縣令點點頭——這家夥倒也機靈，買賣媳婦和買賣女人根本不是一個層次的。

要是遇上一般人，自己也就當他們是買賣這些女人來做媳婦的。

不過······

他哭喪著臉瞥過堂下男人，隻見那人絲毫不受王偏頭的影響，依舊淡定自如。

——不能不重刑啊！

“這麼多人都說你要把她們賣去青樓的，難道他們的證詞抵不過你一人？！來人——杖二十！”

“大人饒命——大人饒命啊——”

“啪！”

“啊！”

······

挨打過後，王偏頭才明白縣令根本不像周禧所說的那樣能護著他們。他麵若死灰，一五一十地交代了。

“就從那些人手裡收來女人，再賣給周邊鎮上的青樓。”

他還是有所隱瞞，將所有的事都攬到自己身上。

“村裡的人以為我在做買賣媳婦的生意，他們都沒參與這事。”

“我給他們錢，讓他們幫我看著這些女人。”

縣令知道他的顧慮——

他肯定會被斬，倒不如賣村裡一個人情，好讓他家裡好過。

倒也是個好漢。

縣令點點腦袋，也是這般打算的。

這貴人要誰死就誰死，除了那些該死的家夥，其他犯事的人儘量不追究——報上去也好聽點。

“本官了解了。既然其他疑犯暫未歸案，那此事就明日再議——”

“來人——把這個家夥壓入死牢！”

趕來圍觀的人將在衙門口擠得嚴嚴實實，聽到這話，不禁歡呼起來。

“大人，您該向那位展示展示自己的仁愛。”師爺悄悄囑咐道：“比如自己雖窮，但仍親自出錢安排這些女人，要送她們回家之類的——這也能讓她們四處傳播您的美名，到時候······”

“對、對······”縣令邊應聲邊偷看戚半山。

在眾人的歡呼中，縣令用一臉肉疼的表情拍響驚堂木，朗聲道：“本官治下競有此事，實屬不該。治下不嚴，心中難安，故本官雖兩袖清風，仍願散儘家財送這些可憐婦人回家——”

外邊圍著的百姓雖聽不明白他前邊在說些什麼，但聽見後邊的“送可憐婦人回家”，還是再次歡呼。他們在酸腐文人的稱讚下這才明白縣令竟要“變賣家產送人回家”，越發激動了，連連稱好。

“來人——帶這些婦人先去後院休息。”

戚半山聽著縣令狗屁不通的廢話，明白他在做樣子給自己看。

於是戚半山微微頷首，看向呲牙的縣令，裝作一副賞識他的模樣。

縣令和師爺一見戚半山動作，當下便驚喜萬分，立刻又湊到一起嘀咕。

“不能太奉承，讓他看出我們已經知道他的身份。”

“對、對。要加緊處理完這件事，讓他知道我斷案入神。”

“他不是說什麼妹妹嗎，立刻叫人去找，要讓他看到我們的態度。”

“對、對。”縣令再次應聲，然後立即轉頭走下堂，對戚半山道：“你的妹妹怎麼了？沒找到嗎？我來幫忙——”

“不用了。”戚半山打斷了他的話：“會有人去找的。”

縣令顫抖著點點頭，然後散了堂，和師爺再次商討如何討好這個顯而易見的貴人。

······

女人們謝過戚半山，然後互相攙扶著跟著下人們走了。而戚半山待外邊圍觀群眾散的差不多，也慢慢走出衙門，準備尋個住處。

這時，他察覺身後有人接近。

“沒見過的臉。”清清躲在地下，向他傳音：“有靈力的味道。”

一個修士？

戚半山沒有停頓，繼續自然地向不遠處的客棧走去。

“待在他身後，我下令就動手。”戚半山向清清傳音道。

那人一直跟著他。

同樣進入客棧，同樣安排好客棧房間，同樣上樓——

戚半山屏住呼吸，將鑰匙插入鎖孔。

“哢擦。”

鑰匙旋轉，一聲脆響，掛鎖應聲而開，門也被風推開了一條小小的縫。

戚半山繃緊神經，伸手推門——

就在這時，那人終於有了其他動作。

他抬手，似乎要搭在戚半山肩上。

突然，那人道：“半山？”

——是熟悉的聲音。