公主殿下此言，說的是當日她與月昭將軍入主帝都之後，徐竟野率領白睛軍據守西方，拒入帝都一事。

徐竟野拒入帝都的理由，正是自稱的“感染風寒，命不久矣……”

徐竟野麵色如常，絲毫看不出尷尬神色，一五一十的回稟道：“微臣感染風寒之後，臣臥床不起，四肢癱瘓，未能覲見公主殿下，所幸臣自幼習武，老有所成……”

這就是睜眼說瞎話，現編了。

明眼人都知道徐竟野不認帝都裡垂簾聽政的公主殿下，擁兵自重，隻因殿下親批了北伐一事才願意過來參戰。

反心，大概是沒有的。

心氣，卻也不是一般的高。

至少尋常將領想不出“不甚感染風寒，性命危急，不能回京覲見”這種借口……

鶴玥又說了幾句關心的話，二人相視一笑，便將此事揭了過去，權當一場誤會。

鶴玥望著眾人，緩聲道：“本宮於兵道並不熟悉，還望二位將軍直言不諱，多多教導本宮。”

眾人紛紛應了。

鎮北軍入貪狼關，兵馬安置，輜重糧草皆需忙碌，自有柳季去辦。

此時貪狼關內人潮湧動，各色放眼夾雜其中，呼喊斥罵，好不熱鬨。

隻是不知數月之後，還能有幾人歡笑。

登上貪狼關高大城牆，但見青天遼闊，野草蒼茫，此時天色將晚，金色的光線斜照粗糙城牆，在極遙遠處天與地合攏一線。

公主殿下輕輕拍打著城垛，和風而鳴。

為自己，為戰爭，為鎮北軍。

——

次日。

皇室長公主鶴玥，鎮北軍大將軍月昭、參將柳季、白睛軍大將軍徐竟野同座一堂，聚在一副沙圖前議事。

徐竟野指著貪狼關以西三十裡處，道：“白睛軍先頭部隊就駐紮在此處，大軍沿著西邊紮了數個據點，隨時可以與貪狼關東西呼應，或攔截西進的蠻子。”

柳季也將貪狼關情況說了大概。隨月昭南下、駐守帝都的部分鎮北軍，回了北邊恐水土不服，還需修養幾日才能作戰。

久戰不急一時，眾人點頭應了。

鶴玥不擅長用兵之兵，便也不插手其中，隻是任憑他們暢言。

卻聽月昭問道：“可向草原上派了探子？如今正是初夏，蠻族畜養的牛羊餓了一整個冬天，必然會南遷，移居先長出來的水草豐滿之地。”

草原上沒有城池，也沒有固定的住所。

所有蠻族人都住在方便拆卸的帳篷裡，哪裡的水草茂盛，能讓他們畜養的牛羊填飽肚子，他們就住在哪裡。

此時天氣回暖，南邊的草要比北邊茂盛，必定會有大批蠻族南遷。

柳季撓頭：“這倒是一件怪事，今年不曾見大批牧民南遷，隻有零零散散幾個，我怕是蠻族習作，抓來問了，沒什麼結果。”

月昭皺眉：“怎麼可能？難道蠻子都被冬天的雪埋住，凍死了，不然必定南遷。”

“探子都派出去了麼？可有回來報信的？”

柳季搖頭：“已經派出去好幾撥了，一個都沒有回來。”

這可不是一件妙事。

鎮北軍中，能擔任探子一職的，必然是精銳中的精銳，許以最快的馬匹。

草原茫茫無儘，放眼望去四麵都是萬裡曠野，尋常百姓入了草原便會迷路，鎮北軍的探子卻不需擔心這個。

聽到此處，旁聽的鶴玥心裡咯噔一聲，想起一個人來，忙問月昭：“將軍是否還記得閻寧。”

月昭點頭，她當然記得那個桀驁不馴的蠻族年輕人。

上任可汗的第五個兒子，與公主殿下做了筆交易，拿自己父親的頭顱換了一批弓弩回去。

從鎮北軍中搶回上任蠻族的頭顱，乃是莫大的榮耀。

如果不出意外，閻寧應該已經坐上了現任可汗的位子。

月昭：“殿下是擔心閻寧在謀劃什麼陰謀？”

鶴玥想了一會兒，搖頭：“本宮雖不諳兵道，料想蠻族尚勇，閻寧如果要坐穩可汗的位子，此時也應該想辦法贏下一場大戰，或搶回許多東西，才能證明自己的實力。”

如今什麼都沒發生，必然隻是暴風雨來臨前的片刻安寧，有一場暴雨正在醞釀。

此時，一直沉默不做聲的徐竟野道：“西邊也有一件怪事，許多蠻子往西遷徙，卻不南下，一路向西而去。”

他皺著眉，似乎不敢確定：“好像……他們不想和我方交戰，又被什麼東西驅趕著離開……”

營帳內談的激烈，外邊忽然有人來報。

月昭連忙看向傳令的戰士：“可是探路的人回來了？”

傳信的戰士：“不是，是蠻子……”

眾人皆大驚：“哪來的蠻子，約估多少人馬，朝何處去？”

“是……”傳信的戰士糾結著用詞，想了一會兒，“是乞丐打扮的蠻子，都快餓死了……”