戚半山和秦天商討著接下來幾天的安排。

秦天準備明天就在這附近的河段探查是否有魔氣殘留，順便等著天魔動手。而戚半山則前去寧平域的總府看卷宗。

告彆秦天，戚半山回房休息。

次日一早，在秦天還沒醒之前，他就離開了客棧，前去與混混見麵。

混混睡眼惺忪地被家人叫醒，他一聽到描述便知是戚半山，便立刻手忙腳亂地出門。

“爺您來了。”他忍住不打哈切，瞪著滿是紅血絲的眼睛，前言不搭後語地奉承道：“您起得真早，難怪這麼英俊瀟灑高大威猛···”

“你找到了幾個？”戚半山打斷了他。

“一共十一個，我打聽了一晚上，都符合您說的條件。”混混開始掰著手指一個一個地回憶。

這也難為他了，沒紙沒筆不識字的家夥，一晚上又要探聽又要記下這些。雖然說得磕磕巴巴，但總歸還是把具體的案發時間和地點人名都探聽出來了。

戚半山把兜裡的銀子遞給他。

混混頓時精神了許多，喜笑顏開地接過銀子，嘴裡不住地說著謝謝爺。

混混探聽到的人家裡有三個報了案，其中最早的是在兩年前的春天，最晚則是去年秋天。

描述和之前的一樣。

戚半山打算不再重複這些類似的詢問，他決定前去寧平域的衙門查看卷宗。

每個域的卷宗單獨存放，被破獲超過三年的卷宗便會被銷毀，而沒有被破獲的案子就算過了二十年也依舊留存著。

與安泰客棧相似，寧平域的府衙同樣在嶺江邊上。不過隻不過前者靠近嶺江和瀾平江的交界處，而後者更靠近南部，位於寧平區和安水區唯一的通行橋梁邊上。

戚半山這幾天也大致將寧平域逛過一遍了。

總體而言，嶺江邊是這片區域最繁華的地方，其次則是瀾平江沿岸。

瀾平江和嶺江位於寧平區的東部和北部，而嶺江城城牆則包圍著其南部和西部。由於江河入口為城門，所以這兩個位於寧平區西側最北邊、南側最東邊的城門所在地也較為繁榮。

人們靠水而居，水就是他們主要的運輸方式和金錢來源，因此越是遠離水源，居住的百姓也就越來越貧困。

從空中向下望，寧平區東北部兩江交彙處呈現尖銳錐形，而圍繞著它的城牆則是飽滿圓潤的弧形。最貧困的百姓分散在弧形附近，離城牆有一段距離處。從弧形向外成圓擴散開，累積的財富越來越多，最後停滯在嶺江邊緣。

戚半山現在位置離寧平域的衙門還有一小段路，不過再走上一刻鐘就應該到了。

到了這裡才發覺混混他們所在地到底有多麼混亂破敗。

無論是黃泥茅草鋪就的狹小破房，還是空氣中彌漫著若有若無的異味，都是在這裡居住的人難以忍受的。更彆提隨處可見的流鶯野妓與一言不合就飆臟話動手的混混流氓……他們的生活方式從根本上就迥然不同。

在這裡，他們更習慣乾淨整潔的道路與琳琅的鋪子，兩三層的酒樓與客棧，成衣鋪與書局……衣著不算華貴但是舒適的路人悠然地行走著，偶有馬車響著軲轆聲與馬蹄聲經過……

戚半山餘光瞥見從他身後快步走過的路人。那人與他隔了兩個身位，是個穿著淺綠衣裳的女人。

他收回看向女人身影的目光，卻沒想到那個女人突然回頭看向他，打量確認後開口招呼道：“戚先生，好久不見。”

原來是葉靜兒。

“好久不見，葉小姐。”戚半山回以招呼。

葉靜兒笑道：“在後邊的時候還覺得背影熟悉，走到前邊回頭看的時候才發現真的是您。您還留在城內啊？是沒有繼續向北的船嗎？”

“往北的船還沒來，我還得在城中待上十幾天。”戚半山答。

兩人並排而行。

“冒昧問一句，您現在的居所是在何處？不嫌棄的話到葉家府上居住如何？”葉靜兒邀請戚半山。她總覺得戚半山不是一般人，加之前些日子的恩情，葉靜兒有了想要與之結交的念頭。

“不了。”戚半山拒絕，“我現在和友人待在一塊兒，這樣比較方便。你一個人出來嗎？”

“沒。其實後邊還跟著兩個幫手。”葉靜兒無奈地攤手，“漁船通行的證明需要更改，所以現在他們拿著文書和我一起去這附近的衙門處理。您是要去哪兒？”

“我也去衙門。”戚半山回道。

既然戚半山沒有多說，葉靜兒也就沒有多問。她憑著自己的經驗把握交談距離，二人倒也相談甚歡。