如意巷深且窄，像個狹長的口袋，口袋的“底”就是周宅。

這座單進小院是周蘭亭的祖父當年進京為官前置辦的。

祖父是揚州人，因為喜愛故鄉庭院的樸秀山水，便著力將這個北方小院也布置了一番。隻是第二年人便去了京城，後又外放到濟南府，直至最後在奉天巡撫任上去世，也沒能再回來。

原本這宅子四周還算開闊，隻零散地有些人家。後來房子一間挨一間地蓋起來，人也越聚越多，漸漸的，便有了這條如意巷。

雖然周宅的門庭還算寬敞，可對於現今的汽車來說，這曾經走馬行轎的小巷還是過於狹窄，即便勉強擠進來，也容易堵住某些鄰居的家門。所以周蘭亭通常都將汽車停在鴻晟的院裡，每天步行出入如意巷，再搭黃包車上下班。

夜深了，巷子口電線杆上的一盞孤燈發著贏弱的光，遠不如周宅門前的那盞亮。除去這一頭一尾，整條幽深的小巷便隻有零星的狗叫聲在回蕩。

周蘭亭付了車錢，黃包車叮鈴鈴地離開了。

他提著皮包拐進巷子，從那一片朦朧的光暈中匆匆而過。

遠處有狗叫了兩聲，近處是他的腳步聲。

正走著，周蘭亭忽然站住，本該跟著沉寂下來的小巷卻仍有腳步回響，就在他身後不遠處，不緊不慢地跟著。

周蘭亭回頭，見燈影下有人。

那人見他站下，也跟著停住腳步，剛好立於那燭火般昏黃的燈柱中間。偏瘦的骨架撐著一身黑衣，身形不算端正，微僂著背，像一根即將燃儘的燈芯。

周蘭亭視力絕佳，儘管光線晦暗不明，他還是一眼就認出了那個人影。

是顧潮聲，保密局行動處處長，不單是嚴鐵錚的爪牙，還是他的姻親。

但兩人還沒正式見過，所以周蘭亭隻當作不認識。看著他一步步朝自己走來，聽見他主動招呼“是周先生吧？”這才微微點頭，目光戒備，“你是……”

“我姓顧，顧潮聲，保密局的。”顧潮聲說著，向他伸出右手。

周蘭亭微怔，這才恍然大悟般“噢——”了一聲，同樣伸出右手，“原來是顧處長，久仰大名，失敬，失敬。”

兩人的手握在一處，顧潮聲笑了笑，又把手收回到褲袋，“哪裡，是我唐突了。”

他透過鏡片打量著周蘭亭，目光落在皮包上，“周先生才下班？可真是辛苦啊。”

周蘭亭熟練地微笑，“今天是公司盤賬的日子，所以忙得晚一些。”

“這麼晚來找我，顧處長一定有什麼要緊事。”

顧潮聲不答，隻是攏了攏頭發，又朝遠處揚起下巴，“咱們邊走邊說？”

“請。”周蘭亭伸手示意。

兩個人並肩朝巷子深處走，腳步聲彼此交錯，這時候連狗也不叫了。

顧潮聲眯起眼，指著遠處豆大的一點燈光問，“周先生的家就在那兒？”

“是。”

他又晃著腦袋四下望了望，舉目皆黑，於是意味深長地感慨，“現在世道不太平，路這麼黑，又這麼長，周先生一個人走，可要當心哪。”

周蘭亭微皺了下眉，覺得這話裡有話，似乎有警告的意味。他迅速在頭腦中梳理起與保密局的聯係。

在保密局，他隻與嚴鐵錚有交際，上個月才替他將幾件古董換成金條。他派人來監視，隻是出於心虛，畢竟在關山還找不到第二個比自己更周全的“財神”。

至於其他人，周蘭亭自認沒得罪過任何一個。即便有，若無嚴鐵錚的授意，也沒人敢動他。

那顧潮聲這莫名的敵意……

周蘭亭提起精神，正打算繼續試探，忽然發現顧潮聲將手探入衣襟。

他刹時捏緊手中的皮包。

顧潮聲在衣服裡掏了半天，摸出一份疊得亂七八糟的報紙，借著晦暗的星光晃了晃，“周先生，今天的《民報》你看了麼？”

周蘭亭緩緩舒開手，順著顧潮聲的方向認真看了一眼，才點頭道，“看過了。”

在這個昏黑的窄巷，顧潮聲忽然伸展手臂，大咧咧將報紙抖開。

周蘭亭險些被掃到，趕緊朝一旁讓了讓。

看來他果然是為了報上那則新聞來的，但範崇喜的死與自己毫無關係，所以也沒什麼好擔心的。

“周先生喜歡聽戲麼？”顧潮聲冷不丁地問。

周蘭亭毫無防備，背後一凜，手指再次收緊。

“談不上多喜歡，”他平靜道，“閒暇時偶爾會聽上一場。”

說著，他偏過頭，目光順勢落在那份報紙上，就見顧潮聲正曲起手指，朝中縫處猛地一彈，“啪”的一聲脆響。

“《安天會》……”他咂著嘴，像在自言自語，“這可是一出好戲啊。”

平地起了一陣風，周蘭亭的衣衫緊貼到背上。

“‘天羅地網安排定，管取妖猴一命傾！’”顧潮聲將報紙原樣折起，搖頭擺尾地唱起戲文，麵上帶著笑，意味不明的目光落入周蘭亭眼中。

兩人的動靜驚擾了鄰居的狗，旁邊一扇門內傳出密集的犬吠。

顧潮聲厭煩地皺起眉，回頭朝那院子瞥去一眼。

周蘭亭趁機輕吸了口氣，抑住有些急促的心跳，等離那門遠了才接言，“顧處長說好，那必然是好戲，周某一定去看一看。不知是什麼時候？”

“五天後，二月初一。”顧潮聲又看向他，“小桃園在報上登了廣告，怎麼，周先生沒看見？”

周蘭亭微笑著搖頭，“沒有留意。”

“那就太可惜了。”顧潮聲說著，麵上輪廓漸漸清晰，兩人已來到周宅門口，“周先生該多看看那些廣告，《民報》的精華都在那兒了，比那些個什麼亂七八糟的文章有意思多了。”

“受教了。”周蘭亭朝他點了下頭，掏出鑰匙開門。

背過身，周蘭亭仍然麵色平靜，可內心已是驚濤駭浪。

顧潮聲究竟是什麼用意？怎麼忽然提起小桃園？小桃園不是第一次在《民報》上登廣告，為什麼單這一回引起了保密局的注意？

他急劇地思考著。

到底是哪裡出了紕漏？有人走漏消息？不然顧潮聲怎麼會突然找上自己？

“顧處長，請。”

推開大門，周蘭亭示意顧潮聲先進。

顧潮聲也沒客氣，上前跨過門檻，大剌剌來到院子正中，借著門口的燈光四下打量，“嘖嘖，周先生，你這宅子可真是不錯。”

“難怪我們站長把他那個表侄兒安排在這。”

“顧處長過譽了，這是祖父留下的舊宅，周某忝居於此，才不至於流落街頭。”周蘭亭順著顧潮聲的目光，望向東廂房那扇掛著鎖的朱漆大門，“對了，好多天沒見著範先生了，我有些擔心，顧處長知道他去哪了嗎？”

“我今天就是為這事兒來的。”顧潮聲雙手插兜，鞋尖懶洋洋踢開地上的一顆石子，“站長托我轉告你，範崇喜他爹忽然病重，他回老家去了。當時走得急，也沒來得及跟你打招呼。”

“噢……”周蘭亭點了點頭，“那他什麼時候才能回來？”

“回不來了，”顧潮聲耷著眼皮，“他就打算留在老家儘孝了。”

“……是這樣。”周蘭亭麵露惋惜，“範兄在的日子，這裡熱鬨了許多。現在他人一走，又要冷清了。”

顧潮聲懶得看他惺惺作態，也沒接他話茬，“我是奉了站長的命，過來把範崇喜的東西帶走。有勞周先生給開下門？”

“應該的。”周蘭亭打開銅鎖便識趣地走開，“顧處長請便，我就在旁邊的正房，有什麼事隨時叫我。”

顧潮聲“嗯”了一聲，邁步進門。

東廂房亮了燈，跟著正房的燈也亮了。

周蘭亭站在窗前，透過窗簾的縫隙，盯著那扇半開的朱漆大門。

小桃園，《安天會》，“天羅地網”……

顧潮聲這是警告還是試探？

《民報》，廣告……

他到底安的什麼心？

接下來自己該怎麼辦？

東廂房很快有了動靜。顧潮聲拎了隻皮箱出來，甩頭朝這邊喊，“周先生，打擾了。”

“再會。”

說完也不等周蘭亭回應，拎著皮箱就走了。

周蘭亭沒出聲，一直目送他離開。

他認得那隻皮箱，是當初範崇喜帶進來的。

周蘭亭離開窗子，先去外麵鎖了大門，然後進了東廂房。

範崇喜的被褥、衣裳、鞋帽，還有幾盒沒開過的香煙，都在原處。看樣子顧潮聲來取的隻是那個箱子。

至於裡頭裝了什麼……