聽到兩廣亂了之後，安玉沒有那麼鎮定，她想象中的亂該是民不聊生餓殍遍野，可在加急趕路之後，到潭州的路程並沒有見到想象中的悲苦。有時行走在鄉道，仍是炊煙渺渺，老者倚在土屋門口，孩童在田間玩鬨。

看到這副景象的安玉問父親，為何南邊都亂了，可其他地方看起來還是一派祥和。

安如山駕著馬車沒停，眼睛目視前方跟安玉解釋道：“亂不是一下子亂的，有些偏僻鄉間，或許換了個皇帝他們也不曉得。”

安玉接著問：“父親，南邊的形勢您能跟我講一講嗎？”

安如山將手中的韁繩鬆了一鬆，馬上就要到潭州府界內，潭州在荊湖平原，水係眾多，曆來是產糧大府，頗為富庶，就連這附近的官道也修的很是寬敞平坦。

此時大路坦蕩，安如山鬆了韁繩後，馬匹速度明顯加快。“玉兒，你平日喜看地理圖誌，應該知道大聿之南一直都很穩定，沒有什麼禍事，南方其餘小國不足為懼，大聿邊防難題一直在北邊。”

安玉將腿一盤，坐在轅座上點著頭。安如山話風一轉：“所以，這次南邊大概是內亂了。”

安玉一驚：“內亂……”

“玉兒，你可知道若真是內亂，咱們麵臨的將是何前景？”

安玉沉默了一瞬，想起她對大聿之南的了解全部來自於顧夫子和那些書卷上，身居市井對廟堂之上的東西實在知之甚少。安玉開口道：“內亂多不同心，荊湖那邊我還真的不好猜測。”

“你這話不錯。”安如山繼續說到：“我們這一路行來，逃難的人多帶一點百越的口音，極有可能是廣南兩路來的。”

“廣南兩路……”安玉接話，“那邊山中密林極多，地形險峻導致兩廣幾乎是自治而為，許多風俗和習慣都與咱們都城不同。”

安如山道：“若真能自治也就沒有如今的禍亂了。”

安玉扭頭看向爹爹，突然想起楊隨叮囑自己的那些言語，心底還是犯起了慌亂。之前在都城，即使北邊倭寇一直作亂，朝廷頁應對不力，可自己覺得外敵入侵總有解決之法，想著當時遠在北地的父親，又看看身邊的安柏和楊隨等一眾武士男兒，安玉並不擔憂。

可如今出了都城卻得知內亂近在眼前，安玉心裡很不是滋味。畢竟內亂遠比外敵更能擾亂民心。

又連續奔波了數十天，離外祖家已不剩多少路程，許是近鄉情怯，細膩的安玉明顯察覺到娘親有些不安和激動。馬車廂內，她依偎在周墨的身旁，聽著娘親不停地給自己講小時候的故事，聽著聽著安玉便在擔憂之餘對外祖家產生了濃厚的興趣。能夠教出娘親這樣的女子，不說彆的，外祖家必然不會是那種頑固的家庭。

“娘”安柏的聲音帶著激動，從車廂外傳來，“馬上要進城了，潭縣！”上次來外祖家還是安柏小時候，那些印象中的記憶都已經不太真切，可那時候在潭州的快樂倒是連如今都記得清。

周墨連忙理了理頭發，順帶手將安玉的頭發衣裳理了一翻，然後眼睛含笑地對安玉說：“到家了。”

——

潭縣離潭州城不遠，因地理位置好，是進潭州的唯一要道，所以縣城頗為熱鬨。馬車駛入縣城後，安玉掀開車簾往外麵看。

潭縣是傍江而建的城，與都城的汴河不同，潭縣的江更大更寬闊，充足的水係讓濕潤的空氣迎麵灑在臉上，很是舒服。馬車拐了一個又一個巷道，待耳邊攤販行人的吵鬨聲漸漸遠去，馬車也停在一個僻靜深幽的巷道口。

周墨此時已是激動難耐，安玉還從未看見過娘親這個模樣。“墨娘，要下車了。”安如山的聲音從車廂外傳來。

“玉兒，快。”周墨急切地又理了理頭發和衣衫，“娘這行頭不亂吧？”安玉伸手，將娘親鬢角的發絲梳理好，“娘，你美得很。”

四人在車旁站定，安玉看到不遠處一戶人家門前等了幾個人。安如山牽著馬，闊步走在前麵，周墨緊跟在旁。安玉拉著安柏落在後麵，悄悄咬耳朵：“哥哥，這是外祖家嗎？”

十幾年未回，安柏也記得猶豫，“是的，我們跟著母親就行。你放心，外祖和舅舅們都很親切的。”安玉點點頭，朝前方看去。