所以在胡芳容暢想一番假若有小孩，怎麼掌握孩子的好日子，她想起黃蓮兒，貪心不足，大姐姐賣的錢還不夠嗎，賣的便宜，孩子的賣身錢四五兩銀子差不多，不比長成的，要賣的貴，除非賣給……

不會吧，到底是親骨肉，怎麼算緣分也有三分香火情，女兒賣出，兒子撐起門庭，算物儘其用了。

不然還能怎麼樣呢。

說來說去，這世間好沒有道理講，繈褓裡便定終生了，是死是活，是一生榮華，是一生貧賤。依胡芳容想，同本姓黃，黃蓮兒要比黃大郎可敬得多，假若黃大郎乃黃裁縫之子，武哥兒一案還有甚可說，假若黃蓮兒乃生藥鋪小姐，哪裡尋不得好夫婿。偏生惡人坐高位，好人土裡埋，胡芳容想著想著，漸睡了。

有用不起油燈的人家，自然有用得起的。

百千本線縫的書籍整齊擺置書架上，黃花梨的木桌，背靠椅子上有鬆青彈墨椅搭，書桌上擺放一盞油燈，房內設燈台，皆置油燈一盞，當然不能和白天的亮堂堂相比，能映照狀紙的墨字，拉得無限長直至融入黑暗的影子，便相當不錯了。在這文靜、雅致的書房裡，有位相得益彰的讀書人，正如誌怪小說裡進京趕考的讀書人，也如才子佳人話本中借住僧廟讀書滿腹經綸的讀書人，瞧他，麵容清秀，皮膚白淨，每個人見他都得說這是個讀書人，活脫畫裡出來的書生。

正是張纓子，陽穀縣縣令是也。

張纓子正在煩惱一件事情，就是李宅。

按照約定俗成的規矩，商人置辦房屋再如何寬綽也隻能稱為某宅，若房屋主人加官進爵，房屋跟著水漲船高，人人都高看這房屋一眼，房屋便能稱為某府了。李宅的主人老家翁名德，字江一，祖籍姑蘇，進京趕考的途中與陽穀縣一小姐相愛，綏安十五年的同進士，做過最大的官是京中禮部五品侍郎，前陣子致仕，除卻大兒子李文濤學業有成，如今在京城時任禦史，其餘二子三子皆不成器，不過蒙老家翁蔭蔽，來地方悠閒度日罷了，張纓子前幾日特地乘官轎拜訪李宅，既是為全禮數做給他人看，也是拜訪地頭蛇。

普通百姓不清楚，鄉紳地主都還記得。

原來幾十年前，有個黃姓的地主，家裡一個如花似玉的閨女，看上了進京趕考的年輕人，如今時至境遷，當年的閨女成了滿鬢斑白的老夫人，老夫人的兄弟早早化為塵土，隻留下一家生藥鋪，一對夫妻和他們的獨子黃大郎，也是說老夫人是黃大郎的姑奶奶。

真正令張纓子煩惱的不止這層親戚關係，而是禦史李文德的關係，曾經李文德有恩於張纓子。

如今李文德親戚有難，正是還人情的時候。

可武哥兒的狀詞，武娘子與女兒武迎春的狀詞字字血淚，張纓子委實不是個鐵石心腸的人，前些時日才大整陽穀縣風氣，今日又為虎作倀，怎能反複。

屈從於人情勢力，違背初心，也有悖皇恩。

狀紙滿紙墨字，武氏夫婦請訟師書寫:

愚夫婦武哥兒、香娘僅有一女麗娘，年十六，已遭奸人黃大郎黃任節毒手三年矣，期間愚婦香娘願以身代之，愚夫武哥兒願當牛做馬，無奈竟不能替換小女。求青天大老爺做主，還小女麗娘一個自由。

還有醫女任大夫的憑證:

武氏女麗娘，臏部腰部等□□傷有十三處。

張纓子還記得初見李文德時，紅衣紅裳，內穿白色羅質中單，外係羅料大帶，並有緋色羅料蔽膝，身掛錦綬、玉、玉釧，下著白綾襪黑皮履，有繁複的鳥獸錦紋，精致的五彩金銀絲線在陽光底下躍動。

隻要抹去黃大郎一案，他大可上表李文德。

隻要經過這番表態，人情能還出去，陽穀縣的地主、鄉紳，因為他的肅清動作，衛所亦人心浮動，有這番示好，陽穀縣的老爺就明白，縣令不會對他們出手，你好我好大家好，如黃大郎家今送來的上百石白米、一頭肥豬、十隻雞鴨，此等孝敬想必源源不絕。

升遷和考績亦有望。

張纓子趁夜色寫下對李宅的拜貼。