特製的手術台上，相司簡能感覺到自己的四肢都被牢固地綁縛著，殘存的理性認知，讓他忍住了喉間嘶喊的欲望。

“快！加大汙染淨化藥劑的注射量。”

當護士告知測量儀上的病人汙染值已經跳動到幾乎不可逆轉的9500一欄時，正埋頭在相司簡手臂上繪製汙染吸收紋的年長醫師，一邊加快手下動作，一邊頭也不抬地對著身旁負責藥劑注射的副手吩咐道。

感受著一管又一管的藥劑被注射進自己體內，相司簡明白自己現在唯一能做的，就是努力保持住理智。

這一次進入急救室前，他的汙染值就已經高升至9000，而同一項目中，所有之前達到過這個數值的研究員，都沒能成功地重新回到病房。

肩背處連綿不絕的疼痛無時無刻地不在影響著他的思維，相司簡這段時間以來，一直想要重新激發出當時那股突然出現在心臟的暖意，可卻總未成功。

他曾懷疑自己是否在當時覺醒了天賦，但獲救後測量的92精神值，明晃晃地告知了他猜測的錯誤。

有人曾告訴過他天無絕人之路，他想要活下來，縱使隻有一線生機。

強烈的求生念頭，清晰地出現在相司簡的腦海中，也就是這一瞬間，測量儀上的汙染值增長戛然而止。

正準備給相司簡注射下一針汙染淨化藥劑的醫師，驚愕地瞪著他的肩背處，不可思議地道：“怎麼回事，病人身上的白鶴標記在變模糊消失？！”

……

『近日，文圃星聯合第一大學附近發生一起詭秘災難事件，截止目前已造成187人死亡，新發現詭秘編碼為B級-白鶴人殉，已知致死點為進入棺槨墓室和烙印白鶴標記。』

病房內，相司簡瀏覽著星網上的熱搜新聞，卻不成想竟刷到了與自己有關的內容。

據他後來所得知的，事發那日，當災難防治理事會的行動部隊抵達現場時，降臨的詭秘已然離開。

而由於低估了墮變詭秘可能的危險性，樓層內所有研究及監控設備全部因汙染防護不足報廢，除了留有紙質檔案的內容外，項目未能保存下任何有價值的研究記錄。

在相司簡從急救室裡成功清醒的第二天，災防理事會的調查員便忍不住地找上了門。

他已經從自己的主治醫師處知曉了，整個項目除軍隊的天賦者外僅三人存活。相較於因精神值臨界覺醒天賦而得救的，以及作為神徒候選依靠神明眷顧而得救的另外兩人，他這個在墮變前夕抵擋住了汙染，甚至莫名褪去詭秘標記的普通人，要更加地令災防理事會上心。

相司簡當時將自己能夠記住的事情儘皆詳細地講述了一遍，連自己感受到的那股暖意都未曾隱瞞，但無論是理事會的調查人員，還是專業的汙染科醫師，都沒能找出發生這種情況的原因，更無法解釋他身上詭秘標記消失的問題。

“也許和你及時注射的汙染阻斷藥劑有關。”這是討論後，由相司簡的主治醫師提出的推測。

而比起這個，理事會的調查員顯然更願意相信，相司簡的化險為夷是因為他高達92的精神值，畢竟在生死存亡時刻超前爆發出天賦力量的先例也不是沒有的。

可實際上，這兩者都沒能說中正確的原因。

就在那日調查員和醫師出門後，一道陌生的聲音在相司簡腦海中響起——

[簡直胡說亂道，誤人子弟。]

溫和的聲音，就連訓斥都是不疾不徐的語調，似乎並非什麼惡意的存在，這般想著的相司簡直接開口問道：“之前兩次，是你救了我麼？”

[六感未通，竟是真的什麼都不知曉麼？]聲音沒有直接回答相司簡的問題，而是驚訝地疑惑道。

這之後，相司簡便從對方口中得知了一件完全超乎他意料的事情——他們相家是遠古方相氏後裔，而聲音的主人則是方相氏麾下十二神獸之一的伯奇，司職食夢。

回憶到這裡，相司簡又看了遍終端上顯示的新聞，他對自己居然能夠令一個殺傷力如此巨大的B級詭秘落荒而逃，仍舊是感到不可思議。

腦海中，伯奇對此卻並不太在意：[不過是一個修習了方相巫道的普通巫者就能解決的妖邪鬼怪，方相氏的直係血脈，豈是它敢覬覦的。]

“你一直言說我是方相氏後人，可方相卻是華夏文明的儺祭之神，眾所周知，人類文明中的神靈早在萬年前便自藍星消失，現今普遍的觀點是諸神黃昏後，藍星的本土神明或沉眠、或隕落、或離開。正因此，新紀元的人類神徒信仰的皆為外神，而人類起源星的遺跡受汙染率也極高，墮化詭秘者遠超珍品寶具。”

相司簡並沒有懷疑伯奇說的是假話，但對方所講的事情與他學習過的知識，存在了太多矛盾的地方。

“人類近萬年的工業科技發展史上，雖然不乏靈異事件的存在，但卻從未有過真的神明現身，就連半神血脈也沒有被記載過。”

[……]

完整經曆了那個時代的伯奇，倒是不介意讓相司簡知道曾經發生過的事情，但祂對自己沉睡期間的種種變化，也需要多些了解：[那現在，怎麼又相信了呢？]

想起對方介紹時曾提及過近期才蘇醒，相司簡很自然地作出解釋：“因為新紀元的人類發現，宇宙中是真實存在神明以及詭秘的。”

他稍微組織了下語言，繼續道：“人類在20世紀60年代第一次成功進入外太空後，又在自有的科技發展上踽踽獨行了近萬年，才被星際聯盟所接納，成為眾多種族承認的新文明。加入星盟的那年被定為新紀元年，人類文明在迎來了十年安定的高速發展期後，接著便是史稱黑暗黎明的百年戰亂時期，彼時大量的詭秘攜帶著汙染從混亂緯度海降臨人類星域，肆意破壞並造成了無數死傷。也因為那段經曆，此後的700餘年裡，人類延續了戰時的聯盟政體形態，發展上一方麵大力吸納提升科技水平，另一方麵則是動員全民努力覺醒為天賦者。”

[血的教訓，總是刻骨銘心的。]

隨著相司簡的話而憶起某些舊事的伯奇，本想要出聲譏諷，但對著大巫的後人，祂終究還是忍下了心中升騰起的厭惡，極儘平淡對這段曆史總結道。

“其實，也並不是所有人都會牢記教訓的。”

不知道伯奇真實的想法，但相司簡接下來的講述卻應和了祂未曾說出口的意思：“聯盟內凡滿20歲且低於50歲者，都可以在每年生日當天，向災難防治理事會免費申領賦能激發藥劑，使用藥劑在年限內覺醒的成功率是萬分之一，在龐大人口基數的加成下，人類天賦者總數常年維持在一個勉強及格的紅線上。”

“成為天賦者，就意味著擁有了更長的壽命、更強的體魄，以及更高的社會地位。可這萬分之一的概率落到每個人頭上實在是太低了，經曆了年複一年的失望後，總有些人在欲望的驅動下變得瘋狂——他們選擇追逐詭秘與汙染，妄想自己是那萬中無一的幸運兒，但最終，這些賭徒往往也隻會成為喪失理智的汙染物，連轉化成低級詭秘都做不到。”

伯奇：[無論過去多少歲月，人類誕生出的失控欲望，總是那麼的驚世駭俗。]