小孩沒讓戚半山拉起自己，而是手臂撐著泥地，臟兮兮地蹭了一身，狼狽地站了起來。

他此時已經恢複了冷靜，仰頭看著比他高上許多的戚半山，行禮道：“戚師兄好。”

男孩聲音清脆，如珠落盤。然而，這珠玉卻帶裂縫，暗藏恐懼。

戚半山覺得許是自己太高了，小孩害怕，於是半蹲在男孩麵前，溫聲道：“之前便想見你了，可是去了兩次你都不在院子——你一直待在後山嗎？”

男孩搖頭回道：“隻是今天。之前嚴師兄教我練劍，今天我自己練劍。”

“嚴師兄教你練劍啊······”戚半山微怔，然後垂下眼睛，看著男孩笑道：“也對。你是個劍道天才。”

怔愣片刻，他又抬眼，道：“師兄第一次見你就害你沾了一身泥，實在不好意思。”

說著，戚半山揮手清去男孩衣上與身上的泥土。

男孩怯生生地與他對視。

戚半山環顧四周，招來男孩落在坡上的劍，雙手捧著遞給麵前男孩。

“給——幸好沒傷到你。”

“謝謝師兄。”男孩眼神躲閃，不欲直視戚半山。

戚半山見狀，倒也不勉強他繼續和自己相處。他站起身，從儲物袋裡取出一對金鈴，放到男孩手中，道：“給你的見麵禮。”

男孩低頭，看著手中金鈴。在戚半山看不到的角度，他的眼中閃過厭惡之色。然而，他還是脆聲道：“謝謝師兄。”

“不用謝。”戚半山笑道：“下次師兄給你帶個賠罪禮，把你衣裳弄臟了，真不好意思。你練劍吧，師兄先走了。”

說著，戚半山離開了竹林空地，將他練刀的地方讓給了男孩。

男孩麵無表情地看著他離去，下唇緊咬，絲毫不見在嚴熙與沈牧之麵前的乖巧模樣。

“師兄。”他盯著手上金色鈴鐺狀的珍貴靈器，低聲呢喃道：“終於終於見到你了。”

······

戚半山穿過竹林，站在山坡之上，望著山下繁華文靖城，心中驟生畏懼之心。

那幾十個凡人性命沉甸甸地壓在他心上，讓他一時難以麵對人間煙火——戚半山不是沒殺過人，隻是他沒殺過無辜的人。

在意識混亂間，他麵前看見的都是那名邪修，手中的刀劈向的都是邪修分身幻影。雖然觸感逼真，但他一直都以為那是傀儡的特色。

可現在告訴他，他手下那些鈍感皆是凡人血肉軀體，戚半山無法反應，也無法相信。

躊躇片刻，戚半山最終還是下山進了城。

——城中的一切既陌生又熟悉。

從前的臟亂街道在似乎就在眼前，那些記憶如潮水般湧入他的腦海，使他一時間無法言明腦中思緒。

——滾！

——叫花子也想當仙人！？

——你隻配在垃圾堆裡吃老鼠！

戚半山強行壓下混亂思緒，一時不知所措地呆呆站在路中，環顧四周，迷茫而新奇。

作為流浪兒時，他從未有過光明站在路中的機會。

而作為修士時，他卻從未到過凡人街道。

耳邊傳來各種拉客叫賣聲。

“冰糕——冰糕——”

“秘製燒鵝！秘製燒鵝！”

“又香又甜的糖炒栗子喂——”

······

燒鵝？

順著聲音方向，戚半山看向掛著燒鵝的小店。

他想起了在地牢裡遇見的那個無辜話癆。

在審判之前，戚半山被關在地牢之中。

和他一起被關著的，還有兩個人，一個是因為誤入禁地，一個則是因為重傷同門——前者話癆，後者附和，而意誌消沉的戚半山則默默聽二人發瘋。

“我怎麼知道那裡是禁地！”話癆不停念叨，“誰知道防護破了個洞那麼容易就進去了！？我又不是故意的！說起來我還幫忙發現了一個漏洞，不感謝我就算了，還關我禁閉！等我出去後努力修煉。哼！等我以後當上長老，光明正大地進去。管我在裡麵做什麼，就算把那些樹全燒了，把那些鳥全烤了吃了他們也管不著！可惡！混蛋！去他的······”

話癆越說越激動，憤慨地用力踹牆。