屋外有竹籬環繞，竹籬之外，還有占了足有一裡地的桃林環繞。
初春，桃花盛開，便引了人來看。
敢跑近屋子來看的，是四處亂跑玩樂的孩童。
年紀不小，有兩個葉蘭芝疊起來那樣高。
竹籬門並不緊閉，他們瞧見裡頭葉蘭芝在舞木劍，便不請自來地推開門，圍著她，伸手去挑她的木劍看。
那把木劍是趙叔為她製的，分量不輕。
因為每日要揮一千下，葉蘭芝對它喜歡不起來，就管它叫“木頭”。
她一個沒反應過來，木劍便被奪了去。
尚怔在原地之時，身前忽然站過來一個人，替她擋住了那些湊過臉來看她的男孩們。
原來是本在一旁看書的平安。
他隻比她高那麼兩指，卻較她冷靜許多。
“把劍還來，這不是你們的東西。”
應當有八九歲大、比他也高出不少的男孩們並不聽他的話，舉著劍在他眼前晃，似在嘲弄。
葉蘭芝仍在發蒙，平安卻已伸手握住劍柄，一拽，將劍奪了回來。
他是真的體弱，這樣的小動作，已經開始氣喘。
男孩們本還有些被嚇到，見他不住喘氣的情狀，就又哈哈笑起來。
“你就這麼點力氣啊?”
“你看他，喘得不行了。”
“我把這劍讓給你，你拿的動嗎？”
平安似乎已經沒有說話的力氣，隻一手持劍，一手將葉蘭芝護在身後，護得死死的。
有人推搡他，他也隻是朝旁側偏了一偏，很快又站直身來，將葉蘭芝擋在身後。
但那群男孩仿佛愛看極了他這樣狼狽的情態，不斷伸手推他。
葉蘭芝連連伸手去扶他，卻也被帶得險些要摔倒。
她才四歲，此前過得都是千嬌百寵的日子，哪裡見過這樣的事，險些要哭了。
“平安……平安……”
平安卻不知哪裡來的勁，忽然木劍在手中翻飛了一下，便將一群男孩都打退了兩步。
他臉色隨後變得十分蒼白，似乎也沒了站穩的力氣。
葉蘭芝忙上前扶住他。
片刻，平安站穩了。
他將那把木劍遞給葉蘭芝，冷靜道：“怕什麼？不是日日習武麼，將他們打出去就是。”
一旁的男孩們本被平安的劍招驚住了會兒，待聽到這句話，便又不屑起來。
“我們還以為你要英雄救美呢。”
“我說，小妹妹，你長得又白又好看，為什麼要和這個小黑蛋一起玩啊？”
“對啊，彆玩劍了，跟我們去莊子外邊，我們帶你抓魚。”
不知是哪句話惹到了平安，總之他的臉更冷了。
葉蘭芝原本心裡還害怕的緊，聽他們這樣說平安，氣性咻地便上來了。
木劍挽了個劍花，她氣衝衝地便抬劍往前揮去。
幾個月的基本功終不是白費，她的小胳膊小腿爆發出了前所未有的力氣。雖然離武林高手還差得遠，但唬走幾個不滿十歲的男孩子，綽綽有餘。
待葉蘭芝回過神，她手心已經被木劍震得發麻，而那些個比她高出一身的大男孩，則哭嚎著跑走了。
她眼睛發亮地看了看手中木劍，又看向身後的平安。
他已經失去力氣，站得都搖搖晃晃。但仍然支著身體，向她露了個笑。
不知他是曬了多久的太陽，麵皮著實隻比一年四季都在田裡乾活的莊稼漢白上那麼一些，但到底是好人家精細養著的，皮膚偏生又十分纖細嫩滑，方才那群男孩說的“小黑蛋”，其實十分貼切。
小黑蛋一笑，說不上好看，隻能說有些好笑。
但葉蘭芝沉浸在方才擊退一眾“惡霸”的心情裡，隻覺得自己是英雄救美，而平安黑黢黢的微帶笑意的臉，也就忽然變得無比動人，深深刻在了她的眼中心中。
晚飯時分，趙叔回來了。
平日他燒火做飯時，葉蘭芝都隻與平安一同在裡間就著燭火讀書。
這日，葉蘭芝卻難得活潑，嘰嘰喳喳地在趙叔耳邊告小狀，說那些闖進院子的男孩有多凶神惡煞，平安多是一個被他們欺淩的良家小男孩，自己又是多麼英明神武、臨危不懼，將惡霸們打跑了。
至於，那些男孩本是見到舞劍的她，覺得好看，才被招惹來；平安被欺淩，也隻是因為出頭想要保護她。
這樣的事，她忘了個乾淨。
吃飯時，趙叔又在飯桌上問平安，事情是怎麼一回事。
平安簡白道：“那些人瞧她生得好看，仗著自己年紀大，便想逗弄她。我讓她用劍，最後將人唬走了。”
趙叔了然，覺得這才比較符合常理。
他問道：“隻是小孩子玩鬨，沒有太大的惡意？”
平安點頭：“算不得。”
趙叔便道：“好，一地有一地的規矩，在我們來之前，安平村就是這樣的。既然住在這兒，就不好拿自己的身份名頭，壞了人家的規矩。這事便不多追究了，可好？”
平安淡淡道：“自然。”
葉蘭芝在一旁聽著，咀嚼的動作都慢了。
她委屈得不行。趙叔在廚房裡，明明還答應了她要嚴懲那些惡霸的。
但轉念一想，又覺得今天被推來推去，欺負得臉都白了的平安更委屈。
趙叔甚至都不安慰他，隻知道要他懂事聽話。
她眼睛水汪汪地看向平安，隻覺得自己這個“私生女”一來，平安簡直太苦了。
她在心中暗下決心，趙叔不疼他，她卻一定要把平安保護、照顧得好好的！
平安似乎也察覺到了她的視線，目光轉過來對上她的，愣了愣，語氣難得不那麼冷淡了：“你……怎麼哭了？”
趙叔亦被嚇了一跳，猜想是她覺得受了委屈，忙承諾，還是會去那些孩子的家裡，要他們父母好好教訓他們一番。
但葉蘭芝還是不肯同他說話。
她跳下椅子去，將椅子搬到平安旁邊，才又坐下。
一麵抹著眼淚，一麵附到平安耳邊，小聲承諾道：“你彆怕，以後都有我來保護你。”
平安神色複雜地看了她一會兒，終於移開視線，無奈道：“知道了，吃飯。”