不過若是真走了也好，馬孝成不喜歡那個姓範的。人總是神出鬼沒，偶爾碰上也是皮笑肉不笑，一副趾高氣揚的樣子。也不知牛氣什麼，看打扮也不像個有錢人。

倒是有一點馬孝成始終想不明白，周蘭亭不缺錢，為啥要把房子租出去？還是說與那個姓範的有交情？

於是他斜著身子，緊隨著問，“周老板，你這宅子好好的，乾嘛非要找什麼房客呢？那位範先生是你的朋友？”

周蘭亭始終闊步走著，長衫下擺隨著步伐拂動，“可能是寂寞吧。”他開著玩笑，可神情和姿態又都叫人覺得認真，“這宅子就我一個人，有時也覺得冷清得很。”

“那你該討個老婆呀！”這話已經湧到了喉嚨口，硬是被馬孝成混著唾沫咽了。對於自己的身份和與周蘭亭的交情，他還是拎得清的。

周蘭亭這樣的人物，既不娶老婆，也不養姨太太，馬孝成實在想不通。

除非……是他那方麵不行？

乖乖隆地咚，難怪從沒見有女人出入他那宅子。

真是可惜了這張臉，這副身段，還有這萬貫家財。

想一想，自家店裡倒是有不少壯陽的東西，可是沒個像樣的由頭，送過去，人家麵子上肯定是掛不住的。

不過周蘭亭這麼有錢，想必早就找各路郎中看過了吧。

看過，也還是不行嗎？

“馬老板？”

“……啊？”馬孝成猛然醒神，發現那個不行的人已被自己甩在身後。

周蘭亭看著他，略略歪了歪頭。

覺得自己的齷齪揣度似被看穿，馬孝成不敢正視那兩道純然的目光，便低頭握著掃把，在地上胡亂地掃，“周、周老板，你說，這、這法幣還會不會繼續跌？銀行裡可是我從牙縫省……”

“馬老板，”周蘭亭伸手止住掃把，“這是打算從如意巷一路掃去吉慶街嗎？”

馬孝成一驚，這才發現兩人早已站在了巷子口。

周蘭亭笑著搖了搖頭，抬手叫來不遠處的黃包車，撩袍坐進去，回頭衝仍呆楞在原地的馬孝成說，“錢嘛，還是兌成黃金穩妥。”

說完靠坐回去吩咐，“去隆福茶樓。”

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“號外！號外！快來看報！特大新聞！”

隆福茶樓對麵的一間報亭跟前，一個七八歲的男孩兒，手裡的《民報》被他舞得猶如展翅的雛鷹。

“特大新聞！快來看報！”報紙呼啦作響，“有人死在燕春樓！被砍了腦袋，扒光衣裳，還被割了小雞雞！”

男孩兒嗓音脆、調門高，惹得路過的男人女人全都皺著眉地笑。

“特大新聞！燕春樓有人……哎喲！”

正吆喝得起勁，一個男人從報亭內繞出來，小跑著到他身後，照著那剃得光禿禿的後腦勺就是一巴掌。

小孩兒被嚇了一跳，捂著腦袋回過頭，發現是自己的爹，便梗起脖子嚷嚷，“乾嘛打我！”

那男人不好意思高聲，偷瞄著過路的行人，咬牙喝道，“給我閉嘴，青天白日的在這瞎叫喚什麼？沒看人家都笑你！”

“誰瞎叫喚！”小孩兒的聲調絲毫不減，“不是你說的，那人沒頭沒尾的，不是個囫圇人兒！”

“還說他光著屁股，像個肉|棒槌！”

“小兔崽子！”男人紅了臉了，揚手又要打。

小孩兒遊魚一般溜了，一口氣跑到對麵的茶樓門前，故意瞪著他爹更大聲地吆喝起來，“號外號外！燕春樓有人被砍了腦袋……”

黃包車停住，周蘭亭下車付了車錢。

小孩兒一眼就瞧見了他，撒腿跑到跟前，討喜地遞上報紙，“周先生！買份報吧！今天有大新聞！”

男孩兒姓盧，單名聲。他知道周蘭亭是報亭的常客，而且每回來，他爹都格外客氣。其實再往前不遠還有另一個報攤，可周蘭亭從來都隻光顧自家的。這叫他格外喜歡這位周先生。而且他覺得周蘭亭是他見過最好看的人，比“大都會”門前海報上那些明星漂亮多了。

周蘭亭笑著遞了錢，接過報紙，“什麼大新聞？”

“有個光屁股的爺們兒，叫人割了小雞雞！”盧聲笑嘻嘻地仰起臉，露出幾顆豁牙。

周蘭亭正摸著他頭頂的軟發，這時候不輕不重地敲了敲那腦瓜，略板起麵孔，“不莊重。”

盧聲的圓臉立時湧起慚色，聲調也矮下去，“剛剛我爹已經打過我了……”

他野得像根草，卻莫名喜歡親近周蘭亭這樣蘭花般的人物，清幽幽，香幽幽的。他也知道自己粗鄙，總害怕被周蘭亭嫌棄，可越是擔心就越是見了他便歡喜得忘了形。

矛盾得很。

周蘭亭這才抬眼看向街對麵，那報亭的主人正踟躕在原地。怕兒子胡言得罪金主，想親自過來招呼，又離不開自己的攤兒。見周蘭亭望過來，立刻賠笑，不停地向這邊哈腰。

周蘭亭朝著他輕扶了下帽簷，又低頭看向那頑童，“怎麼又沒去上學？”

盧聲抄起袖子，蹭掉悄悄滑下的鼻涕，嚅囁道，“飯都吃不飽，哪還有錢念書。”

“那你哥哥呢？”

“他早就不念了，去火車站給人扛活了。”盧聲嘴上答著，底下卻偷偷伸出一根手指，好奇又小心地碰了碰周蘭亭裘皮馬甲衣襟的風毛，手背凍得通紅。

周蘭亭由著他摸，彎腰攥起他另一隻手，“你哥才多大？”

“十四了，”盧聲反倒不好意思摸了，又仰起臉，“我爹說十四已經是大人了。”

周蘭亭捏了捏他同樣通紅的臉蛋，淡笑道，“那你一定長慢些。”說完又掏出一張鈔票放在他手心。

盧聲捏著鈔票，皺起眉，“報紙的錢已經給了，周先生忘了？”

“這是你的辛苦錢。”周蘭亭說，“我每天要走去對麵買報，再走回來，現在你替我省了這趟辛苦，還省了我不少時間，理應答謝。”

盧聲的兩眼頓時亮了，眼珠子溜溜地轉了轉，試探著問，“周先生，以後每天我都把報送到您手裡，好不好？”

周蘭亭鄭重思索片刻，這才點頭，“可以。那就有勞了。”

盧聲高興得蹦起老高，朝周蘭亭狠狠鞠了一躬，“謝謝周先生！”然後攥著鈔票就朝街對麵跑去。

大概是忘了剛剛被爹打過，他一頭紮進男人懷裡，舉著鈔票，興奮地朝男人說著什麼。

男人聽懂了，摟著兒子的腦袋，趕緊朝對麵彎腰致謝，才發現周蘭亭早已不見了人影。