桌上的電話響了，周蘭亭才拎起聽筒，裡頭便急急湧出廖仲霖的埋怨聲。

“蘭亭，你是不是瘋了？”

“仲霖……”周蘭亭能猜到他為什麼這麼激動，打算先將他穩住。

然而廖仲霖根本不給他時間，“你怎麼能在報上登那種東西？你腦子裡在想什麼？這不是主動授人以柄嗎？”

“你告訴我，是不是保密局他們逼著……”

“仲霖！”

廖仲霖耳畔一震，像被人打了一巴掌，記憶被喚醒。

想起來了，周蘭亭曾不止一次叮囑過，他辦公室的電話不安全，重要的事，敏感的話都不要在電話裡講。

廖仲霖既懊悔又有些委屈，抓著電話啞了半天，才囁囁出聲，“後天……我已經跟陳老板打過招呼，他留了小桃園最好的雅間給我們。”

電話那頭，周蘭亭微蹙著眉，將電話線一圈一圈繞在指上，又一圈一圈鬆開。

這是他此刻更不想談起的話題。

那天臨時起意，邀廖仲霖看戲，除了打算借用廖家的名頭辦事，更是廖仲霖頻繁示好，他也想有所回報，不想寒了這實誠少爺的心。

萬萬沒想到，被保密局嗅到了風聲。

這樣便不能讓廖仲霖卷進來，否則就是給廖家惹麻煩。

可是……

“蘭亭，你不會是想變卦吧？”這邊始終沉默著，那邊廖仲霖有些按捺不住，緊絞著電話線，“你不能說話不算啊，叫我白白高興一場。”

那天周蘭亭主動相邀，把他欣喜壞了，第二天一早便派人通知小桃園的老板留位置。

周蘭亭這個人，不喜歡看電影，不愛跳舞，不愛酒會，不愛打球，不愛騎馬……自己所精通的他統統沒興趣。想要親近，隻有去看他撥算盤。

廖仲霖自知不是個專情之人，可自打結識了周蘭亭，他就有種被人收了魂的感覺，甚至動了“如果他答應，從此便隻愛他一個”的念頭。難道這樣還不夠誠懇麼？

周蘭亭有些頭痛，手按著額頭，“我這剛到了些上好的雪茄，要不要過來嘗嘗？”

“好！我這就過去！”話還沒說完，周蘭亭耳邊的聽筒就已經傳來了嘟嘟聲。

他歎了口氣，輕輕擱下電話。

今日的《民報》攤開在麵前，中縫最下端那個不起眼的角落，刊登著他的一則啟事——尋一位房客。再往上，隔著一則訃告，一則婚訊，便是小桃園的《安天會》。

他思慮著拿起鋼筆，旋下筆帽，一手拄著腮。

銀鉤鐵畫，行筆如風。那風縱情肆意，落在報紙上的字倒是筋骨分明——財路亨通，財路亨通，財……

少頃，心中有了主意，他收起鋼筆，將報紙折了幾道，撕碎。

周蘭亭離開自己的辦公室，下了樓。快到下班的時間，樓下隻剩了三個人。許濟川在認真整理貨單，台燈拉得很近，臉幾乎貼在桌麵上。另外兩個在忙著打電話。

“老許。”周蘭亭來到許濟川桌前。

許濟川抬起頭，厚重的鏡片滑落到鼻尖，他趕緊朝上推了推，“老板。”

周蘭亭朝茶水間方向歪了歪頭，許濟川立刻會意，放下手中的貨單，用鎮紙壓好，這才追了過去。

進了茶水間，見周蘭亭已經倒好了一杯熱水，在手心裡捧著。

“老板，什麼事？”

周蘭亭聲音放得很輕，“上回救濟署黃署長的秘書來咱們這，是什麼時候來著？”

許濟川扶著眼鏡回憶，“是……正月初二。”

“也不曉得他們丟的那些糧，找回來沒有。”周蘭亭淡淡說道。

“那上哪兒找去。”許濟川兩手朝袖子裡一抄，“難道還指望土匪發善心？”

周蘭亭緩緩轉動著手裡的茶杯，“老許，下午你辛苦一趟，去救濟署找黃署長的秘書，就說上回沒能幫上忙，我心裡一直過意不去。現在大米是沒有，但罐頭、麵粉倒是有一些，如果黃署長有困，我願意儘一份力。”

許濟川一聽眼睛登時張得老大，眼鏡又溜下一截，“老板，你、你這是……咱們上回不是給過錢了嘛，足足五根金條哪，可不是筆小數目啊。”

大過年的，被救濟署的人頂著門逼捐，這事許濟川至今記憶猶新。

年前美國人援助的一車皮大米被土匪劫了，這令救濟署署長黃秉倫如遭雷劈。他氣急敗壞，先罵挨千刀的胡子不得好死，再罵愚蠢的手下個個都是豬頭。

眼看年關將至，多少人端著飯碗盯著他，這個時候無米下鍋，是要出亂子的。

黃秉倫急得四處亂竄，先找到駐軍，再到警察局，最後又去找廖衝，結果接連碰了三鼻子灰。

回到救濟署，他挨個問候了這三家的祖宗十八代。

可臟話他娘的不能當飯吃，於是他發動城內商戶、富戶，開始募捐。然而年底了，哪個還有餘糧捐給他，就算有也不捐。誰知道那些大米究竟是被土匪劫了，還是落入他黃某人自己的口袋。不然他太太那一套光華璀璨的翡翠首飾是怎麼來的？

作為關山的新貴，周蘭亭是首批逼捐對象。除夕夜爆竹的餘味還未散儘，黃秉倫的秘書就登門了。

無奈鴻晟的貨倉年前就空了，此刻周蘭亭就算有三頭六臂也變不出大米來。於是他就叫許濟川從保險櫃取出五根金條，交到秘書手上。

至於這些金條最後是否真的用來換糧食，周蘭亭並不關心。隻是從秘書那被金條照亮的目光中看得出，黃秉倫必會領他這份人情。

見許濟川站著不動，滿臉的不甘心，周蘭亭便溫聲勸道，“照我說的去做吧，如果他們不需要，也就算了。”

“這種送上門的好事，傻子都不會拒絕啊。”許濟川臉皺得更厲害了，“老板，這可是肉包子打狗的買賣。”

周蘭亭笑了，撂下茶杯，拍了拍他的肩，“那你就去打。”

“不過這種事，黃秉倫一定不願意聲張，所以他不會請我去救濟署相談，更不會來鴻晟。如果他的秘書想約時間，你就告訴他，後天晚上8點，我會去小桃園聽戲。再之後……就要離開關山一段日子。”

“你要去哪？”許濟川又是一驚。

周蘭亭挑了下眉，給了他一個眼神。

許濟川一愣，隨後便懂了，搖頭歎氣道，“好，我這就去聯係。”

“等等。”周蘭亭又把他拽住，低聲叮囑，“記住，千萬彆讓他知道我是和廖二爺一起去聽戲。”

“……”許濟川點了點頭，鏡片背後一片迷茫。

從茶水間出來，心裡惦記著周蘭亭交待的事，許濟川抄著手，隻顧悶頭走路，在大門口撞上一個急匆匆的身影，險些跌倒。

“我說老許，你這眼鏡是不是又該換了。”廖仲霖扶住他的胳膊，笑著打趣，“也虧得蘭亭放心叫你管帳。”

許濟川看清了人，連忙賠不是，“對、對不住，二爺，我、我這……”

“沒事兒，忙你的。”廖仲霖渾不在意，揚手離去，“我去找你家老板。”

許濟川杵在原地，望著廖仲霖興衝衝的背影，搖了搖頭，轉身走了。

“蘭亭！”廖仲霖把周蘭亭堵在茶水間，眼中全是喜，“我的雪茄呢？”

見他這表情，周蘭亭也不禁勾起唇角，“什麼叫你的雪茄，上麵寫了你的名字？”

這便是他喜歡與廖仲霖相處的原因，這個人從不記仇，也不知什麼是“仇”，像一株快樂的蒲公英，永遠遊離於腳下這片赤地焦土。

“唉呀，快走快走。”廖仲霖推著他上樓，“難得你大方一回，彆吊我胃口。”

兩人回到樓上的辦公室，周蘭亭從抽屜裡拿出一隻精致的雪茄盒，遞到廖仲霖麵前。

廖仲霖立刻打開盒子，取了一支出來，放在鼻子底下細聞，“嗯，確實不錯！”

“哪兒來的？”

周蘭亭微笑著說，“從大通利那，搭配著洋酒買來的。”

廖仲霖的眼睛頓時亮了，“這麼說，你這兒現在酒也有了？”

“那陪我喝一杯吧！”

“喝酒誤事。”周蘭亭始終把握著分寸，“走時給你帶上兩瓶，回去自己慢慢品嘗。”

說著他一手拿起雪茄剪，一手遞向廖仲霖，“來，我替你剪。”