貪狼關外，一望無際的翠綠色草原上。

舉目遙望，依稀可以看見遠方密密麻麻的黑點，約有數百之數，聚集在一起緩慢移動著，像是一群潰蟻。

早有鎮北騎兵乘著快馬出了關口，趕往那邊，將這群蠻子團團圍住，在外側策馬繞著圈子，將毫無陣型的蠻子趕到一個圈裡。

鶴玥站在粗糲城牆上，遙遙望著鎮北軍驅趕蠻族，不知怎得想起來帝都平民家裡養著的土雞。

散戶就是這麼養雞的，先圍出一塊空地，拿竹子藤網在周邊圍一個圈，每到傍晚便驅趕著雞鴨回籠，與此時境況十分相似。

不多時。

圍困蠻子的鎮北軍騎兵分出一騎回來彙報。

“報！全都圍困在了一處，皆是老弱病殘之類，未持武器，也不見戰馬。”

月昭將軍凝望著那裡，疑道：“流民？”

流民是中原這邊的說法，指的是遭受天災人禍，不得不離開故土四處流浪乞討的平民。

安分的流民便是乞丐，不安分的就是盜賊。

鶴玥覺得有趣，露出一絲冷笑：“什麼時候蠻族裡也能竄出流民來了？”

彆說公主殿下不解，就連常駐貪狼關抵禦草原蠻族的月昭與柳季，都不曾遇見過此等事。

無人能回答公主殿下的問題。

徐竟野率白睛軍駐紮在煌夏西麵，震懾西邊諸多小國，對草原蠻族了解不多，故問道：“冬天吃完了糧食，開春不就餓成流民了，有什麼不對？”

月昭回了：“時間不對，人也不對。”

蠻族南下劫掠的時間，集中在每年的秋天。

晚秋之時，廣闊中原萬頃良田已經豐收，凜冬即將到來，蠻族南下正是為了搶糧過冬。

現在正是初夏，草原上牧草長的茂盛，蠻族需要驅趕著牛羊尋找肥美的牧場。

那些牛羊餓了一整個冬天，必然饑腸轆轆，蠻族忙著尋找牧場，才沒那麼多時間出來劫掠。

且蠻族性烈，無論男女老少，皆配刀乘馬，來去如風。

這樣的族群，就算鬨了饑荒，也不會甘願自己餓肚子。

他們寧願乘著高大的蠻族戰馬，衝過貪狼關自己去搶，也不會乖乖低著頭乞求彆人施舍。

閒談間，鎮北軍騎兵已帶著一個人回了貪狼關，雙手反綁著，押送到公主殿下麵前。

“找到一個會說煌夏官話的。”

押送那個人的戰士稟報。

那是一個蠻族長者。

他的皮膚仿佛乾枯的樹皮一樣，緊緊貼著骨頭，混沌的眼珠子早已失去神采，卻依然鋒利，敢於直視公主殿下。

草原上很少有人能活到像他這麼老。

月昭拔刀，映著冷光的刀刃直晃晃指著蠻族長者：“大膽！不可直視殿下！”

將軍本欲恐嚇，挨在蠻族長者脖子上的是刀背，卻未想到輕輕一拍，長者的身子就歪向一邊，仿佛一根風中殘木。

這還是令中原聞之喪膽的凶厲蠻子麼？

鶴玥並不在意蠻子的無禮，隻是問道：“草原上發生了什麼，你們的部落呢？我還沒見過不帶刀的蠻子。”

“烏撒爾……烏撒爾背叛了天神！”

蠻族長者明顯已經挨過一頓打了，臉上一塊塊暗紅色的淤血。

公主殿下側頭望向將軍：“烏撒爾？”

這是個蠻族名字，公主殿下從未聽聞過。

將軍聲音沉了下去：“殿下，閻寧……”

“烏撒爾是閻寧的蠻族名字，在蠻語中，象征著狩獵之神。”

聽到這個名字，鶴玥莫名心慌了一下，忙問道：“烏撒爾做了什麼！”

蠻族長者忽然掙紮起來，想要跳到公主殿下麵前，可是他的雙手被反綁著，他太餓了，身體裡也沒有力氣，剛起身就被月昭一腳踹翻在地。

押送蠻族長者的鎮北軍戰士抓住他身上穿的羊毛皮草，把他死死摁在地上。

蠻族長者仿佛想起了非常可怕的事情，他的臉被摁在地上，貼著粗糙的岩石，仍然在不斷掙紮，甚至皮膚被岩石摩擦出血痕也不停止。

他瘋了似的大吼：“烏撒爾……那個養不熟的狼崽子！背棄了天神訂下的，蠻族部落永不互相殺戮的誓約！那個狼崽子殺了他的兄弟，還要把其它部落一起殺光！”

見他還在掙紮，月昭抬腳踏在他的脊椎骨上，用力踩下去：“說清楚點，那個烏撒爾為什麼要這麼做？”

一腳踩下去，沒有絲毫彈性，仿佛能透過皮肉踩到骨頭。

月昭將到橫在蠻子脖頸上，用力過猛以致於割破樹根似的皮膚：“死則死矣，最好是痛痛快快的死！”

掙紮無果。

蠻族老者歎了口氣，似是認了命。

“烏撒爾帶著他的人，沿著河流走，向我們的部落滅掉了……他搶走了我們的珠寶和鐵當做戰利品，虜獲男人和女人作為奴隸……”

“這是要遭雷劈的！”長者的聲音忽然高亢起來，一雙昏暗的眼珠怒視天空，“所有部落都是天神的孩子，烏撒爾殺了自己的兄弟，天神會降下雷霆懲罰他！”

——

斷斷續續，夾雜著蠻族粗話，眾人總算聽懂了怎麼回事。

閻寧從公主殿下手中拿會了自己父親的頭顱，得到了諸多部落的擁護，承認他坐上新任可汗的寶座。

可是很快，閻寧就用計伏殺了他的兄弟們，強占了兄弟的部落，將部落裡的男人和女人貶作奴隸，為自己作戰。

等其它部落反應過來，大雪已經封住了草原，他們什麼也做不了。