魔氣伴生都行？”戚半山的腦海中突然產生了一個不太可能的猜測。

“我不知道，也許有吧？”青蛇給出了模棱兩可的回答。

戚半山想起了探聽時那些人的猜測－－水鬼。

一旦某個地方生靈死亡過多，便會聚集魔氣，從而使當地的人逐漸轉化為低階天魔。這些低階天魔因執念不同而具有不同的能力，在當地也會造成不同影響。

這麼多年來，河邊的人家一直將嬰兒溺死於水中。會不會是因為嬰兒死亡過多，從而將人轉化為低階天魔。影響雖然不深，但是受影響人數眾多，從而遍布全城犯案。

不，這又和之前的線索矛盾了。

最可能的還是高階天魔犯案。

戚半山糾結著。

高階天魔可以在一定程度上控製低階天魔，也許存在著一個高階天魔，他控製低階天魔在全城探聽，而他自己出手。

這個猜想似乎合理多了。

橋上路人車馬來往，吱呀聲馬蹄聲交談聲時高時低。男人的汗臭味，女人的胭脂香，泔水桶和牲畜腥臊……這些各異的複雜氣味被微風吹散，複又加入新的味道，交織著縈繞鼻端。

天邊泛著淡淡橘紅，戚半山看看天色，估摸著快到酉時了。

他按著記憶走回小巷，遠遠地就看見了那個倚牆靠著的女人。

女人依舊是那副頹靡模樣，渾身上下散發著劣質而濃烈的胭脂香氣。脂粉藏起了她的疲憊無望，遠遠看去，她就是一個普普通通的妙齡少女。

她抬眸，正巧看見了向她走來的戚半山。