古萬金本就是衝著廖仲霖來的，結果替梁玉慶做了嫁衣，自己惹一身騷。現在廖仲霖走了，他更沒理由留下，強顏歡笑地說了句“告辭”，匆匆離開。

多餘的人隻剩下梁玉慶，周蘭亭主動過來相送，“周某明天就在鴻晟恭候梁處長大駕。”說著遞上自己的名片。

梁玉慶總算等到張口的機會，也顧不上名片了，急急將他拉到一旁，壓低聲音，“不瞞蘭亭老弟，我買了今晚回奉天的車票，再過半個鐘頭就得走啦。”

周蘭亭佯裝驚訝，想了想，寬慰他道，“這事倒也不急，那就等梁處長下回來關山的時候，我們再行商議。”

梁玉慶心說你不急我急，擦了擦額上的熱汗，“蘭亭老弟，時局多變，事不宜遲啊。我看，不如趁熱打鐵，今晚就擬出章程！”

“今晚？”周蘭亭皺眉，“怕是來不及吧。”

“來得及！”梁玉慶又看了眼手表，“我這就回去先擬一稿，稍後老弟抽身過來，我們萬事好商量，如何？”

“這……”周蘭亭覷向身後不遠處的黃秉倫，顯得為難。

梁玉慶生怕他反悔，強行把這事敲定，“我梁某人在奉天警察署和市政廳也是有熟人的，以後周家的事就是我的事，老弟儘可寬心！”

最後一抱拳，“這事就這麼定了，我等你！”說完不容周蘭亭拒絕，轉身走了。

周蘭亭愣了片刻才過去關上門，回身時搖著頭，麵上愧色深深，“唉，今天多有得罪，千錯萬錯都是我周蘭亭的錯，還請黃署長原諒。”

見閒雜人都走了，周蘭亭的姿態又放得這樣低，黃秉倫便也不再端著，順坡下驢道，“周老板言重了，我黃某人也不是錙銖必較之輩。”

說話間，兩人已分坐在椅中，又彼此客套了幾句，黃秉倫問，“方才那一位，也是周老板的朋友？”

無論商場官場，在關山叫得上號的，黃秉倫都有印象，卻看最後離開的那人眼生，不免有些好奇。

周蘭亭便介紹說，“那位是奉天救濟署儲運處的梁處長，今日巧遇，算是一見如故。”

“奉天？”黃秉倫有些意外。

“是啊。”周蘭亭繼續解釋道，“蘭亭少時離鄉，但家還在奉天，因此與梁處長一見如故。”

“噢……”黃秉倫立刻就明白了，一笑，意味深長地問，“小鬼子走了，可奉天百姓的日子，還是不好過吧？”

“的確如此。”周蘭亭點頭，“所以就想借梁處長，為家鄉父老略儘綿薄之力。”

黃秉倫咂著煙鬥，半天沒說話。

先攀扯關係，再趁機揩油，這是救濟署慣用的把戲，隻是這梁某人的手未免也伸得太長了。

周蘭亭人在關山，那就該是他黃某人的金礦。現在無端被人挖去一角，他心有不爽。

更何況，一個小小的處長，來到關山不拜他的碼頭，反倒從他嘴裡掏食，簡直豈有此理。

於是他笑著看向周蘭亭，“周老板仗義疏財，心係萬民，黃某欽佩不已。”

“隻是......”黃秉倫有意一頓，“奉天百姓的日子苦，咱們關山百姓的日子也不好過呀。”

“天下一家，更何況周老板的基業在關山，又何必舍近求遠呢？”

周蘭亭早有準備，笑道，“蘭亭正有此意，否則怎敢勞動黃署長大駕？”

說著起身，走到一旁拿來早已備好的一份協議，遞至黃秉倫手中，“請黃署長過目。”

黃秉倫表麵風輕雲淡，內心早已澎湃出聲。他對這份協議的含金量有所揣測，可當目光掠過那幾串數字，還是被晃得眯起了眼。

這個周蘭亭，還真是大手筆呀。

儘管心中激動萬分，但黃秉倫也深知無功不受祿，不弄清楚周蘭亭的來意，這好處他可不會貿然接手。

他將協議輕輕擱下，慨歎道，“周老板之慷慨，萬中而無一。”

“唉，為了關山百姓，黃某日夜奔忙，個中艱辛，又有幾人知曉？幸好老天有眼，今日終得周老板解囊相助，黃某理當有所回報。”說完就看向周蘭亭，等他亮出條件。

周蘭亭卻微笑著搖了搖頭，“黃署長多慮了。”

“您方才也說了，周某的基業在關山，那麼救濟關山百姓就是我周蘭亭應儘之責。再者，您辛苦操勞又是為誰？若說回報，倒是應當回報於您。可黃署長年複一年的殫精竭慮，區區些許救濟糧，又豈能回報萬一？”

“......”

周蘭亭神色鄭重，言語真誠，令黃秉倫一時恍然，就覺得他口中的那位賢者就是自己，甚至還對多年來自己的勤懇無人問津生出些莫名的委屈。

“不過，”周蘭亭話鋒一轉，“周某的確有事想要麻煩黃署長。”

“但公是公，私是私，”說話間他從口袋裡摸出三根金條，輕輕壓在那一紙協議之上，“我們一碼歸一碼。”

黃秉倫眼前一亮。周蘭亭的意思是，無論所求之事自己答應與否，那協議上的糧都是作數的。

於是他又掃了眼桌上的金條，笑盈盈銜起煙鬥，“周老板太客氣了，有什麼黃某能幫得上的，直說便是。”

-

廖仲霖停在通往一樓的樓梯拐角，不無厭煩地回過頭，“怎麼，還想介紹誰給我認識？”

身後的陳鳴舉聞言一凜，心中酸澀無比，可臉上不敢帶出來，“沒有沒有！我是擔心底下人照顧不周......”

廖仲霖把臉轉到一邊。

“那，那在下就失陪了......”陳鳴舉僵笑著躬了躬身，又最後朝柳懷霜巴望了一眼，灰蓬蓬地走了。

古萬金見狀立刻打消了試圖挽回局麵的念頭，訕訕客套了幾句，也含恨離去。

廖仲霖像甩掉了兩貼膏藥，周身一鬆，這才招呼柳懷霜道，“我們走吧。”

此前以茶相邀不過是解圍的場麵話，柳懷霜沒敢，更不會當真。眼見廖仲霖打發了古、陳二人，知道他心情不佳，正打算跟著告辭，聞言不禁愣了一下。

隻看他表情，廖仲霖就知道柳懷霜壓根沒打算請自己喝茶。對此他並不惱，反倒覺得挺新鮮。

平日裡邀他喝茶的人無數，從來都是他敷衍彆人，今天自然也沒當真。隻是眼下一來的確有些口渴，二來柳懷霜這個人容貌出挑，又極有分寸，俊朗的外表之下似乎總藏著種莫名的克製。這令廖仲霖欣賞之餘，又萌生出一股想要撩撥的壞心思。

於是他抬眼望去，目光幽怨，甚至隱隱有些潮潤，“三哥，這一晚我可是夠掃興了。”

話不多，卻叫柳懷霜難以招架。他錯開目光，視線中隻剩下安靜垂墜的孔雀藍厚緞衣角，“我、我那些粗茶，上不得台麵，怕，二爺喝不慣......”

那一抹孔雀藍輕顫，像被清風騷了癢，頭頂傳來廖仲霖帶著笑意的聲音，“那總還能解渴吧？”

柳懷霜終於抬起頭，卻見廖仲霖已經邁開步伐，正回眸向他招手，“走吧？”

-

陳明舉垂頭喪氣的身影出現在方可臣視線裡，靠著戲台角落不停歎氣，點著一支香煙。

方可臣又朝三樓看了一眼，側過臉示意手下的特務靠近，“樓上情況怎麼樣？”

手下特務急忙湊過來，“黃秉倫進去沒多久，裡頭的人就都出來了，現在隻剩下他和周蘭亭兩個人。”

“梁玉慶呢？”

“又回他那雅間去了。”

“一個人？”

“對。”特務朝樓梯方向瞄了一眼，“二樓走廊裡沒什麼人，我們不敢停留，來回溜了兩圈，姓梁的一直在屋裡沒出來。”

方可臣又看了眼遠處的陳鳴舉，“其他人呢？”

“都跟著廖仲霖走了。”特務彙報道，“古萬金在門口叫了輛黃包車，剛走。”

“有人跟著嗎？”

“您放心，已經叫人跟上去了。”特務暗暗邀功道，“廖仲霖我也叫人盯著呢。”

“他人呢？”方可臣不自覺地皺起眉。

“和那戲子朝後院去了。”

話音未落，方可臣猛地回過頭。那特務給嚇了一跳，眼前像閃過兩道雪亮的匕首，驚得他朝後退了一大步。

“隻有他們兩個？”方可臣一把揪住他的衣襟，狠狠將人拽至眼前。

“是、是啊。”特務心中發慌，不曉得自己那句話說得不對，惹得這位素日陰鬱、沉穩的長官像突然變了個人。

好在方可臣很快又恢複了平靜，緩緩將特務鬆開，推到一邊。

他看了眼手表，然後輕輕扶正撕扯間有些微錯位的領帶，靜了少許，又看了眼手表。

手下特務默默從旁數著，不過五分鐘的時間，這位長官至少看了十次手表。

這時，又一個特務悄悄溜到方可臣身邊，“報告處長，剛才我們看見顧處長了。”

方可臣視線一凝，立刻射向大門方向，“顧潮聲來了？”

“沒有！”特務趕緊說，“顧處長從戲園門口路過，還同我們打了個招呼，就進了對麵的大華賭場。”

“你們跟進去了？”

“沒有......”

方可臣聽罷不再猶豫，低聲吩咐，“你們守在這，給我盯緊了。”說完就快步離開。

兩個特務麵麵相覷。

方可臣與顧潮聲勢同水火，這在保密局內已不是秘密，就連這次抓捕日諜的任務也是方可臣從顧潮聲嘴裡搶下的。現在顧潮聲突然出現，想必不是來幫忙的。看方可臣離開時的架勢，這二人怕是又有一戰。

可他們覺得奇怪，去找顧潮聲該走正門，怎麼方可臣一路朝戲院後門去了？